IT BEGAN IN AFRIKA

LA RESIGNACIÓN DE UN PUEBLO

2011-12-15T09:17:00.000-08:00

Acabo de informarle a un empleado que su contrato no será renovado después del 31 de diciembre.

Originalmente el personal que trabaja en construcción del hospital de Tabarre, en Puerto Príncipe, fue contratada hasta el final de la obra, planificada para fin de 2011.

Como la edificación se retrasó se decidió extender los contratos de todos los obreros por al menos un mes, salvo de aquellos cuya performance no estuviese a la altura de las necesidades.

Asi fue que hoy llamé a mi oficina a tres, por separado, para avisarles que quedaban desempleados el último día del año.

El primero, un herrero, hizo mil preguntas, se quejó, sabía que esto iba a pasar porque no habia trabajado bien, pero igual quiso saber qué opciones le dábamos, si podía postular a otras posiciones, si recibía alguna bonificación. Después de algo mas de media hora de repetir una y mil veces lo mismo se fue.

Y ahí vino el segundo. Un ayudante de mantenimiento, poco calificado y poco educado, con escasos recursos culturales y económicos.

Yo me esperaba de nuevo una situación parecida, las quejas, tratar de hacerle entender de la mejor manera que, si bien era difícil, era parte del acuerdo inicial y que la decisión estaba tomada.

Pero este sujeto, Demosthenes, llegó, se sentó y no dijo nada.

Le expliqué cuál era la situación y no dijo nada.

Le detallé cómo seguía todo, qué era lo que se le iba a pagar y lo relativo a las vacaciones, y no dijo nada.

Le conté cuáles eran sus posibilidades futuras, que podía aplicar a otros puestos, que le íbamos a dar un certificado de trabajo y otras cuestiones administrativas, y sólo miraba atónito.

Yo quería saber si estaba entendiendo lo que pasaba, porque no reaccionaba. Cuando le pregunté qué pensaba solamente atinó a decir que él comprendía esto y que lo aceptaba, porque sabía que todo tenía un principio y un final. Que iba a trabajar hasta el ultimo día y que después se iba a ir.

Me sorprendió y me dio mucha pena esa respuesta, porque puso en evidencia la situación que viven hoy los haitianos.

Es un pueblo golpeado, que pasa de una catástrofe a otra, donde las condiciones de vida son muy malas, las opciones laborales pocas, la justicia social nula y las instituciones inexistentes. Y todo esto se ve claramente en esa resignación que arrastran a cuestas, donde saben que al final del día no queda nada para ellos, y ya ni siquiera esperan que algo bueno pase.

Sólo saben que va a ser lo peor, y que no queda más que aceptarlo.

Bienvenidos a Haití, la pequeña África del Caribe...

Al-Qaeda

2011-03-09T12:54:00.000-08:00

Hoy me acordaba de que en Etiopía hay unos camioncitos Isuzu a los que la gente llama “Al Qaeda” porque dicen que chocan y matan gente.

Esa denominación es parte integral del discurso corriente, e incluso cuando tenés que alquilar uno para trasportar cosas se los nombra así.

Si bien es cierto que en dicho país las reglas de tránsito no son tales y que hay accidentes por doquier, donde muchos mueren, y también es real que son en general estos vehículos los principales involucrados en dichos incidentes, siempre me pareció un tanto precipitado el apelativo.

Cuando estuve en Pakistán me encontré finalmente con los verdaderos “Al Qaeda”, que vienen de la región de Khyber Pashtunkwa donde yo estaba, y no pude evitar acordarme de esos camioncitos etíopes.

En el fondo quizás los africanos tengan razón, porque en eso de multiplicar accidentes y andar matando gente se parecen…

CHANGE

2011-02-03T18:19:00.000-08:00

hace un tiempo escribi esto y hoy lo encontre. las circunstancias son distintas, pero todavia sigue teniendo mucho sentido. entonces hoy lo posteo...

de repente todo empieza a tener un aspecto diferente. todo eso que viste cientos de veces, que te es tan familiar en algun punto, empieza a sentirse distinto. como, si son las mismas cosas ? que cambio ?

despues de tres o cuatro dias enfermo empezas a darte cuenta de que es distinto porque ya no podes ver las cosas de la misma forma.

si, ya sos cada vez mas parecido a ellos, ya sos cada vez mas una parte de lo que haces y estas cada vez mas lejos del mito adolescente de romper una nueva barrera.

aunque eso nunca lo creiste, ahora te das cuenta de que en un punto si pensabas de esa forma, que esto era una nueva experiencia. pero no, ya no puede serlo mas, se tuvo que romper.

cual fue el detonante ? que es lo que te hizo cambiar ?

darte cuenta de que pasaste mas tiempo aca que en ningun otro lado en mucho tiempo, que esta es tu casa, que vos sos esto que haces, y que no puede cambiar. si, eso es cierto, pero no es un motor de cambio.

lo fue, si, cuando empezaste a ver que te enojaba que tus empleados pidieran aumento de sueldo viendo cual era la situacion del pais, viendo que la gente empezaba a dejar su tratamiento porque no podia pagar el transporte para venir a recibirlo gratuitamente. eso se parece mas a un motivo de cambio. eso y mas... ver la gente morir, creyendo en un cambio que no va a llegar, al menos no cuando ellos esperan.

ver que a nadie le importa nada, que todos ellos, que hoy estan aca maniana estarian trabajando en otro lado porque solo lo hacen por la plata, porque es un trabajo. claro, por eso ellos jamas podrian estar donde vos estas, porque no entienden la diferencia entre tener un empleo y manejar un proyecto. pero que importa eso tampoco ?

el problema es que a ellos no les importa nada mas que ellos. como a todo el resto del mundo... que occidente y sus mecanismos capitalistas. si, eso esta muy claro, pero aca es lo mismo, lo unico que varia es la escala y el poder adquisitivo. no existen niveles de solidaridad.

y entonces que te pasa ? como reaccionas a eso ? te enfermaste, claro. porque se te rompio una ilusion. si, una ilusion basada en mitos, sin sustento real. pero igual se te rompio. y te diste cuenta de que el otro no existe, no existe para nadie.

y que haces aca ? para que viniste ? para probarte algo a vos, si, seguro. pero tambien para algo mas, pero ese algo se desvanece.

y ahora, como seguir adelante ?

quizas lo unico que te siga alimentando es la posibilidad de hacer que esos que, por sus circunstancias particulares, el medio los considera residuo, puedan volver a ser personas solamente con tu reconocimiento, con tu mirada. que vos los vuelvas a poner en su lugar de gente. pero no dudes de que todos van a intentar que no lo logres, porque a nadie le sirve.

que terrible fue darse cuenta. y para que ?

es como cuando salinger dice que no entiende para que sirve saber tantas cosas, ser tan inteligentes, si no se logra ser felices.

y ese es el punto de quiebre. cuanto mas sabes, mas entendes, mas profundo llegas, mas dificil es ser feliz.

mejor sigamos creyendo en dioses que traen soluciones magicas y ratifican nuestra existencia, aunque el medio nos diga lo contrario. y tambien que justifiquen nuestra negacion de los demas. al menos eso nos garantiza la paz de elecciones que no son nuestras sino impostadas, entonces no nos sentimos culpables de ser lo que somos.

dios lo quiso asi, entonces por que intentar cambiarlo ? el determinismo es tan comodo...

al final, siempre vuelvo a estar solo. solo en un lugar donde esperaba encontrar a tantos y no encuentro a nadie.

y como sigue esto entonces ? que viene despues ?

si hay algo que se rompio, entonces el siguiente paso nunca puede ser bueno, porque va a implicar ir hasta el fondo de la falla y buscarle una nueva salida, pero una salida que no sea un cambio es posible ? que dificil...

como hacer para que el siguiente paso no recaiga en la maxima : todo ego y nada de entusiasmo ? eso es exactamente lo que quiero evitar. otra vez parado en el mismo punto... no, mejor no. ya lo conozco, ya se lo que se siente, y no construye.

Alguna vez, quizá, se te va la mano

y las llamas en pena invaden tu cuerpo

y caés en manos del Ángel de la Soledad

y él ¡Gracias a dios!

tampoco cree en lo que oye.

PRESTADO

2011-01-16T18:23:00.000-08:00

hoy una nota sobre haiti que tome prestada de la bbc...
http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2011/01/110110_haiti_msf_pai.shtml

EL HUMANITARISMO, ESE MITO DE LA TRANSFERENCIA DE RECURSOS

2011-01-14T15:53:00.000-08:00

el otro dia conoci a un ingles llamado henry. trabaja para unicef en paris y esta de mision en haiti. es el coordinador de un proyecto que pone en practica un nuevo sistema informatico para la gestion de datos dentro del departamento de recursos humanos. basicamente se dedica a sistemas.

vino aca para la implementacion de este nuevo software.

es decir que unicef decide emplear en el parte del dinero recaudado a nivel mundial para ayudar a haiti.

los beneficios por su trabajo aqui, que sin dudas muy altos, incluyen un per diem de unos 130 dolares por dia. es decir que ademas de su salario le pagan ese dinero por el hecho de estar en un destino distinto del de su lugar de empleo.

despues de terminar sus 3 meses de mision aqui, habra recibido mas de once mil dolares de viaticos, de los cuales probablemente no haya gastado mas de un par de miles en cervezas, cigarrillos y cenas.

obviamente volvera a su lugar de origen con ese dinero.

el mundo dona dinero para la reconstruccion de haiti, pero ese dinero dificilmente quede en este lugar y probablemente vuelva a europa, o, mejor aun, quizas nunca haya salido de alla.

usaid es una organizacion norteamericana, financiada por el estado de ese pais, que va a lugares donde hay necesidad de ayuda humanitaria.

pone en practica grandes proyectos, sin dudas muy caros, y todos pagados por los contribuyentes del gran pais del norte.

una de sus particularidades es que todos y cada uno de los productos que usan son fabricados y comprados en estados unidos. no compran jamas ningun producto local, importan hasta el papel higienico.

entonces el contribuyente dona para recuperar haiti pero en realidad ese dinero se vuelve a inyectar en sus mercados, sin haber salido jamas del marco de sus fronteras.

en el fondo, la mayor parte del dinero que se destina a la ayuda humanitaria para los paises subdesarrollados jamas llega al lugar de destino.

el humanitarismo es, en el fondo, un medio circunstancial que lo que hace es cubrir un problema, taparlo, pero que no llega a generar los recursos necesarios para solucionarlo.

es como una perfusion que sirve mientras esta inyectada, pero que en el momento en el que se desconecta se vuelve al estado inicial.

pero mientras tanto cumple con su funcion de generar conciencias limpias en el mundo desarrollado que cree que esta salvando a los paises menos favorecidos.

o es que alguien puede realmente garantizar que el dinero donado a las organizaciones encargadas de “curar” a los paises pobres va a quedarse realmente ahi ?

vuolsi cosi cola ove si puote

[asi se dispuso alli donde se tiene la autoridad]

(dante alighieri – divina commedia, inferno, canto iii)

ENSAYO SOBRE EL PRINCIPIO DE LA POBLACION EN HAITI

2011-01-14T15:06:00.000-08:00

"la era moderna es el puente entre el reino de la fe irracional

y el reino de lo irracional en un mundo sin fe.

la figura que aparece al final de ese puente es...

el asesino gozoso, libre de culpa."

(milan kundera - the art of the novel)

como se hace para evitar una explosion demografica ? hay dos formas de lograrlo, podriamos decir que una es “por las buenas” y la otra es “por las malas”.

la primera es a traves de la educacion. se ensenia a la gente a cuidarse, a tomar conciencia sobre su vida sexual y reproductiva, a que piensen y logren evaluar los perjuicios que podria tener sobre ellos una enorme cantidad de hijos y asi tener solamente los que pueden cuidar.

la segunda es a traves de la eliminacion sistematica de la poblacion.

en la teoria de darwin hace hincapie en la evolucion biologica, y una de las premisas basicas es la supervivencia del mas fuerte, del mas apto.

si llevamos eso a terminos poblacionales, el darwinismo social (o malthusianismo) asume la creencia de que la evolucion social puede ser explicada por medio de leyes de la evolucion biologica (una aplicacion brutal del mecanismo de seleccion natural a las sociedades humanas).

entonces este es el mecanismo que los sectores de control ponen en practica para deshacerse de aquellas partes de la poblacion menos favorecidas, de menos recursos, y asi evitar esa explosion demografica.

educarlos implicaria no solo la puesta en marcha de un aparato tan grande como caro, sino el riesgo de que luego sean capaces de pensar por si mismos y entonces puedan empezar a elegir y dejen de someterse, es decir que los que gobiernan correrian el riesgo de perder el poder.

y es ahi cuando esta dicotomia se pone en evidencia. como hacer que no se reproduzcan infinitamente sin tener que hacerlos concientes de los riesgos de ello ?

simplemente se los empieza a eliminar sistematicamente.

pero claro, desde la segunda mitad del siglo xx, despues de las dos grandes guerras europeas, empezo a ser moneda corriente una idea de reivindicacion de la vida humana, y todo genocidio fue, al menos en los papeles, condenado cuando no pudo ser ocultado.

por ende, matarlos usando el monopolio de la fuerza no parece ser una opcion viable puesto que implicaria un alto nivel de exposicion y de rechazo.

y es ahi donde se impone encontrar mecanismos alternativos.

recorriendo barrios como cite soleil o martissant, en puerto principe, no hace falta demasiado para darse cuenta de cuales son.

un pais abandonado a su suerte, que por encima de sus infinitos problemas estructurales fue victima de un brutal terremoto, es un perfecto campo de cultivo de cuanta enfermedad endemica pueda presentarse.

con una situacion sanitaria extremadamente precaria, una epidemia de colera cuaja perfectamente con este modelo de “limpieza social”, y entonces ahi estamos.

los charcos, cienagas y lagunas reinantes, resultantes del agua que brota de canios rotos y otros tipos de perdidas ocupan en panorama, y sobre ellos la gente vive, come, transita y se reproduce casi como si no estuvieran.

los banios son un lujo al que pocos acceden, y la higiene es un concepto que por estas latitudes no se conoce.

alguien hace pis en una esquina, justo al lado de donde otro esta sentado en un banquito vendiendo las frutas de estacion, y bajo ellos hay un gran charco.

esto es sin dudas la garantia de que algunos se contagiaran, y probablemente moriran.

entonces para que desarrollar estas tierras, para que educarlos, para que curarlos, si es mas facil ir eliminandolos sistematicamente y asi seguir garantizando el uso monopolico del poder por parte de unos pocos, los mismos de siempre ?

este es simplemente un ejemplo mas de este modelo, y aunque no es el unico, es sin dudas bastante representativo.

“en vez de recomendarles limpieza a los pobres,

hemos de aconsejarles lo contrario,

haremos mas estrechas las calles,

meteremos mas gente en las casas

y trataremos de provocar la reaparicion de alguna epidemia”

(thomas malthus – an essay on the principle of population)

UN BURQA Y UN TALIBAN

2010-09-09T02:50:00.001-07:00

Una cosa que sin dudas llama la atención en la región más occidental del Pakistán es la escasa presencia de mujeres.

Al recorrer ciudades como Peshawar o Charsadda se ve mucha gente, muchísima, y en su mayoría de género masculino. Cada tanto aparece alguna fémina, pero es sin dudas algo ocasional.

Esta zona se caracteriza por su alineación a una tradición cultural muy rígida, que tiene bases en la ortodoxia más conservadora del islam y en una igualmente severa costumbre tribal local, donde el ascetismo, la fe, la sumisión y la disciplina son piedras angulares.

Una de las particularidades de la región es que es aquí donde surge el budismo y su búsqueda de la supresión del deseo como mecanismo espiritual para alcanzar un estadio superior.

Otra es que cuando llegaron, allá por el siglo VIII, los pueblos árabes a traer la figura Mahoma y su prédica, los locales los recibieron diciéndoles que ellos ya eran musulmanes desde antes y sin necesitar saberlo.

Dentro de esta cultura, entonces, la figura de la mujer juega un rol clave, y además es un factor que los diferencia claramente con nosotros.

Cuando uno entonces va por estos lugares y ve pasar una mujer, quizás la única en cuadras, indefectiblemente se sorprende. No sólo por su rara presencia, sino sobre todo por su atuendo.

La ve cubierta por completo con unos vestidos muy amplios que impiden divisar siquiera el contorno de su cuerpo y con una capucha que le cubre cabeza, pelo, la cara completa y hasta los ojos, apenas permitiéndole ver a través de una rejilla de tela. No se le puede divisar ninguna parte del cuerpo.

La primera impresión es la de un extremo conservadurismo, sostenido en la retrógrada idea de someter y subestimar al género femenino como premisa cultural, sin ser capaz de validar su condición humana.

Con esto no me refiero a la creencia occidental de ponerla a una altura par a la del hombre (existen tantas otras sociedades de fundamentos machistas que no ejercen estas prácticas), sino para darle al menos el beneficio de la autodeterminación (si más no se quiere en lo respectivo a las vestimentas y el libre tránsito).

Entonces esto genera cierta idea de malestar, que se alinea con otra de rechazo.

Pero cuando uno indaga mas en las bases de esta creencia, empieza a comprender (eso no implica compartir ni aceptar) cuáles son las razones que motivan ese hábito.

El islam tiene sus bases en Abraham, Moisés y el antiguo testamento, como el cristianismo. De todas formas, por motivos quizás geográficos, quizás políticos, quizás culturales, se asemeja mucho más al judaísmo que a la cristiandad.

Y como el hebraísmo pone una grandísima importancia en la figura de la mujer, siendo esta la que transmite la religión a través de su vientre y la que es pilar de la creencia.

Entonces, juntamos el principio cultural de la zona de la supresión del deseo que dio origen a Buda y sus seguidores, y la creencia musulmana de la mujer como figura central.

Al final tenemos que este pueblo intenta proteger a sus mujeres de la concupiscencia, y en vez de suponer que cada integrante hombre va a ser capaz de limitar sus pasiones, elige a cambio evitar exponerse a ellas ocultando aquello que podría causarlas.

Es así como esconde a sus mujeres, para de esta forma protegerlas del deseo de otros hombres.

EL ULTIMO RINCON DE LA TIERRA

2010-09-09T02:48:00.000-07:00

si hay algo a lo que en occidente se le tiene miedo es al islam. sin dudas es el resultado de un largo trabajo de comunicacion y lavado de cerebro perpetrado principalmente por los americanos que logro convencernos de que todos los musulmanes son la encarnacion del mal.
por suerte con el tiempo logre despegarme bastante de este tipo de premisas, pero en algun punto al menos un poco de aprension me generan, como a todos.
bajo estas condiciones me embarque el jueves por la maniana hacia islamabad, capital de pakistan.
lo particular del hecho es que no solo venia a un pais musulman sino al mas islamico de todos probablemente, y a su region mas conservadora, la north western frontier province, de donde son oriundos los talibanes. y como si es no fuera poco llegaba un dia despues del inicio del ramadhan.
esta es la epoca de ayuno, es el momento en el que mas se aferran a su creencia y, cada anio, por un mes se someten a un proceso muy sacrificado. es que durante ese periodo no pueden ni comer, ni beber, ni fumar desde el alba hasta el crepusculo. de hecho no estan habilitados para introducir ningun tipo de cosa dentro de sus fauces mientras haya luz del dia.
suponiendo que eso sucede en un lugar donde hace al menos 35° y 15 horas de luz solar (de 4 y cuarto a 7 y cuarto) hace las cosas por demas complicadas.
a eso hay que sumarle que esta zona, donde entre otras se halla la famosa peshawar, es obligatorio respetar las normas de comportamiento tradicionales de la ley de la sharia y de la ley tribal pashtun. es decir el alcohol no es algo que pueda siquiera ser mencionado, no se puede tener ningun tipo de contacto fisico de ningun tipo con ninguna persona del sexo opuesto (ninguno es absoluto, ni siquiera dar la mano para saludar), hay que vestirse de la forma tradicional, con una shalwar kameez (un vestidito largo casi hasta la rodilla con abajo unos pantalones en los que entran facilmente dos mujeres embarazadas juntas) los hombres y su equivalente, y ademas burqa o similar las mujeres (solo se les pueden ver los ojos en lugares publicos, aun sean occidentales) y otras normas de convivencia altamente restrictivas (en los autos no pueden ir hombres al lado de mujeres, y no se puede subir al techo de las casas porque eso podria implicar ver a una mujer vecina sin el velo, por ejemplo).
como es de preverse, aunque uno no sea musulman y, por ende, no respete el ramadhan, debe necesariamente hacerlo en publico y no puede ni comer, ni beber, ni fumar en publico.
asi llegue a este recondito sitio del planeta, a tratar de hacer algo en una inundacion inaudita en decadas, en la que cayo en dos dias mas agua que en todo el anio pasados (al lado de estos monzones, carlos tirando a alicia muniz desde un balcon es un juego de ninios), donde una decena de millones de personas se vieron afectados, medio pais esta sumergido bajo el agua, miles y miles de personas perdieron sus casas, y todavia no para de llover.
al llegar lo primero fue el briefing de seguridad, porque no es, lo que se dice, un lugar tranquilo.
limita con la fata (federacion autonoma de autoridad tribal), el mayor territorio paraestatal gobernado por un sistema tribal del mundo regido por una rigidisima ley islamica que hace parecer a iran un pais laico.
basicamente cai en el lugar mas musulman del mundo y en pleno ramadhan...
de todas formas, y para nuestra tranquilidad, los talibanes tuvieron el tino de garantizar un alto el fuego y seguridad durante el periodo de la emergencia, asi que eso un poco tranquiliza las cosas. que de por si no son de lo mas sencillas...
asi que aca cai, para administrar una emergencia que , como todas, es bastante caotica. pero parece que las cosas van a funcionar, al menos esa es hoy, el dia uno aca, la primera impresion. aunque eso implique deshidratarme sumido en mis ropajes tipicos y a riesgo de que nos bombardeen...

DE VUELTA AL RUEDO

2010-08-06T09:17:00.000-07:00

despues de unos meses de vacaciones, el deber llama otra vez. en esta ocasion lo que sigue es una mision corta, de un mes aprox, en pakistan, para responder a una inundacion inaudita, como no ocurria en ocho decadas.
la region mas afectada es la del noroeste, que linda con afghanistan y cuya capital es peshawar.
esta urgencia es el resultado de los fuertes vientos monzones que afectan actualmente a la region.
asi que el miercoles proximo (11/08), tras un dia de briefings en bruselas, me embarco hacia mi nueva aventura.
el destino especifico es charsadda.
la verdad es que pinta complicado pero a la vez muy interesante, una cultura muy particular (un pais musulman ortodoxo), un lugar sin dudas distinto y tanto por hacer.
parece que a mi juego me han llamado...

ANTES DE LA LLUVIA

2010-06-01T07:30:00.000-07:00

en mi vida habia visto llover como aca.

estamos en plena temporada de lluvia, y eso en un pais tropical como burundi significa que los diluvios se repiten a diario. asi, de repente, y como empezaron se acaban.

no hay nada de paulatino en esto, no es en absoluto progresivo. en un instante empieza a caer incesantemente agua desde el cielo y un rato despues (quizas media hora, quizas un par largo de horas) de repente se detiene y vuelve a brillar el sol.

o peor, a veces incluso ni siquiera febo esconde sus rayos durante el fenomeno hidrico.

es imponente ver a la naturaleza expresarse en esta forma.

de a ratos parece esas peliculas de la guerra de vietnam, donde una cortina de agua impedia ver mas alla de las narices.

por otro sorprende el ruido, ya que es tan intenso que uno no llega siquiera a escuchar aquello en lo que piensa.

y tiene un increible poder de atraccion, porque bien podria quedarme mirando la tormenta sin darme cuenta del tiempo, totalmente absorto por el magnanimo espectaculo.

claro, el problema empieza cuando en vez de hacer eso tocan hacer otras cosas, y estas son a la intemperie, y en segundos se esta completamente empapados, como si nos hubiesemos sumergido en una gran pileta.

y, de repente, todo se detuvo, volvio a brillar el sol, como lo hacia antes de la lluvia

LA VUELTA DE KIGALI

2010-06-01T07:25:00.000-07:00

para pasar anio nuevo nos habiamos ido a kigali, rwanda, por unos dias. salimos de bujumbura el jueves 31 de diciembre a la maniana, a las 7 y media, en bus.
llegamos a eso del mediodia, nos conseguimos un hotel y nos fuimos a recorrer. fueron 4 noches y 3 dias mas que intensos. el domingo a la maniana teniamos que tomarnos el colectivo de vuelta, que salia desde una parada a unos 1000 metros del hotel.
el sabado a la noche, para festejar el fin de las minivacaciones, nos fuimos primero a comer y despues a seguir la noche en un bar-discoteca que quedaba en el alpha palace hotel.
el lugar era bastante particular, porque pese a estar en un hotel no habia ni siquiera un turista ahi, sino que era un reducto exclusivamente de locales. de hechos nosotros tres eramos los unicos muzungu (blanco occidental) ahi.
eso no impidio que celebraramos hasta altas horas de la noche, que nos emborracharamos considerablemente y que, hasta ,terminaramos bailando sobre el escenario con las cantantes del show de turno.
a eso de las 5 ann me dice que teniamos que irnos, porque era tarde y estabamos en pedazos ya. yo, con los restos de conciencia que me quedaban, asiento y me alisto para la partida. pero manu, que estaba persiguiendo a alguna chica, todavia no consideraba que fuera propicio el momento, por lo que me pide que le deje algo de plata asegurando que iba a llegar un rato despues, que no nos preocuparamos.
claro, en ese estado lejos estabamos de poder preocuparnos de alguna cosa...
y asi nos fuimos, nos subimos a un taxi y de alguna fortuita manera llegamos hasta el hotel.
yo rumbee hacia mi cuarto y, cuando me disponia a entrar, ann me dijo que ella se iba a encargar de despertarse y despertarnos para ir en busca del transporte de vuelta, que partia una hora y media despues.
asi fue que cai muerto sobre la cama, vestido como estaba.
al rato volvio manu, acompaniado de la muchachita en cuestion.
a las 7 menos cuarto ann se levanta y empieza a golpearme la puerta. las primeras tres veces, con una suerte de voz de ultratumba le respondi algo incomprensible, pero la cuarta tuve la decencia de destrabarla, aunque acto seguido volvi a desmayarme sobre el lecho.
ella, que todavia estaba borracha de la noche anterior, entro y me pregunto si habia hecho el bolso. yo obviamente dije que no, jamas habia llegado a ese momento.
me dijo que me despertara y que lo hiciera, me hizo sentarme y se fue a despertar a manu.
yo, asi sentado como estaba, me volvi a quedar dormido apoyando la cabeza contra la pared. a todo esto eran ya las 6.50 y quedaban diez minutos para la salida del micro.
con manu la situacion no era tan sencilla, porque como no estaba solo ella no podia entrar en su cuarto y levantarlo. asi que tuvo que simplemente tambalearle la puerta a golpes hasta escucharlo reaccionar.
acto seguido vino a ver como iba mi bolso, y me encontro nuevamente durmiendo, pero esta vez sentado contra la pared. me dijo que ella iba a hacerlo, que yo me calzara y que agarrara mis dos telefonos. junto todo lo que encontro y lo metio dentro del saco mientras yo abria los ojos. vale aclarar que metio literalmente todo lo que encontro, incluso la biblia del hotel. no se llevo el velador porque probablemente no entraba.
despues de eso se fue a buscar un taxi avisandome que me esperaba abajo, que me apurara.
yo me levante y sali como pude, agarrando mi equipaje y mis telefonos. baje tambaleando las escaleras y la encontre en planta baja preparando la partida.
manu todavia no aparecia, aunque habia dicho que estaba bajando.
salimos en busca del vehiculo que nos lleve a la estacion cuando el aparecio, pidio algo de plata y mientras se disponia a saldar sus cuentas con el conserje nosotros salimos en busca del urgido coche.
llegamos a la esquina y vimos uno doblando, asi que nos avalanzamos para atraparlo. nos subimos y le dijimos que hiciera marcha atras para ir a buscar al acompaniante rezagado.
en eso lo vemos pasar detras nuestro, a pie, sin siquiera notar nuestra presencia. lo seguimos y al aparejarlo, abriendo la ventana unos diez centimetros, le digo que se suba adelante que ya era tarde.
el me dice algo del bolso e intenta introducirlo dentro del auto por la infima apertura de la ventanilla. obviamente no iba a pasar... le digo que lo ponga delante con el y me grunie. entonces, para acelerar el asunto, me bajo, hago bajar al chofer y lo ponemos en el baul (bueno, en mi estado crei que eso era mas rapido que mantener una conversacion de borrachos que dificilmente llegaria a una conclusion eficiente).
asi como asi salimos en busca del bus. llegamos a la parada a las 7.08, pero hete aqui que el micro ya se habia ido.
si, en africa, una vez en la vida. algo habia sido puntual. en un lugar donde los horarios son tna subjetivos como flexibles eso era completamente absurdo, pero era asi...
que hacemos entonces ???
bajamos, nos acercamos a la oficinita de la compania de transporte y les pedimos una solucion. ellos nos dicen que el siguiente y ultimo bus del dia estaba ya completo, pero que podian hacernos el favor de llamar al chofer para que nos esperen, que siguieramos en el taxi y fueramos en su busqueda.
naturalmente fue lo que hicimos, pero despues de 40 minutos de incesante persecucion, nos dimos cuenta de que no nos habia aguardado. entonces como seguir.
le decimos al taxi que se detenga, que teniamos que pensar como seguir.
tras una breve discusion acordamos que la mejor opcion era seguir en el mismo auto hasta la frontera y ver si ahi podiamos encontrar el omnibus, y que si no llegaba a estar siempre podiamos llamar a la oficina de msf de bujumbura para decir que habia habido algun problema si podian mandar un auto para que nos buscara. no era un plan perfecto, pero era lo suficientemente bueno y nos aseguraba la vuelta.
ahora faltaba solo un pequenio detalle... que le teniamos que ofrecer al taxista para que nos lleve hasta el borde con burundi.
mire un segundo para los costados y le dije algo como “te doy cien dolares si nos llevas hasta la frontera”. el sujeto en cuestion no solo no parecio conmoverse por la oferta sino que hasta atino a negociar. pero no eso no era un regateo sino que era una proposicion unica e inamovible. finalmente, claro, acepto. lo cual fue un alivio para nosotros tres, porque nos resolvia el problema.
asi fue que llegamos al limite de ambos paises, y gracias a la lentitud del puesto fronterizo el micro estaba todavia in situ.
al final lo agarramos y llegamos sanos y salvos a bujumbura, aunque con un poco de resaca.
como alguna vez me dijeron : ninguna cosa que pueda ser resuelta con dinero es un problema...

ABRAZADO A LA POBREZA

2010-03-24T12:15:00.001-07:00

la crisis economica se siente en todos lados y a todos los niveles en burundi. sin dudas es uno de los paises mas pobres del mundo, con una limitadisima cantidad de recursos que no llegan siquiera a cubrir las necesidades basicas de la poblacion.

las escasas exportaciones se reducen a cafe y te, no tiene suficiente energia para siquiera abastecer las dos o tres ciudades que hay y el principal ingreso son donaciones de organismos internacionales.

esta falta se puede observar a todos los niveles, pero sin dudas donde mas afecta es en los sectores rurales.

este es un pais donde la mayor parte de la gente vive en las colinas, literalmente. ni siquiera en pequenias aldeas, sino simplemente en casillas en las laderas de las montanias, circundadas por pequenias parcelas de tierra que cultivan y de donde sacan los alimentos para subsistir.

naturalmente no hay ningun tipo de servicio ahi, ni luz, ni agua, ni nada.

y lo producido generalmente no alcanza para alimentar a toda la familia, mas si consideramos que cada madre tiene en promedio 6,5 hijos.

entonces muchos hombres se van a trabajar a bujumbura, la capital. ahi no es que la economia sea floreciente, pero por lo menos se puede conseguir un empleo con un sueldo.

de todas formas, esta gente que baja de las colinas, tiene bajisimos niveles de educacion. a veces incluso nulos. entonces las opciones se les reducen aun mas.

los trabajos que pueden conseguir son como ayudantes en la construccion o como mucamos en casas particulares.

por caso los segundos, obtienen unos 15.000 francos burundeses (unos € 8,5) de salario mensual, casa y comida a cambio de siete dias semanales de empleo. claro, tampoco es que tengan muchas opciones de ir a alguna parte, considerando que viven a un par de horas de distancia de la ciudad y que los transportes no son demasiado frecuentes ni eficientes.

de esos 15.000 francos usan la mitad como dinero de bolsillo y el resto lo mandan a la zona rural para cubrir gastos minimos de su esposa e hijos.

la mujer, que trabaja todo el dia todos los dias labrando la tierra, lo recibe para comprar algunas cosas basicas que no puede producir ella misma.

y ademas lo usa para contratar algun ayudante para trabajar el campo. alguien que quizas no tiene ni un terreno propio...

es decir otra persona que tambien surca la tierra de sol a sol.

por esta ayuda paga mensualmente unos 2.000 francos (algo mas de un euro).

es decir que en burundi, hoy en dia, hay gente que trabaja un mes entero por una cantidad de dinero que en europa no alcanza siquiera para comprar un kilo de pan.

DE VUELTA A LOS ORIGENES

2010-03-24T12:07:00.000-07:00

una de las particularidades de africa que siempre me llamo mucho la atencion es el olor que hay. mas alla del de la gente, del que ya alguna vez hable, es muy especial lo que se respira en estas tierras.
cuando uno llega y la puerta del avion se abre, uno asoma la cabeza y una fuerte rafaga llena los pulmones. es olor a tierra, a historia, a virginidad.
da la sensacion de estar volviendo a los origenes, a ese lugar donde hace siglos todo empezo y donde, por diversos motivos, mas que en ningun otro se siente la cercania a ese momento.
el olfato es quizas el sentido menos desarrollado, lo que lo hace el mas primario y menos condicionado por la cultura, y entonces es por esa via por la que nos llega esa sensacion de conexion con la historia, una conexion que es irracional.
de repente uno siente que esta cerca del principio.
irremediablemente, despues esta sensacion pasa por procesos de racionalizacion, que la convierten en un pensamiento, y empieza a analizar en que puntos se parece esta tierra a aquella de los origenes.
y sin dudas que se parece mucho.
por la ruralidad, sin dudas. tambien por la falta de “recursos occidentales”, como pueden ser la electricidad o las lineas telefonicas. y ahi es cuando surge la idea de que aqui el tiempo no paso, o si paso casi nadie se dio cuenta, porque es poco lo que cambio.
cada dia es igual a todos los demas, y nadie espera que sea distinto. ayer, hoy, maniana, hace cien o mil anios.
un poco la colonia dejo su marca, pero la cultura poco se modifico. entonces todo se sigue pareciendo a como era al principio.
la gente vive de dia, se alimenta de lo que cultiva y mantiene sus ritos paganos; desconoce la idea de los mercados y la propiedad es mas un derecho heredado que el resultado de una transaccion financiera.
la familia (o clan, segun el lugar), entendida en un modo completamente distinto de occidente, es el nucleo casi unico para los africanos. las relaciones se construyen en funcion de obligaciones y necesidades, como la de reproducirse o protegerse. y el honor vale mas que la vida misma.
africa sigue siendo ese lugar inexplorado y desconocido, donde el mundo ha explotado sus ambiciones mas primarias, pero donde nadie jamas se atrevio a penetrar y nadie quiso nunca entender.
para que, si era mas facil llevarse todo sin pensar que habia gente que lo estaba perdiendo?
entonces hoy este es un lugar donde se vive la historia del hombre a cada paso, en cada bocanada de aire, y dificilmente vaya a cambiar. al menos no mientras siga habiendo gente aca que se resista al cambio, que poco quiera saber con su occidentalizacion. y no tengan dudas de que de eso todavia hay y mucho.

LA INUNDACION

2010-01-16T02:31:00.000-08:00

cuento un poco el estado de las cosas en esta parte del mundo.

resulta que el miercoles de la semana pasada, a eso de las 8 de la noche, me llaman del hospital a mi casa para decirme que se estaba inundando. con un par mas vamos para alla a ver que onda y nos encontramos con un caos inimaginado. un metro de agua que cubria todo el espacio (es un espacio abierto con distintos edificios. habra unos 3000 metros cuadrados cubiertos en total), la instalacion electrica que habia saltado a la mierda, todo bastante poco manejable.

asi para empezar agarramos picos y martillos y empezamos a demoler a mano el muro de contencion, en la oscuridad y sumergidos en el agua, para poder evacuarla un poco.

asi fue hasta las 4am, luchando contra algo imposible.

al dia siguiente empezamos con los trabajos de limpieza, de sacar el agua de adentro de los edificios, de vaciar las canalizaciones.

pero hete aqui que esa noche volvio a llover y el rio se volvio a desbordar, por lo que para el viernes a la maniana la situacion era casi filmica (como en “el dia despues de maniana” y esas peliculas basura de catastrofes naturales). un desastre por donde se mirara, una catastrofe realmente. el agua habia volteado diez metros del muro de contencion haciendolo anicos, mi oficina estaba reducida a astillas de los muebles y metros cubicos de barro, el resto del hospital lo mismo.

la sala de operaciones parecia un estanque... todo en un estado calamitoso.

ahi se decidio entonces evacuar el hospital (a todo esto, los 42 pacientes que habia ya habian sido evacuados el dia anterior a distintas clinicas privadas), vaciarlo completamente (imaginense lo que puede ser literalmente vaciar un hospital, silla por silla, cama por cama, armario por armario. hasta los pizarrones de las paredes y los espejos de los banios nos llevamos). un laburo infinito, que termino el sabado a las 6 de la tarde.

ahi traer todo a bujumbura, y poner todo en carpas en el parque de la oficina de la coordinacion. el domingo empezar a inventariar todo y ademas a reorganizar el proyecto, que siguio funcionando asi como se podia, en clinicas privadas y a los tumbos.

y esta semana fue correr sin parar para organizar un poco todo, para asegurar que los pacientes tuviesen continuidad medica, para que no se murieran los bebes de neonatologia, para... bueno, para todo.

imaginense la magnitud del hecho que salimos en todos los canales de la television nacional y en los diarios, si hasta hable con el gobernador de la provincia que vino a ver que era lo que el estado podia (no) hacer. todo porque el agua caida desbordo un rio que por problemas estructurales estaba fuera de su lecho y eso produjo la catastrofe.

ahora estamos luchando con la situacion como podemos, pero la cosa avanza.

ese era el estado de la cuestion hasta el miercoles a la maniana.

ahi nos enteramos del terremoto en haiti.

claro, se preguntaran que tiene que ver....

resulta que el padre de uno de mis colegas es consejero del presidente alla, y esta desaparecido por el momento. asi que mi colega se fue esa misma noche de urgencia primero a bruselas y de ahi a haiti para ver si podia ubicarlo.

y ademas la ginecologa del proyecto, que es haitiana, estaba en port-au-prince de vacaciones en ese momento, y todavia, tres dias despues, no sabemos nada de ella.

como podran imaginarse, si la cosa estaba complicada, ahora esta todo en llamas, los animos por el piso... un desastre por donde lo miren.

asi que asi vamos por el momento, esa es la situacion hoy aca y ahora.

LOS IDIOMAS

2009-12-27T02:18:00.000-08:00

una particularidad de los paises que han sido colonizados es la multiplicidad de lenguas que en ellos puede encontrarse.
generalmente son lugares donde antes de la llegada del hombre blanco estaban poblados por diversas tribus y grupos etnicos que se habian emplazado en el terreno segun los beneficios que de este pudiesen obtener y que nada sabian de divisiones geograficas y mapas.
mejor dicho, tenian divisiones territoriales en funcion de su poder de conquista y su capacidad para proteger sus tierras frente a cualquier posible invasor, y sus limites solian estar definidos por rios, montanias u otros accidentes geograficos, o simplemente por el usufructo que pudiesen darle al suelo.
de esta forma, cada enclave, cada poblacion, se habia desarrollado de una forma independiente y los pocos puntos de contacto con otros se habian dado a medida de que el comercio se habia desarrollado, generalmente de la mano de invasiones de pueblos militarmente mas poderosos.
es asi como cada uno fue forjando sus propios medios de comunicacion y sus propias lenguas, sus simbolos e iconos.
con la llegada de los colonos, las tierras empezaron a dividirse en funcion de la conquista, y los paises ocupantes comenzaron a trazar incipientes delimitaciones que son las que hoy se conocen como fronteras y dividen a esos espacios que a dedo han sido definidos como paises.
decir que las naciones y nacionalidades son mecanismos de cohesion y control no es un descubrimiento, pero tampoco es adonde intenta enfocarse este analisis. mas bien apunta al desarrollo cultural de los pueblos existentes en las tierras colonizadas.
si tomamos como ejemplo africa, se puede decir que alli hay mas de dos mil idiomas. claro, estan los de los colonizadores y tambien las lenguas originales de los colonizados, que muchas veces simplemente quedaron en su version oral y jamas se codificaron.
y si pasaron a la forma escrita, fue segun la voluntad de los invasores. de hecho es curioso como las lenguas oriundas del sur de america, especialmente pero no unicamente las del altiplano, tienen una fuerte raiz en aquellas provenientes de asia (tambien se puede observar esto en la etnografia de la zona), ya que hace milenios fue desde alli de donde partieron los pueblos que poblaron esos suelos.
tal es asi que vale remarcar una llamativa similitud entre el guarani, lengua nativa de lo que hoy conocemos como paraguay, y el japones. pero resulta que tal idioma, cuando paso a ser considerado como tal, fue codificado por los espanioles, por lo que paso a tener grafia latina y no ideogramas, aunque era esta la escritura que mas se adaptaba a sus formas. pero claro, lejos estaban los usuarios de este idioma de poder enfrentarse a la fuerza europea y sus deseos colonialistas.
de esta forma se puede deducir que hay idiomas “de primera” y otros “de segunda”, en terminos de su valoracion para el mundo desarrollado.
esto es curioso, porque hoy en un pais europeo, ser capaz de hablar 3 idiomas es un motivo de orgullo y probablemente vaya en la primera pagina de un curriculum a la hora de venderse para un puesto de trabajo. de hecho en esa cultura da cuentas de una persona que se esforzo en abrir sus limitaciones culturales y acercarse a la forma de pensar de otros a traves de algo tan basico como el lenguaje.
de esta forma toda ciudad que se precie de ser importante tendra cientos de centros y escuelas en las que se puedan aprender las hablas de varios lados distintos. indudablemente las clasicas, que son las que dan status (ingles, frances, castellano, aleman, italiano y hasta portugues), pero tambien las emergentes de paises con cierto potencial comercial (ruso, chino, arabe) y algunas otras mas. pero dificilmente se ensenie una lengua de un lugar que no tenga reconocimiento cultural y social, como ser los paises africanos.
al final, la gente que es poliglota, lo es en los mismos idiomas, y los que intentan serlo, tambien buscan espejarse con esos primeros y siguen sus pasos.
y son en definitiva quienes obtienen un alto reconocimiento social porque eso expone sus capacidades y su versatilidad. “que admible que es alguien que habla muchos idiomas !!”
por el otro lado, si volvemos a paises colonizados, nos vamos a encontrar con gente que tambien ha desarrollado esta fantastica cualidad multilingue. en cualquier pais de africa un ciudadano medio es capaz de hablar con fluidez al menos tres idiomas. la lengua madre, que es inherente a su poblacion de origen, la lengua oficial africana del pais (lo que tambien es resultado de una colonizacion, pero esta interna) y la lengua europea quien los ocupo.
entonces por un lado tenemos esas lenguas locales, de nombres impronunciables y escasa cantidad de parlantes (bueno, quizas no menos que de sueco o neerlandes), despues estan las lenguas panafricanas, muchas de ellas con raices comunes , como pueden ser el lingala, el kirundi, el shona, el amharic o incluso el swahili (aunque este es un caso particular porque fue concebida solamente para el comercio y no es lengua madre de ninguna persona) y por ultimo el frances, el ingles, el arabe o el portugues, segun los invasores de turno.
al fin y al cabo, por estas latitudes esta lleno de gente que es perfectamente bilingüe y poliglota, pero como sus conocimientos no se alinean con los principios occidentales de cultura, incluso llegan a esconderlo.
o acaso alguna vez vieron a un peruano intentando conseguir un trabajo como mano de obra en buenos aires con un curriculum en mano que de cuentas de sus conocimientos de aymara ?

LA VIDA ES UNA TOMBOLA

2009-11-24T05:08:00.000-08:00

en uno de los tantos vuelos que tome ultimamente me toco sentarme al lado de una portenia de unos 35 anios que llevaba un bebe de pocos meses.

obviamente la criatura poco tardo en empezar a moverse por todos lados, llorar y patalear y demases comportamientos infantiles.

claro, esto condujo a una inevitable conversacion con la madre, que primero se centro en su vastago y despues se desplazo hacia otros topicos.

ella me conto que era abogada y que estaba casada con un americano y vivia en nueva york. entonces le pregunte un poco sobre su situacion laboral, sobre como habia hecho para poder ejercer en esos pagos siendo el derecho algo tan localista, etcetera.

ahi se puso a contarme que ella en realidad se habia especializado en derecho internacional y hasta habia hecho un posgrado en relaciones internacionales porque aspiraba a trabajar en algun organismo no gubernamental que se abocara a los paises en vias de desarrollo. e incluso habia aplicado para hacer la escuela de diplomacia en argentina, pero despues la habia abandonado al casarse con el yanqui.

despues me toco a mi responder a las mismas preguntas, y mayuscula fue su sorpresa cuando le conte que yo me dedicaba exactamente a eso, a trabajar con una ong en africa, y que en ese momento estaba de vacaciones entre misiones, pero que al poco tiempo me iba a volver.

casi que los ojos se le salian de las orbitas al escuchar esto, y hasta por un momento me dio la impresion de que hasta no me estaba creyendo, por lo que se puso a hacer preguntas extremadamente especificas.

claro, como podia ser que yo hiciera eso que ella habia descrito minutos antes como su anhelo de juventud ???

de hecho en un momento llego a decirme “no lo puedo creer, lo que vos haces era el suenio de mi vida”...

y ahi paso algo raro, fue como un segundo donde todo se detuvo y solamente vi los pasos que me habian llevado hasta aca. y entonces le conteste “en serio ? en cambio este nunca jamas habia sido el suenio de la mia”...

le explique como fue que de repente todo esto me paso, y me encontre un dia con que estaba en africa. todo habia sido tan rapido...

al fin y al cabo, es muy poca la gente que hace lo que siempre sonio, y es aun menos la que lo hace y no se decepciona, porque inevitablemente no se puede competir con la idealizacion que uno hace de las cosas y los mitos son siempre mas grandes y poderosos que la realidad misma.

ademas, una idea es un lugar estatico, un punto especifico, no un espacio dinamico.

en definitiva, el objetivo es querer lo que haces y no hacer lo que queres. y hoy en eso este camino que recorro se parece sin dudas al ideal, a ese objetivo. aunque ella haya querido y soniado mucho mas que yo el estar aca.

LLEGAR A LOS 30...

2009-11-14T05:21:00.000-08:00

suele ser comun que la gente tienda a reproducirse en los meses de calor y de vacaciones, y en buenos aires el verano va desde diciembre hasta marzo, y la gente suele irse a vacacionar en enero o febrero, por lo que la logica indica que los meses donde mas nacimientos hay son el decimo y undecimo del anio, es decir octubre y noviembre.
a raiz un poco de esto (mentira, esta es solo una justificacion), estaba pensando en la seguidilla de fiestas de cumpleanios que solia tener en estas epocas, o que suelo tener pero a las que ya dificilmente puedo concurrir.
claro, muchos de mis amigos estan arribando por estos tiempos a las tres decadas, y al ser un numero redondo y una suerte de momento de quiebre en la vida, los festejos suelen ser mas importantes.
y aunque yo no me alineo con esta logica calendaria, tambien me estoy acercando a ese momento.
entonces de repente me veo y estoy a punto de cumplir 30, y no puedo evitar preguntarme como fue que llegue hasta aca sin darme cuenta.
indefectiblemente la pregunta se hizo extensiva a otros aspectos de mi vida. como fue, tambien, que llegue hasta aca en terminos fisicos ? mas precisamente a burundi, donde hoy me toca residir.
naturalmente no hay una respuesta a esto, de hecho ni siquiera es una pregunta sino mas bien una serie de dudas existenciales, pero no por ello menos dinamicas y movilizantes.
y esto se enlaza con lo que considero es el principal motor de mi vida, casi el leit-motiv, que es ese inefable “what’s next ?”.
y la realidad es que hoy no tengo ni la menor idea de que le sigue a esto, de hecho hay una y mil opciones en mi cabeza, todas validas y todas cargadas de renuncias.
lo loco es que son renuncias presuntas de cosas que tampoco tengo.
de todas formas, y como siempre, no voy a negar que me gusta vivir un poco sumido en esta incertidumbre, en esta falta de seguridades, aunque me impida encontrar respuestas a esa fatidica pregunta.
creo que el dia en que pueda responderlo sere mucho mas infeliz de lo que soy ahora, porque se me habra escapado hasta el ultimo halito de ilusion y la realidad de las cosas se comera todos mis suenios.
pero por ahora no me pasa, y aunque los 30 me pisen los talones (bueno, todavia tengo unos cuantos meses) y eso sea un motivo de replanteos y cuestionamientos, la falta de respuestas se me hace mucho mas amigable que la inmovilidad de saber donde voy a estar parado maniana.
en una traduccion libre de una frase de la eneida, borges escribe que “la realidad de las cosas nos rompe el corazon”. yo no se si virgilio se habria imaginado eso, pero si fue asi, casi casi como que me conocia...

UNA EXPERIENCIA DE VIDA

2009-11-07T05:39:00.000-08:00

es miercoles y son las 9 de la maniana en kabezi. hace calor y hay mucha humedad, pero burundi siempre es asi, sobre todo en lugares como este, a orillas del lago tanganika.
en eso me llama rodniy, la ginecologa haitiana, para decirme que esta todo listo, que si quiero ir, es en ese momento.
trago saliva, lo pienso un segundo y encaro. casi casi que me tiemblan las patitas, me espera algo super intenso y ya lo se…
salgo de mi oficina y me meto en el cuerpo principal del hospital. me cambio, me saco la ropa de civil y me pongo un ambo verde y unos zapatos de goma. y asi como asi me meto en el quirofano…
ahi ya estaba todo preparado. estaba rodniy con brigitte, que es una medica local, y otros dos enfermeros tambien burundeses…
y sobre la camilla una paciente de unos 30 anios casi a punto de explotar y que dejaba entrever gestos de dolor.
la miro a la ginecologa y me hace senias de pararme en un costado sin tocar nada, ya que todo estaba esterilizado. asiento con un gesto y hago lo que me dice.
el anestesista le aplica a la paciente una peridural y luego la acuesta en la camilla. las cirujanas se preparan para la accion. ya esta todo listo, no hay mas tiempo para preambulos. es manos a la obra…
bisturi y le hacen una incision de unos 10cm entre el ombligo y el pubis, mientras yo observo entre asustado y ansioso. se abre la piel y caen algunas gotas de sangre que son rapidamente secadas.
ahi sale a la cancha el elemento sorpresa (al menos para mi), un bisturi electrico, que es mas parecido a un soldador de estanio que a algun tipo de cuchillo. y comienzan entonces a literalmente derretir la capa de grasa que hay debajo de la piel. casi casi es una barbeque hospitalaria, sobre todo por el olor a tocino frito…
igualmente, el calor de este instrumento hace que la herida se cauterice inmediatamente y no caiga demasiada sangre, por lo que es todo bastante limpito y no hay un gran banio de sangre.
para ese momento a mi ya empezaba a bajarme un poco la presion, pero era todo manejable.
una vez generado el orificio en tal capa lipidica empieza quizas la parte mas cruenta de la practica. entre las dos medicas se ponen literalmente a tirar de los bordes del orificio para agrandarlo y asi poder acceder con mayor comodidad a la etapa siguiente, el utero.
mientras ellas hacian de las practicas carniceriles un arte, yo empezaba mas y mas a sentir el calor de la sala, a ahogarme por el barbijo y a nublar la vista. se me estaba cayendo la presion al suelo... pero igual aguantaba...
con un brusco movimiento me recompongo un poco y vuelvo a centrar mi atencion sobre la mesa ed trabajo.
en ese entonces ya estaban encarando el proceso de ruptura uterina, ahora con el bisturi original, ese que es metalico.
y ahi si, tras el pinchazo, un mar de liquido amniotico cae sobre el suelo de la sala, sin que haya aspiradora que pueda con el. pero eso poco importa en ese momento.
la atencion esta completamente centrada en las manos de la ginecologa, que se introducen en el utero y sacan de su interior a una ninita de ojos cerrados y toda recubierta de una pelicula gelatinosa.
sale casi inerte pero al ver la luz exterior y frente a un pequenio sacudon empieza a llorar y a reaccionar. otra persona habia venido a este mundo...
y yo estaba ahi para verlo, casi sin poder creerlo.
despues de eso, mientras se llevaban a la infante a la sala de maternidad y la medica se disponia a cerrar todas las capas que habia abierto, yo solo pude sentarme para recuperar un poco de aliento y tratar de entender lo que habia pasado.
despues de ver tanto sufrimiento, habia visto nacer a alguien.
la primera vez siempre es inolvidable...

15...

2009-07-19T15:49:00.000-07:00

ATRAVESANDO TODO LIMITE (Hermética)

A las montañas del noroeste Argentino
te dirigiste hermano,
dejando grabado por siempre
en mi corazón aquel fuerte abrazo.

Donde mostraste tu íntima conciencia
de guerrero impecable
que marcha firme a cumplir su destino
sin nada a nadie deber.

Pasó el tiempo y sin saber nada de vos,
corrimos a buscarte.
Soñé con verte libre a la luz del sol
y sé que lo lograste.

Más sólo fueron testigos esas inmensidades.
Historia triste fue vernos vencidos
y sin hallarte volver,
tener que volver.

A enfrentar caras de gente que no entiende
y que con burlas justifican su ignorancia,
olvidando que la pesadilla
suele hacerse realidad, y ¨ahí que pasa?
¨Qué es lo que pasa?

Que el viento lleve esta canción a tus oídos
salvando distancias,
y que en tu estrella observes que aun sigo de pie.
Es mi esperanza.

Sigo intentando andar el camino
para el cual me formaste.
Y aunque sin vos se ha tornado muy duro,
no me dejaré vencer.
No te fallaré!

Es mi egoísmo el que se rebela a perderte
y mi alma a no saber cuál fue tu suerte
Hermano mio solo resta decirte
que jamas te olvidaré.
Tenlo presente.

DISQUISICION SOBRE LA EXISTENCIA DE DIOS

2009-06-10T07:03:00.000-07:00

a dias del 8 de diciembre, dia de la inmaculada concepcion de la virgen, me vinieron a la cabeza una serie de cuestionamientos de indole religiosa, sobre la figura de dios en general, sobre la relacion de la gente con dios, sobre su funcion social. tambien me surgen otros relacionados con el cristianismo, como pueden ser los siguientes.

empezando por la parte mas simple y burda, se puede suponer que esta fecha, donde sucede la anunciacion, podria ser considerada como el dia universal del cornudo.

es acaso creible que venga tu esposa y te diga que esta embarazada de dios y vos le creas ? creo que san jose en esta no estuvo muy acertado...

pero yendo a cuestiones mas profundas, me vienen indefectiblemente preguntas y dudas sobre la dinamica de la creencia y su puesta en practica.

he aqui algunos de esas disquisiciones :

si dios crea al hombre a su imagen y semejanza y lo pone en el centro del universo, por que en vez de construir la relacion en base a sentimientos como la felicidad, el placer, el disfrute, la contemplacion, lo compone desde el dolor, la penitencia, la culpa y el sufrimiento ?
o sera que es el hombre quien compone a dios para usarlo como mecanismo socializador y de control ?
si dios es absoluto, omnipotente y omnisciente el libre albedrio no existe, todo esta predeterminado y el es un sadico que se divierte con el dolor de la gente.
cuando algo malo pasa, el creyente piensa que dios tendra algun motivo, alguna razon para ello, entonces es dios quien decide sobre los hechos y su desarrollo, y el ser no tiene albedrio alguno, sino que es pura ilusion.
si no, como se compuso el universo, si no fue por un deseo divino ? y si es asi, dios es un hijo de puta.
dos cuestiones metafisicas para precisar a dios :

motor inicial : si no tenemos un dios, como explicamos entonces el principio del universo. tan insoportable resulta la idea de simplemente no saber, de darnos cuenta de que excede el limite de nuestra inteligibilidad ?
justificacion de mi ser en el universo infinito : si el universo es infinito, todo lo que en el esta presente es igualmente nada, simplemente porque cualquiera de las cosas puede ser retirada y va a seguir siendo infinito. o, puesto desde un punto de vista matemático, cualquier ente, por grande que sea, sobre el infinito es igual a cero (matemáticamente : x / ¥ º 0).
de este modo lo que se plantea es que el hombre no existe dentro del sistema, en un todo inmóvil en el que no hay diferencia de potencia y acto. por lo tanto, hace falta un dios que, siendo absoluto, conciba al hombre como centro del cosmos, para justificar su ser y contrarrestar el vacio que genera no ser nada.

si dios existiera, estaria en su ininteligibilidad, en el espacio entre dos personas cuando se comunican, cuando lo conciben. si no hay nadie para concebirlo, entonces dios no existe.
si el hombre es, para dios, el centro del mundo, creado a su imagen y semejanza, entonces por que tardo tanto en crearlo ? por que lo hizo tan futil ? que hizo antes ? o es que un dia estaba muy aburrido y fabrico un hombrecito y lo puso en el mundo ?
todo lo que hay es lo que nosotros creemos, y el estado de las cosas es a lo que llamamos orden, pero de ser distinto tambien lo llamariamos orden. el caos es otro tipo de orden, y las palabras y denominaciones son limitantes.
aunque se juzgue inobjetable, cuando el humano se hunde siempre busca un responsable. la culpa ajena es barata, regalarla no nos cuesta, y ahi es cuando dios pasa a ser responsable de todas y cada una de las cosas que nos pasan.
es un simple mecanismo para deshacerse de responsabilidades y culpas, para buscar un sustento.
por ultimo, un discurso metafisico de leibniz sobre dios :
pues, ¿por que alabarlo [a dios] por lo que ha hecho si seria igualmente loable de haber hecho todo lo contrario? ¿donde esta entonces su justicia y su sabiduria si no resta mas que cierto poder despotico, si la voluntad ocupa el lugar de la razon, y si de acuerdo con la definicion de los tiranos, lo que agrada al mas poderoso es por ello lo mas justo?

NEGARAS A CRISTO TRES VECES

2009-06-10T06:53:00.000-07:00

PARTE UNO

habia sido la excusa, el motor inicial de este viaje. ese casamiento, ese 25 de abril. yo habia cruzado medio planeta desde zimbabwe para estar ahi, y el momento habia llegado.
sabado a la noche. habia que estar en la iglesia de las esclavas, en belgrano, a las 8.
mi ansiedad era mucha, mas que mucha. porque ser testigo del casamiento significaba tanto, por verlo a santi casarse despues de tantas que habiamos pasado juntos, porque me acordaba del dia en que se habian conocido, en ese cumpleanios de carlitos, porque... bueno, tambien porque era mi ultima noche en buenos aires, porque la vuelta habia sido muy intensa, porque no sabia cuando iba a ser la proxima vez que iba a volver, que los iba a ver de nuevo a todos.
como corolario de esta ansiedad, llegue al reducto con no menos de media hora de antelacion, cuando la gente suele llegar con algo de retraso a sabiendas de que estas celebraciones suelen comenzar con cierto retraso.
pero no, a las 19.30 yo ya estaba parado en las puertas de la “casa de dios” mirando de reojo como daban misa. tampoco es que tenia demasiadas mas opciones...
pero no es cierto que ese fuera el unico motivo.
siempre me intereso la religion como fenomeno cultural, y siempre dedique tiempo y esfuerzo, estudio e interes en tratar de entender la estructura de la fe.
esto, de alguna extrania manera, me convirtio en un gran conocedor de todo lo relativo al catolicismo y sus ritos, a las celebraciones y las razones de las mismas.
dicen que a los enemigos intimos es preciso conocerlos de cerca.
tambien es cierto que un fenomeno cultural de estas dimensiones tiene que tener algun atractivo para que tantos se alineen en sus filas. o el mismo atractivo para que otros decidamos intentar darlo por tierra, por mas de que sea imposible en terminos practicos.
como sea, siempre fui un ferviente y practicante ateo, que jamas oculto sus (no) creencias.
asi que entonces termine adentro de la iglesia siguiendo la misa, en el fondo, tratando de no llamar mucho la atencion (si es que eso es posible estando vestido de casamiento mientras todo el resto esta de “civil”). de todas formas me amolde y pase bastante desapercibido.
pero obviamente todavia faltaba lo mejor...
cerca de las 8 la misa llego a su fin, y con ella el proceso comulgativo. perfecto, eso era exactamente lo que yo queria, el leit-motiv de todo este juego.
si el cristianismo en general, pero sobre todo el catolicismo en particular, era una religion (o eran distintas religiones ?) de iconos e imagenes, la hostia era ahora el fetiche iconoclasta de mi practica.
el cuerpo de cristo, que segun la santa sede es literalmente el cuerpo de cristo a traves de la transustanciacion, daba forma a mi contracreencia.
ese pedazo de masa no leudada, casi cual matza de pesaj, ponia en evidencia que las religiones no se componen de creencias sino de ritos, de estampitas y de la infinita repeticion de salmos y oraciones.
gracias dios por darme esta hostia, porque ella me demuestra que no existis.
despues, y mientras me debatia entre si morder o no morder el sacramento, sali de la iglesia esbozando una sonrisa. mi momento mistico habia pasado.

PARTE DOS

toda creencia tiene, ademas de un sustento teorico, una piedra fundacional, un acto que se usa como punto de partida. podriamos decir que es el “nacimiento de la tragedia”, parafraseando a nietzsche, o simplemente que es el origen fisico de una creencia metafisica.
en mi caso, para encontrarla tengo que remitirme a febrero de 1992, en notre-dame de paris.
siendo aun un ninio de 11 anios, fui llevado a conocer tan magnanima obra de arquitectura por mis padres. hete aqui que esto sucedio en una maniana de domingo, motivo por el cual estaban oficiando misa.
mi madre, ante la atonita mirada de mi padre, me agarro de la mano y me llevo dentro del santuario, para que yo tambien participara del ritual. me sente sin entender muy bien que es lo que pasaba, pero sin poder dejar de mirar a la gente a mi alrededor. por que esos cantos, esos movimientos. que sentido tenia la gesticulacion con las manos, formando cuatro puntos entre la cabeza y el pecho ?
de verdad se suponia que para estar cerca de dios habia que repetir lo que decia un cura poniendo los brazos en cruz ?
al finalizar la ceremonia, nuevamente la instancia de la comunion.
a mis ocho anios, varios de mis companieros del colegio (casi todos, en realidad) habian tomado la comunion. ninguno sabia bien en que consistia, pero era un dia importante de ropa nueva, festejos, ser centro de atencion. suficiente para capturar la atencion de cualquier infante, incluso para pedirle algun pequenio sacrificio como el de repetir hasta el hartazgo una y mil veces las oraciones de un librito nacarado.
y tal es el efecto de dicho convite que, casi cual reaccion pavloviana, forja una pertenencia muy fuerte para con la creencia, que para darla por tierra implica luchar de la mano de una creencia mas fuerte y mas presente.
y si no, siempre queda el catolicismo, la creencia residual.
bueno, el hecho es que yo no habia pasado por tal convite, y no tenia instalada la creencia, pero este era mi momento de experimentarla.
la comunion, la hostia de manos de un cura frances, en una de las mas importantes sucursales de la casa de dios (no creo haberlo pensado en estos terminos aquella vez, pero no hace a la diferencia).
si dios era dios, entonces iba a llegarme porque esas eran sus vias, al menos las que su sequito decia. y si no, la gente cree en dios porque se acuerda de la comunion con carinio y no tiene nada mejor en que creer (esto si lo pensaba entonces. ahora tengo otras razones para entender por que la gente cree en dios).
y entonces vino la hostia, pero no vino la iluminacion, no hubo experiencia mistica.
si una experiencia religiosa, la constitucion de mi creencia.
entonces, por particular que suene, tomar la comunion en notre-dame de paris es la piedra fundacional de mi radical ateismo.

PARTE TRES

si las dos primeras situaciones tienen que ver con vivencias individuales, la tercera esta mas ligada a una experiencia colectiva.
la introduccion del cristianismo en africa vino de la mano de la colonizacion, a principios del siglo xvi. en primer lugar los portugueses, y despues principalmente los holandeses, franceses e ingleses.
utilizaron este credo como mecanismo socializador, para homogeneizar a las masas a traves de su creencia y de sus practicas rituales y, sobre todo, de “normalizarlos”, es decir, hacerlos mas parecidos a ellos.
para ello debieron dar por tierra todas las practicas paganas, principalmente animistas, que dominaban estas latitudes.
pero esta colonizacion fue mas en los papeles que en la practica, y el cristianismo en estos pagos no se convirtio en un fiel reflejo de los cultos catolicos y protestantes importados sino en una suerte de sincretismo cultural donde se mezclaban la figura de cristo con tradiciones orales plagadas de cantos y ofrendas.
de todas formas, africa era un terreno extremamente fertil para esto, porque su poblacion estaba decididamente volcada hacia lo espiritual.
y asi sigue siendo. creo que salvo en estados unidos, jamas habia visto un lugar donde la gente diera tanto lugar en sus vida a dios y la religion.
obviamente esta devocion religiosa me resulto sumamente llamativa y atractiva, por lo que me deje arrastrar un domingo a la maniana a la iglesia catolica del pueblo para participar de una misa.
a eso de las 8 de la maniana llegamos a un templo que poco tiene en comun con las iglesias del mundo occidental.
sin ningun tipo de ornamentacion, todo el mundo entra por la misma puerta central a un recinto rectangular que parece mas un galpon que otra cosa.
en el fondo, en una improvisada tarima, un lugarenio, vestido con ropajes blancos con distintivos tradicionales, daba un sermon en shona.
claro, momento clave en el desarrollo del catolicismo fue ese en el que decidieron que las celebraciones podian llevarse a cabo en lengua local dejando de lado el tradicional latin. asi hacian aun mas amplio ese mecanismo catch-all tan efectivo a la hora de la comercializacion del mensaje y al reclutamiento de fieles.
el sujeto en cuestion hablo por no menos de una hora y media en una lengua para mi incomprensible, pero por suerte una seniora a mi lado tenia un libro bilingue que me permitio seguir el sermon en ingles.
despues de llenarse la boca con palabras como “the lord” (el senior / el patron) y “the kingdom” (el reino), empezo la parte tradicional africana.
un grupo de ninios ingreso cargando en sus manos una suerte de bandejas de mimbre con frutos y plantas, que no eran otra cosa que ofrendas a dios.
todo esto acompaniado por cantos africanos al ritmo de una suerte de cascabeles.
que tenia que ver esto con la tradicion catolica y el bendito pan nuestro de cada dia ?
al finalizar la procesion, el cura se dispuso a comulgar a los presentes, asi que se valio de dos asistentes a sus costados para cargar dos canastas llenas de hostias y repartirlas entre la muchedumbre, mientras el, desde su pulpito, daba una bendicion generalizada.
obviamente me aproxime y me hice de la mia, que mordi sin mas que mas. necesitaba comprobar si el cuerpo de cristo tambien llegaba a estas latitudes donde fedex y coca-cola dificilmente lo hacen...
que el farinaceo circular estaba, no caben dudas, pero aun no logro responderme si cristo se habra personificado en el.
de todas formas, esta nueva experiencia me servia para ratificar una vez mas que, si es que existiera un dios, claramente no estaria en esta iglesia, en este lugar. si hay un dios, sin dudas abandono este continente hace mucho tiempo.
esta nueva experiencia religiosa fue mi tercer negacion de cristo, dando por tierra el precepto de la omnipresencia del santo padre.

tres iglesias en tres continentes, tres hostias y tres comuniones. mis tres negaciones de cristo, cual san pedro frente a los soldados fariseos. la diferencia es que a mi nadie vino a decirme “no cantará el gallo antes que tú me hayas negado tres veces”(Juan 13:38)...

PROBLEMAS Y BENEFICIOS

2009-04-13T09:19:00.000-07:00

STAGE 1 : KINSHASA - JOHANNESBURG
la vuelta de kinshasa a harare fue sin dudas larga y complicada.
me llevaron al aeropuerto el viernes a las 7am con la excusa de que el terrible embotellamiento podia hacer eterno el viaje pero llegamos a las 8 finalmente y mi vuelo era recien a la 1.
digamos que ese aeropuerto no es, precisamente, harrod’s de londres, sino que mas bien se parece a la municipalidad de isidro casanovas.
no hay ni un bar, ni un negocio, nada. solo empleados / burocratas que hacen que todo proceso sea larguisimo y complicado.
de hecho no recuerdo que en mi vida me hayan controlado tantas veces el pasaporte, el boarding pass y el equipaje de mano. ni que los terroristas hicieran cola para atacar el congo belga...
al final se hizo la hora y me toco abordar la aeronave, pero no sin antes tener que divisar mi valija a las puertas del avion y decirle a algun empleado del lugar que debia ser embarcada (esa era la practica standard, no era particular conmigo).
finalmente despegamos y cuatro horas mas tarde estaba en sudafrica.

STAGE 2 : JOHANNESBURG – HARARE
el vuelo salia a las 10.40 y se embarcaba a las 9.55am.
llegue al aeropuerto a las 9 y, como siempre, hice todo a las corridas.
zafe de la infinita cola del check-in porque, si no, no podia mandar mi valija ya que estaban “en tren de” (bueno, despues de 15 dias en congo se me pego un poco el frances) cerrar el vuelo. hasta ahi todo bien...
despues hice la visita de rigor al free shop y compre unos chocolates para la oficina y unos parlantes para el ipod (un socotroco de mas de un kilo en una bolsa de plastico tambaleante, que sumada a mi mochila y a mi bolso de mano me convertian en el clasico “gitano de aeropuerto” coon bartulos a cuestas al mejor estilo “los campanelli”).
ahi me dirigi a la puerta de embarque, eran las 10.05.
en las pantallas no se anunciaba nada, asi que fui al banio, compre una coquita, boludee un rato y, tipo 10.35, vi como en las pantallas ponian que mi vuelo estaba “closed”... WHATTT !!!???
jamas habian anunciado el embarque y ya lo cerraban ?
claro que fui raudamente a la gate misma a dar batalla a las ineptas empleadas de south african airways, que en su apatia y desgano se regodeaban viendo como me clavaba y perdia un vuelo que aun no habia despegado. evidentemente no iban a colaborar...
indefectiblemente mucho tiempo en africa hace que uno se vuelva mas y mas racista. claro, ellas no tenian la culpa de estar sometidas a un mecanismo de mercado y a un sistema social que las obliga a operar para que otra gente haga cosas a las que ellas jamas podran acceder.
pero en vez de tener una actitud resolutiva, mostrarse amables y eficientes, para quizas un dia ser ascendidas a una posicion que si les permita acceder a ese avion y esas vacaciones o lo que fuere, se muestran displicentes y resentidas.
es sin dudas el resultado de horrendas practicas colonialistas, pero tambien sin dudas los peores procesos “colonialistas” se desataron con las asi llamadas independencias africanas, donde los negros empezaron a someter a los negros y el enemigo dejaba de ser tan claramente identificable como antes.
pero bueno, volviendo a los hechos, resulta que no pude embarcar y tuve que irme al counter de pasajeros en transito a ver si me daban alguna solucion.
otra vez cruzar medio aeropuerto, pasar y despasar el control de equipaje (por suerte no sali y no tuve que volver a hacer migraciones), y de ahi al counter.
alli tuve la fortuna de que me atendiera una persona de una amabilidad llamativa, que me dijo que iba a resolver el asunto mientras me pasaba al vuelo siguiente (era a las 19.40 y recien eran las 11.15). de todas formas me dice que me tiene que poner en lista de espera porque el vuelo estaba lleno. y entonces que hacia ?
tenia que volver a ese mismo counter a las 18.30 para que me diera el boarding pass que no podia darme en ese momento al no tener asiento confirmado. es decir, no podia salir del aeropuerto, y todavia faltaban mas de 7 horas.
me fui a uno de los recovecos alimenticios y, tras conseguir un enchufe, me dispuse a matar mi tiempo con la laptop.
al final, no sin sufrirlo, se hizo la bendita hora y volvi a buscar mi boarding.
me lo dieron y me confirmaron el en vuelo, parecia que ahora si me iba a ir. esto me alegro lo suficiente como para que la ultima pasada por el passport control y las cintas de equipaje no me molestara tanto.
tras eso me fui sin escalas a la puerta de embarque. de nuevo no iba a perder el vuelo, por mas de que la aerolinea intentara que yo no viajara por todos los medios.
llegue, embarque y, apenas me subo al micrito que me llevaba al avion, vino una empleada preguntando por mi.... Y AHORA QUE ???
no estaba dispuesto a perder este vuelo, no matter what.
baje igual del bus con algo de susto, no tenia ganas de otra discusion. le pregunte que pasaba y con su mejor cara de poker me dijo que el vuelo estaba lleno, y que me iban a tener que.....
dar un upgrade y mandar en business.... channnnnnnn !!!!
y asi fue. ahora estoy en el avion a punto de aterrizar en harare despues de haber comido bien y tomado un rico vino.
al menos una buena me tenia que tocar, no ?

LA DESCULTURALIZACION DE UN PUEBLO

2009-02-27T07:45:00.000-08:00

recien, apenas terminamos de almorzar, me acerco a francis, el herrero del proyecto, y le pregunto si habia comido, porque no lo vi en la mesa.
me responde que si, pero que como hoy es viernes y es su sabbath, hoy no puede comer carne.
obviamente esta respuesta me llamo mucho la atencion porque por un lado, el sabbath es un concepto del pueblo hebreo, y aca no hay ningun judio. de hecho el judaismo no tuvo gran penetracion en africa y si bien hubo alguna pequenia comunidad en la zona sur de zimbabwe, en el limite con botswana, que emigro durante la segunda guerra mundial, fiel a su cultura no se enraizaron en la comunidad local.
por otro lado, porque la carne vacuna poco tiene que ver con la cultura sionista.
y en tercer lugar porque HOY ES VIERNES y sabbath viene de sabado.
es sorprendente como en ese proceso de colonizacion y descolonizacion de africa, se asimilaron conceptos que nada tienen que ver ni con la cultura de los colonos ni con la de los colonizados.
asi se generaron mitos que nada tienen que ver con su significado original y que son deformaciones de ritos y de tradiciones de pueblos tan distantes desde lo geografico y desde lo social.
y de todo eso se genero un gran sincretismo que devino en religiones de estructuras cristianas, pero con una fuerte influencia del paganismo y el animismo y algunas variantes completamente absurdas.
en definitiva, para mucha gente aca el sabbath es el viernes y es un rito cristiano en el que no se come carne, y para muy poca es la celebracion de dios del dia sabado en el que, entre otras cosas no se trabaja.

QUE ES LA CULTURA ?

2009-02-27T07:34:00.000-08:00

Ayer a la noche me fui con uno de los choferes a tomar unas cervezas a un bar en Birchenough Bridge. Bueno, un bar es una forma de decir, porque nos adentramos en medio de una zona rural y en un lugar donde habia una luz prendida, una ventana abierta y un poquito de musica, nos aprovisionamos de un par de bebidas. Nos sentamos ahi mismo, afuera de la ventana, en una suerte de galeria, y empezamos a hablar de las diferencias de un lugar y otro, de la composicion de las familias y de los mandatos sociales.
En realidad todo habia empezado antes, cuando en el trayecto desde la guest house hasta el lugar yo le dije que suponia que para la mayor parte de la gente que yo conocia, ese lugar por el que caminaba resultaba absolutamente inimaginable.
Atravesando un campo o algo asi, a la luz de la luna (es increible cuanto ilumina), sin tener ni idea de donde estaba pisando, siguiendolo a malvern (el driver) hacia no sabia bien donde. Ahi empece a decirle que era increible estar ahi, que era tan distinto a lo que yo habia mamado desde chico.
Que en donde yo habia nacido la gente tendia al aglutinamiento. Una ciudad de 14 millones de personas, donde la gente trabaja en oficinas de cientos de personas, vive en edificios de cientos de personas, transita por calles atestadas de gente, se transporta en medios igualmente repletos y, para no perder la costumbre, elige vacacionar en playas tambien saturadas de especimenes humanos que se hacinan uno sobre el otro (no era facil explicarle lo que significa “la bristol en la primer quincena de enero”, pero un poco pude transmitirle la idea).
Para el esto era tan extranio como para mi lo que me rodeaba. Como podia el, un africano de una zona rural, crecido en una farm manejada por el padre, entender que la gente tendia a comportamientos de esa naturaleza ?
Como, si ni siquiera yo, que lo vivi durante mas de dos decadas, puedo entenderlo ?
Despues, ya llegados al bar, estabamos discutiendo sobre la composicion de las familias. El mismo tema recurrente sobre el que le pregunto a unos y otros, porque me interesa entender si es verdad que logran responder al contrato social por mandato y desligarlo del amor o si, en definitiva, es inevitable que haya amor involucrado.
Todos dicen que quieren a sus esposas pero que no por ello dejan de tener girlfriends. Y que incluso las tenian cuando se casaron y no dejarian de tenerlas.
Que las novias cumplen un rol central en sus vidas, porque son su via de descarga, y no solo desde lo fisico, sino tambien desde lo afectivo. Son las unicas personas con las cuales pueden hablar de cualquier cosa, con las cuales pueden abrirse y soltarse, con las cuales no se sienten juzgados.
Claro, estas en general no son lo suficientemente buenas como para ser esposas. O porque ya son esposas de otros o porque son madres solteras, y en ambos casos no son desposables.
Tambien me decia que entre los 18 y los 23 hay que casarse, sobre todo si uno viene de areas rurales, porque si no la gente piensa que tenes problemas, que no sos normal. No importa con quien, pero hay que casarse y tener hijos.
Claro, despues, y tambien por la precaria situacion economica, los hijos terminan desperdigados, viviendo con tios y abuelos, mientras los padres viven en distintas ciudades tratando de “make a living”.
El, por ejemplo, vive en Murambinda por su trabajo, pero antes vivia en Harare porque trabajaba alla. Su esposa, en cambio, hace dos anios que vive en Pretoria (Sudafrica) porque tiene un buen trabajo alla. Pero se fue sola, sin su hija. Esta tiene 5 anios y vive en Harare con su abuela paterna, a quien, segun el, quiere mas que a sus padres.
Este es el modelo de familia africana, y en general todas responden a la norma.
Por otro lado esta el modelo occidental, sobre el que el me preguntaba una y otra vez. Queria saber como es que yo no estaba casado teniendo ya 28 (el tiene 25), si no pensaba en tener hijos, por que no tenia una familia. Y yo le explicaba que en occidente la gente se hace adulta mucho mas tarde, y que en ese momento la prioridad pasa por construir una carrera y no por tener una familia.
Que ademas la idea de esposa e hijos era completamente distinta, y que nadie estaba dispuesto a priori a tener hijos sabiendo que no iba a poder estar con ellos, sabiendo que iba a tener que mandarlos a vivir con parientes o amigos, porque la situacion asi lo demandaba. Que en ese caso la gente optaba por no tener hijos.
Claro, esta no es la regla absoluta en todo occidente, pero no iba a ponerme a explicarle el comportamiento de las clases bajas latinoamericanas. Sobre todo porque el estaba mas interesado en el modelo europeo que en otra cosa.
Asi siguio la charla, donde los topicos se sucedian a la par de las cervezas.
En un momento me pare para ir a deshacerme de toda esa cerveza usada que llevaba dentro de mi organismo. Me dirigi a ese inmenso banio, tan grande como todo ese campo y techado con una infinita boveda estrellada, y mientras estaba en pleno proceso de descarte, me aparecio la pregunta que titula este articulo :
QUE ES LA CULTURA ??
Es todo lo que aprendi en mi educacion ? todos los libros, todas las clases, todos los cursos e idiomas, toda la instruccion formal ?
O es descubrir los nuevos confines, ir a lugares distintos, conocer otra gente, poder entender otras dinamicas sociales y la composicion de las familias africanas ?
Sin dudas que es una combinacion de ambas, porque sin la primera la segunda se hace inalcanzable, pero la primera es una condicion tan necesaria como insuficiente.
Hace falta hablar idiomas para ir a descubrir el mundo ? si, un poco si, pero mas que por la lengua en si por la apertura que tal aprendizaje implica. Porque esa es la forma de acercarse a otras culturas, valga la redundancia.
Hace falta ir a la universidad para “construir una cultura” ? en un punto la universidad es un medio que sirve para juntar herramientas para aprender a pensar. Para ganar en terminos de pluralidad y te conocimiento formal. Pero tambien es un circulo que cierra, porque aleja de la vida practica.
Yo no soy de los que creen que “la realidad” esta en la gente, en las masas porque estan en contacto con la tierra, lo real. De hecho aborrezco esa idea y las masificaciones me parecen la perdida de la identidad individual, y en muchos aspectos reivindico la intelectualidad, sin dudas.
Pero tambien se que una brillante carrera de medicina no implica saber escribir sin errores de ortografia y que un doctorado en economia en las mas prestigiosas universidades no te aceca al mundo ni te permite relacionarte con el, si no mas bien todo lo contrario, te aleja mas y mas y te encierra en burbujas de iguales.
Por otra parte, un mecanico o un campesino, en pleno contacto con el medio y con su diversidad, en plena lucha por sobrevivir, tampoco tienen el mundo en sus manos, porque no tienen las herramientas como para relacionarse con medios distintos, para salir. Viven en un sistema casi de castas en el que son prisioneros de su estrato social.
Extrapolando las dos posibilidades mas amplias y clasicas, las doy por tierra. Pero sigo sin responder a la pregunta original. Que es la cultura ?
Y ahi es cuando empiezo a creer en matices, en combinaciones y en intereses. Entonces quizas la cultura es el espacio intermedio, ese que te permite tener la flexibilidad suficiente como para poder disfrutar de la cerveza con el chofer en medio de africa, entendiendo su medio y su forma de vida, y que a la vez te permite despues poder explayar esa experiencia en palabra escrita, publicarla en un blog y transmitirsela a gente que esta en el otro lado del mundo. Y transmitirla de modo tal que ellos puedan llegar a vivirla un poco, a sentirla.
Poniendolo en experiencias vividas, sera la cultura poder explicar en terminos yule-simpsonianos la combinacion de facebook con klimt, o analizar la actitud frente una protorelacion como variables de la caja con el gato de schroedinger ?
Quizas si, o quizas esa sea mi cultura, mi valoracion de la cultura. La misma que tiende a reconocer como “propia” (oriunda de mi lugar de origen) a la tendencia al hacinamiento de la gente, aunque no me identifique en lo mas minimo.

La economía al limite

2009-02-13T07:35:00.000-08:00

La ultima vez que estuve en Harare, hace unas dos semanas, me enteré de que estaban imprimiendo todavía billetes de zimbabwean dollars, y con denominaciones ridículas.
El cambio, para ese momento, andaba por los 100 trillones de dólares de Zimbabwe (si, un uno y catorce ceros) por cada dólar, y que el billete mas grande era de 10.000.000.000.000, una cosa absurda.
Obviamente me fui a cambiar un dólar y me dieron diez de esos papelitos donde casi ni entran todos los ceros.
Pero de verdad que casi ni entran todos los ceros. Una cosa completamente absurda.
Y lo mas loco es que cambiaron la moneda en agosto del año pasado, cuando cortaron diez ceros.
Cuando llegue acá, en mayo del año pasado, un dólar eran 300 millones de zimbabwean dollars. Hoy (bueno, hace dos semanas) un dólar son one hundred trillions (1 +14 ceros), pero de la nueva moneda. Es decir que sería one heptillion (1 + 24 ceros) de la vieja. Por lo que la moneda se devaluó 333.333.333.333.333.333 % en 9 meses.
En el mundo, jamás hubo una devaluación de esta naturaleza. Incluso la gran crisis alemana de los treinta parece un chiste al lado de esto, donde el dinero local no sirve absolutamente para nada (de hecho ya casi ni lo aceptan en ningún lado, nadie quiere ni tenerlo cerca).
Igual, mas allá de los particulares, no saben lo que se siente ser Trillonario.
Chúpenla, manga de paupérrimos !

Al congo belga…

2009-02-13T07:32:00.000-08:00

Si, ya esta todo confirmado. Tengo pasajes y todo arreglado.
Como no podía ser de otra forma, no tuve mejor idea que decidir irme a pasar mi cumpleaños al mismísimo Congo belga.
Así que el 14 de marzo me embarco (enaviono no existe, no ?) hacia Kinshasa por 12 días, con la excusa de un training de supply.
No se muy bien qué me depararán esas tierras. Sin dudas suena como un lugar raro, lejano (bueno, lejano para donde vengo, no para donde estoy), distinto. Con gente que habla en un feo francés con un acento raro, que come todo frito en aceite de palma (también conocido como aceite de dendé, ese que usan mucho en Bahía), que de una forma y otra es un símbolo de África por como se viste, por como baila, por la música que escucha, por la cultura que tiene.
Un lugar que se hizo conocido porque ahí fue la mítica pelea de Alí con Foreman en el '70, que es sin dudas de los mas caóticos y corruptos del mundo, con una polución absurda, y unos embotellamientos que no tienen sentido.
Bueno, en ese reducto del globo, que alguna vez también fue conocido como Zaïre, me voy a recibir mis 29.
Y si, este año decidí festejarlo a lo grande así que me voy a la Republica Democrática del Congo !

Pecados Capitales

2009-02-13T01:43:00.000-08:00

Estaba leyendo un artículo sobre los pecados capitales y las correspondientes virtudes cardinales del catequismo, y me puse a pensar en lo absurdo de lo allí planteado.

Evidentemente el Papa Gregorio Magno necesitaba de alguna forma limitar el descontrol social en el que se vivía en los siglos V y VI, sin dudas, pero es absurdo que estos principios sigan siendo validados al día de hoy.

La moralidad católica condena a la lujuria, la pereza, la envidia, la ira, la gula, la soberbia y la avaricia, y hasta ahí podemos decir que mas o menos tiene un poco de sentido, al menos tiene un sentido socializador.

El problema es lo que ofrece en contrapartida.

Contra la envidia propone a la caridad, que claramente no son figuras contrapuestas. De hecho la iglesia a fuerza de celos y deseo de poder, de envidia y avaricia, se valió de figuras como la caridad para ratificar su poder.

O la paciencia contra la ira, y si pensamos en la segunda guerra mundial, se podría decir que la iglesia católica se hizo de la paciencia para esperar el momento propicio desde las cruzadas para volver a mostrarle al mundo su ira.

Uno que me llamó mucho la atención fue el de la castidad contra la lujuria. Me hizo recordar las campañas que hacen por estos lugares en contra del hiv.

Para evitar que la gente se contagie de hiv lo que les sugieren es que hagan votos de castidad hasta el matrimonio, en vez de cuidarse.

Y ahí es lo mismo. Para evitar el deseo desenfrenado, la violación y el incesto, clásicos ejemplos de lujuria, se propone la supresión, la negación, la anulación del deseo. Claro, y con toda esa energía que se hace a cambio ? digo, porque todo por algún lado sale, no ?

Pero el mejor de todos es la gula. Si pienso en este vicio capital y tengo que buscarle una contrapartida, indefectiblemente lo primero que se me viene a la cabeza es la desnutrición.

Claro, la iglesia no lo pone en esos términos y propone a cambio la templanza, pero no creo que tengan nada que ver una con otra.

Y aquí solo puedo quedarme con la gran frase de Alex Comfort, cuando dice "We may eventually come to realize that chastity is no more a virtue than malnutrition".

EL AFANO…

2009-01-12T03:01:00.000-08:00

Anoche fui victima de un robo perpetrado dentro de mi residencia.

Por primera vez desde que llegué a este proyecto, allá por mayo del año pasado, me vi involucrado en una situación de este tipo, aunque, dada la situación en la que esta sumido el país, estas suelen ser cada vez mas recurrentes.

Los hechos registrados fueron los siguientes :

A las 2 de la mañana, el guardia de seguridad me despertó a los gritos diciendo que había visto a unos tipos merodeando por las inmediaciones de mi morada, y que cuando les gritó estos escaparon corriendo, así que me recomendaba que cerrara las ventanas.

Yo, completamente dormido, fui a cerrarla en el living (igual sin demasiado resquemor, dado que todas están completamente barradas) y me encontré con que la puerta trasera estaba abierta de par en par.

A simple vista no percibí que faltara nada, me asomé y le pregunté al seguridad si habían entrado y este me aseveró que no, que solo habían pasado por allí.

Sin pensarlo demasiado la cerré con llave y me volví a dormir.

Hoy a la mañana, cuando nos levantamos, vimos que de hecho si habían ingresado en el domicilio y sustraído algunas pertenencias.

En este punto vale aclarar que hoy en día comparto casa con Dennis, el logista sueco, y Faye, la psicóloga indonesia, que están en pleno romance y comparten habitación.

A el le habían robado su mochila entera, con muchas cosas relativas al trabajo, una radio handy, además de su ipod touchscreen y sus parlantes. A ella su valija de MSF, que contenía la laptop laboral y algunos papeles.

A mi me fue mejor, porque solamente me robaron una bandeja con 12 latas de coca light y nada mas. Mis enseres personales los tenía en el dormitorio a puerta cerrada, y los malvivientes no atinaron a irrumpir en el. Lo que si se llevaron también fue un equipo de música, propiedad de MSF, pero no de mucho valor.

Este hecho, mas allá de haber definitivamente arruinado mi humor del día y de obligarme a un sinfín de pormenores de índole administrativa, no resulta por demás llamativo, y sucede en todas partes del mundo.

Pero lo hago presente porque pinta cuál es la situación en la que está entrando el país, como se van deteriorando los valores morales y como los usos y costumbres empiezan a dar lugar a hechos delictivos que hace algunos años eran absolutamente impensables en un país tan british.

De hecho, si este es el único país de África donde no hay mendiguismo, es porque una férrea política educativa se encargo de generar en la población un fuerte orgullo, que incluye el respeto de la ley.

Pero como la situación cambia, también se relajan las costumbres, y cosas que no pasaban empiezan a suceder.

Y como todo lo que pasa es lo que me pasa a mi, aquí y ahora, lo que mas deseo es que estos malhechores sean capturados por las autoridades locales y sometidos a las mas cruentas torturas por sus pecados.

Como verán, se puede ser súper humanitario, trabajar salvando al mundo y toda la parafernalia, pero hay un punto donde indefectiblemente todos cargamos con un enano fachista que necesita venganza para calmar su odio.

Entiendo que las circunstancias los empujan a cometer actos de tal calaña y no estoy orgulloso de mi deseo ni menos, pero espero que esos hijos de puta se mueran.

SAY NO MORE....

2009-01-10T06:23:00.000-08:00

LA FRONTERA DE LO RIDICULO

2008-12-23T07:55:00.000-08:00

la semana pasada me toco, como cada unas tres semanas, irme a mozambique a hacer un poco de shopping para el proyecto.

la particularidad de esta visita es que estaba marcada por la urgencia que signa la desbordante situacion de colera que avanza incesante y amenaza a todo y todos.

entonces todo fue bien a las corridas, mas que de costumbre, lo que ya de por si es bastante.

pero yo ya me esperaba que a la vuelta, en la frontera de zimbabwe, me trataran de complicar un poco la vida, mas que nada para demostrar que tienen poder, pero tambien para conseguir algun soborno, cosa que obviamente esta terminantemente prohibida dentro de los parametros de msf.

para evitar este tipo de problemas escribi una carta detallando la situacion y pidiendo colaboracion del personal aduanero (zimra : zimbabwean revenue authorithy), y lo hice firmar por el presidente del distrito de buhera y hasta sellar.

la visita a mozambique fue bastante eficiente y conseguimos muchas de las cosas que pretendiamos, especialmente materiales y herramientas para construir todo lo relativo a la emergencia de colera, desde camas hasta letrinas, pero tambien algunos efectos personales, principalmente viveres y otras avituallas para la fiesta de fin de anio.

a la vuelta, y para alivianar el paso por la frontera, antes de llegar pase por el puesto aduanero de manica, localidad a 10 kilometros del borde, para que me liberaran todo el cargamento.

la cortesia del personal ahi presente fue inconmensurable, y me resolvieron todo en cuestion de segundos, sellando todos los recibos que tenia y escribiendole una carta al oficial de frontera para que colaborara con nosotros y nos facilitara el tramite, dada la naturaleza de la situacion.

yo no podia creer esto. tanta amabilidad en empleados publicos y hasta de caracter policial ? eso no pasa en mi lugar de origen.

asi de facil, entonces, pasamos la parte mozambiqueana de la frontera, de machipanda a mutare.

la segunda parte era la que iba a ser mas complicada, sin dudas.

de todas formas yo tenia mi carta y todo indicaba que la situacion no debia comportar mayores percances.

primero fue la parte de migraciones, y haciendo valer mi condicion de murungu (hombre blanco), extranjero y trabajador humanitario, hice que un empleado me facilitara el tramite y me ahorrara la cola. hasta ahi todo bien....

ahora habia que superar la aduana, que no suele ser dificil en general, pero depende un poco del empleado de turno.

yo, como para ganarle de mano a la situacion, encare al jefe del puesto y le presente la carta de una, con la declaracion aduanera de los tres que eramos (ademas de mi, el chofer -malvern- y mi supply officer –tranos-).

el, en vez de ayudarme y liberar todo de una, poniendo un simple sello y entendiendo la gravedad de la situacion, empezo a decir que no tenia el poder para hacerlo y no se que otra sarta de argumentaciones apocrifas, y nos refirio al manager del puesto de frontera, una tal mrs. chipere...

despues de esperarla por unos 20 minutos, la donia en cuestion nos hizo pasar a su oficina a tranos y a mi.

al llegar, le presento la carta y le explico la situacion. ella se muestra imperturbable y dice que el que firmaba la carta no tenia autoridad en ese puesto y que en su lugar la misma debia ser firmada por alguna persona de la oficina de zimra.

yo le dije que no estaba al tanto de la situacion y que si habia hecho firmar la carta por este sujeto era porque no sabia que no era quien correspondia proque me habria costado lo mismo lo otro.

ademas le dije que si era todo asi en vez de liberar el cargamento desde harare era por la urgencia de la situacion, por el colera que atacaba incesante.

la discusion se prolongo y una inacabable cantidad de excusas y burocracias aparecian sobre la mesa, dilatando el asunto mas y mas.

obviamente la susodicha no estaba en un dia particularmente agraciado y no moria de ganas de ayudarnos, mas bien todo lo contrario.

nos decia que de ninguna manera iba a aceptar esa carta, que no podia dejarnos pasar asi nomas y que iba a tener que hacernos pagar aduana por todo el excedente (se permiten entrar hasta 300 usd por persona y nosotros presentamos facturas por 1600 usd aprox, despues de esconder algunas otras).

yo trataba de explicarle que eran cosas para los pacientes de colera y la gente trabajando en los ctu (cholera treatment centres), y que si ella me retenia todo en aduanas iba a tener que explicar bien por que la gente no podia ser tratada.

despues de mas de una hora de inutil discusion, quizas para avanzar en el asunto, quizas para tantear el terreno, le pregunte cuanto seria lo que habria que pagar.

asi, rapidamente, me calculo que de los 700 dolares excedentes iba a tener que pagar 65 % de impuestos, es decir mas de 450.

obviamente no tenia en los planes tal desembolso, pero fue ahi que me sobrevino un momento de lucidez y le pregunte cual era la forma de pago.

me dijo que se pagaba en dolares de zimbabwe segun el cambio oficial.

o sea que iba a salir nada.....

le dije que me hiciera la factura y que me apurara los tramites para irme de alli cuanto antes, no queria perder mas tiempo encerrado en ese recinto.

y asi fue..... me dio un recibo de pago de 67 millones y algo (el cambio del mercado negro ese dia ya llegaba a los mil millones).

los pague como quien no quiere la cosa y me fui puteando por lo bajo, mas que nada por haber perdido dos horas con empleados publicos.

al final, si hubiese sabido que todo me iba a costar unos 7 centavos de dolar, ha bria arrancado pagando aduana y no perdia tanto tiempo.

DE JERARQUÍAS Y VERTICALIDAD SOCIAL

2008-12-07T05:06:00.001-08:00

Una cosa que llama la atención en estas tierras es cómo la gente antepone siempre a su nombre sus títulos, si es que los tiene.
Todos los médicos se hacen llamar Dr. X, asignándose así un determinado status social. Lo mismo las enfermeras, que se hacen llamar Sister X (para los enfermeros no hay un equivalente, de todas formas).
A este fenómeno se lo puede ver en todos los países y lugares donde la educación es un privilegio exclusivo de las elites, y donde la sociedad se compone en una forma sumamente vertical, con estratos bien marcados.
Así las clases mas altas usan este protocolo para dejar en claro, ya desde el vamos, su posicionamiento social.
Lo cual no pasa en países donde las sociedades son mas uniformes, donde la educación es mas una cuestión de capacidad y elección que de ventaja social.
Esto queda claro cuando analizo este lugar como ejemplo paradigmático de esta teoría.
Por acá pasaron Dr. Emilio (médico angoleño), Dr. Hemant (médico indio), Dr. Mohammed (médico sudanés), Dr. Cielo (médica colombiana) y Freya (médica belga), pero esta última sin la chapita delante...
Al final, y sobre todo para los médicos africanos, esto les vale un reconocimiento casi a la altura del que tienen los blancos (por el simple hecho de ser blancos), los separa de la "plebe" y los hace importantes.Para nosotros, los occidentales, tal cosa no tiene valor, y ser médico o ser arquitecto tiene que ver con una cuestión de vocación nomás...

DEJAR DE FUMAR

2008-12-07T05:06:00.000-08:00

Ayer, en una decisión así instantánea, dejé de fumar. Bueno, empecé a transitar el inhóspito trayecto que conduce del fumador al ex fumador.
Sin dudas es difícil, largo y arduo, y aunque uno resulte vencedor de la batalla, siempre será un ex fumador, por lo tanto, como todo ex adicto a cualquier sustancia que genere dependencia, se está siempre en el borde, la posibilidad de recaer esta latente.
Pero bueno, eso no tiene por que ser un factor que desmotive, sino que la idea de poder vivir sin depender de los cigarrillos debe resultar lo suficientemente alentadora como para no querer volver a ellos.
Aunque, en realidad, a mi me pasó como me pasan las cosas en general. Venia sintiendo que fumar ya no me causaba placer. Apagaba los cigarrillos por la mitad y hasta me daba cuenta de que lo hacía por costumbre aun contra mi deseo.
Así que dije basta y sanseacabó !
Vamos a ver si dura. De hecho hoy sentí unas ganas de fumar que no había sentido en días... pero me la estoy bancando estoicamente, sin chistar. Pasé dos pruebas duras, que fueron la mañana, especialmente después de levantarme (es decir, después de no se cuantas horas sin fumar), que es el pico diario de la dependencia física, y después de comer, un clásico de la dependencia psicológica, el rol del cigarrillo después de la comida. Pero pasé ambas sin demasiados sobresaltos. De hecho uno de los logistas, empedernido fumador, encendió uno al lado mío y vi como pitada tras pitada se iba consumiendo, escuchando el chasquido del papel al quemarse y viendo ese humo azul perderse en arabescos y volutas.....
Pero nada, solamente lo miré y nada mas.
Creo que lo que mas extraño de fumar, en este momento, no es el cigarrillo en si sino su rol, el lugar que ocupa. El día se me hace eterno si no lo voy entrecortando con tabacos. Y me siento raro viéndome sin ellos en la mano, es como si algo me faltara. Y qué decir de no tenerlos en el bolsillo.... pero bueno, habrá que acostumbrarse a esta nueva forma, no ?
Todos los ex fumadores dicen que hay mucho placer en recuperar ciertas sensaciones que estaban limitadas, como el gusto y el olfato, que el pelo y la piel se ponen mejor, que a la mañana estás menos cansado, que... bueno, hay muchos motivos físicos que justifican el dejar de fumar. Y mas para mi siendo hipertenso.
Pero tampoco es ese el motivo por el cual dejo de fumar.
De hecho no sé si es que hay un motivo real, y tampoco sé si voy a aguantar esto y no volver, pero por qué no hacer la prueba, no ?
Digo, este es un momento de mi vida en el que puedo hacerlo, en el que el medio social me lo permite (pese a lo ridículamente baratos que son los puchos), que no estoy rodeado de muchos fumadores y en que mi vida nocturna es limitada, siendo ese el momento pico del vicio.
Entonces, por qué no hacer la prueba, no ?Así que en eso estoy...... vamos a ver qué resulta al final.

COLERA

2008-12-07T05:02:00.000-08:00

Si, finalmente llegó la época de las lluvias.
En África llueve solamente durante un periodo del año, durante la rainy season. Y durante el resto nada.
Hace algo mas de un mes, un día completamente nublado, de esos en los que parece que el cielo se va a caer a pedazos en cuestión de instantes, le digo a uno de los guardias algo como "parece que hoy va a llover".
El, sin siquiera inmutarse, me respondió : "no, no va a llover, en esta época del año no llueve".
Obviamente no cayó ni una gota en ese momento. Se lo estaban guardando todo para ahora...
Y la semana pasada empezó, y se largó con todo.
Por suerte esto no es como en Asia o en el norte de África, que cae una cortina de agua ininterrumpidamente durante los tres meses de lluvias, pero si llueve fuerte en los ratos en los que lo hace.
Y obviamente esta circunstancia climática trae aparejada una serie de otros sucesos. Por un lado es la época de la siembra, así que es cuando la gente prepara sus campos y se alista para producir la comida con la que se alimentara durante el resto del año.
De hecho el año pasado las lluvias fueron mas que escasas y hace un par de meses empezó a sentirse, porque empezó a escasear la comida y de hecho ahora estamos enfrentando una crisis nutricional.
Por otro, las lluvias traen el cólera. Esta enfermedad, tan común en los lugares subdesarrollados, es causada por un bacilo que crece en el agua cuando esta está estancada. Y acá hay mucho de eso.
Y para colmo no hay agua corriente casi en ningún lado, por lo que la gente empieza a sacarla de cualquier lado y a tomarla, y así es como se empiezan a contagiar.
Hace un par de fines de semana me fui a Chitungwiza, que es un suburbio de Harare, a ayudar a montar un CTU (cholera treatment unit). Lo llamativo de esto fue que cuando llegamos al centro sanitario, casi no habían pacientes, pero al vernos llegar, y sabiendo que con nosotros venían los tratamientos, los pacientes empezaron a caer incesantemente.
Y así va en todo el país. A esta altura ya montamos centros en Birchenough Bridge, Masvingo y Rusape, MSF Holland puso otros en Muzi y Epworth y MSF Spain hizo lo propio en Beitbridge y Bulawayo. Y esto recién empieza....
Lo particular de esto es que es una afección muy simple, que en el 90% de los casos se cura simplemente con rehidratación mediante una solución salina que se le agrega al agua, y además la prevención es muy sencilla, porque solamente poniéndole cloro al agua se matan estos gérmenes.
Pero el problema es que la crisis económica no permite que la gente acceda siquiera a este solvente.
Entonces la situación pinta mas bien complicada, y parece que nos espera una larga temporada de lluvias...

EL IDIOMA DE LOS ARGENTINOS

2008-12-07T05:01:00.001-08:00

En repetidas ocasiones mi asistente de finanzas se la pasa diciendome “stop swearing” (deja de insultar) y cosas del estilo. De hecho le resulta molesto que no pueda evitar hablar sin enunciar todo tipo de blasfemias e insultos, de manera constante y repetida.
El otro dia, hablando con ella, me puse a pensar un poco y a tratar de explicarle otro poco el por que de este lenguaje tan inapropiado.
De hecho, esta desatinada forma de hablar tiene mucho que ver con mi lugar de origen, con Buenos Aires y su composicion social.
Entonces termine componiendo una explicacion que era mas o menos asi.
Resulta que en los ‘70s en Buenos Aires hubo una suerte de revolucion cultural, con origenes en los movimientos de izquierda sesentistas, en ese mayo frances y en otras fomas de ruptura del viejo orden.
Entonces la nueva sociedad intelectual, principalmente compuesta por universitarios de de entre 20 y 40, buscaban diferenciarse del modelo clasico de la oligarquia ganadera, dejar atras sus valores conservadores y formar una nueva sociedad. Menos “aristocrata” pero no menos educada o menos pensante, mas bien lo contrario. Buscaban cambiar blasones por ideas, y componer un nuevo mecanismo de posicionamiento social donde el parametro fueran otro tipo de valores, mucho mas ligados a la cultura que a los campos.
Una de las principales facetas que habia que cambiar, que habia que renovar, uno de los principales espacios donde diferenciarse y mostrar el progresismo era, sin dudas, el lenguaje.
Habia que imponer un nuevo idioma, con nuevos codigos y sin esos viejos paradigmas de alcurnia.
Entonces se empezaron a poner de moda palabras nuevas, y una forma nueva de hablar. Todo eso que para un sector era inapropiado y soez pasaba a ser una pequenia forma de revolucion, y en este conjunto entraban, sin dudas, los insultos.
De esta forma toda esta gente empezo a valerse de las “puteadas” como un mecanismo diferenciador, como un signo de cambio, como una busqueda de un nuevo orden social.
Nosotros, los hijos de esa generacion, heredamos entonces este nuevo lenguaje, que ya no tenia un valor distintivo sino que era lo comun. Y tenia una total aceptacion en la sociedad, o al menos en la sociedad en la que nos moviamos.
Escuchabamos a nuestros padres putear sin siquiera sonrojarse, y hasta alardeando del hecho. Entonces no pudimos mas que adoptarlo y hacer de eso nuestra forma de hablar.
Es asi como un amigo es un boludo y si es mucho mas amigo es un hijo de puta.
De la misma manera, los insultos convencionales dejan de tener una valoracion necesariamente negativa, por eso se empiezan a usar otros terminos como agravios. Es mucho peor decirle a alguien que es un cerdo que decirle que es un pelotudo.
En todo esto hay una forma hiperbolica y desmesurada, que es una clara muestra de una generacion joven promoviendo el cambio, un grupo de adolescentes y postadolescentes construyendo un lenguaje con su forma categorica y contradictoria de ver la realidad.
Asi se compone entonces este lenguaje con tan poca flema, tan particular y tan propio.
Y por ese camino nosotros lo heredamos y lo pusimos en practica, y se volvio tan nuestro que lo llevamos a todos lados donde vamos.
Al fin y al cabo es un reflejo identitario que llevamos marcado a fuego.
Entonces, cuando vengo aca, y aunque me la pase hablando en ingles todo el tiempo, no puedo evitar cargar con este “estigma”, y me la paso insultando todo el tiempo, en lengua original o traducido al idioma de turno...

LA NUEVA FORMA DEL CONSUMO

2008-12-07T05:00:00.000-08:00

En un mundo donde todos los productos se han vuelto identicamente iguales la gente empieza a basar sus mecanismos de eleccion exclusivamente en el valor estetico de los bienes a consumir. Se deja atras entonces la epoca de la informacion, donde el mas detallado analisis sobre los beneficios del objeto comprado era la prioridad.
Ahora se elige de una forma mucho mas conceptual y abstracta, donde los valores artisticos empiezan a controlar las fuerzas del mercado.

LA CUCARACHA

2008-11-12T13:58:00.001-08:00

Me acaba de pasar una cosa bastante llamativa. Digamos que a esta altura ya estoy acostumbrado a ver cucarachas y bichos de todo tipo. Que vuelan y que caminan, que pican o que invaden mi comida. Es como que ya es parte del paisaje y ni siquiera llaman la atencion a menos que deliberadamente molesten revoloteando sobre mi cabeza o cosas del estilo.

Pero no, recien abro un cajon para sacar un tenedor y desde adentro asoma una cucaracha de un tamanio gigante. Algo nunca visto.... mas que un insecto parecia volkswagen. Una cosa impresionante....

Lo llamativo, ademas de su inmensisimo tamanio, es que en general al ver la luz y percibir el movimiento se asustan y escapan disparadas. Pero esta no. Nada de huir, sino que se dio vuelta, me miro y siguio su camino con su paso cancino y sin siquiera inmutarse.

Creo que me acabo de encontrar con Gregor Samsa.

LA RELIGION Y UNA IDEA

2008-11-12T13:56:00.000-08:00

Ayer domingo me invitaron (bueno, casi que me llevaron de prepo) a la iglesia católica del pueblo para ver la misa. Obviamente la parte religiosa me importaba poco y nada, de hecho incluso sabía que no la iba a entender porque era en shona, pero me interesaba ver el fenómeno social de la religión por estas latitudes.

Ver cómo era la dinámica de este rito, cuáles eran las principales diferencias con el mundo occidental, cómo actuaba la gente, sobre todo considerando que el nivel de religiosidad por estos lados es llamativamente alto.

África, como pocos lugares que yo haya visto en mi vida (creo que lo único comparable es Estados Unidos o algunas partes de Asia) es increíblemente religiosa e increíblemente practicante.

Todo el mundo hace de la religión uno de los pilares de su vida y de sus ritos obligaciones insoslayables, al punto tal de que las iglesias funcionan como los medios socializadores, el lugar donde la gente se reúne.

Por todo esto quería ir a verlo.

Entonces allí fui. En realidad me dejé llevar por Faye, una psicóloga de Indonesia que esta acá (y que obviamente es católica). Domingo 8am y yo en una iglesia esperando escuchar una misa, ni yo me la creía esa...

La ceremonia fue particular, sobre todo por la gran influencia de la cosa ritual africana. Hay muchas partes cantadas y acompañadas por instrumentos típicos locales. Al principio entran unos chicos bailando llevando algunos objetos en sus manos, que responden mas a una cosa pagana que al credo católico. Cosas como bandejas, canastas u hojas de palma, y hacen un gesto como pidiéndole a los dioses (que, acaso ahora alguien va a discutir el politeísmo del catolicismo ?) una ofrenda.

La celebración dura aproximadamente una hora y media, y al final, como imagino era en occidente en tiempos pasados, la gente hace anuncios de índole social.

También me presentaron (a los dos nos presentaron) a la comunidad, y obviamente era el centro de todas las miradas, siendo el único blanco en el recinto (bueno, ella es asiática, así que también llamaba la atención, pero el respeto que hay por el hombre blanco no es comparable con ninguna otra cosa).

Antes del final se comulgaba. Así que por segunda vez en mi vida tome una hostia (la primera había sido en 1992 en Nôtre-Dame de París, cuando también después de una misa daban la comunión y mi mamá me llevo para que me dieran la hostia mientras mi papá miraba con desconfianza y desprecio desde la puerta del templo), lo que es particular por el hecho de que no sólo no soy católico ni cristiano, sino que siquiera estoy bautizado y además espero que eso no me suceda nunca.

En realidad, y en contra de todo culto católico, no tome la hostia sino que la comí y la mordí, y se que no se hace pero bueno... yo no me creo eso de que el cuerpo de JC se materializa en el cachito de masa ese.

Igual, una de las partes mas interesantes de toda la aventura fue cuando me puse a pensar en como la creencia religiosa afecta la dinámica social.

Mientras todos cantaban y rezaban en shona, yo me puse a mirar un librito bilingüe que decía en qué consistía esa misa y qué parte venía en cada momento. Algo así como una manual de instrucciones del rito.

Vi tantas veces palabras como Lord (amo / señor) o Kingdom (reino) que me quedé pensando en un pueblo que tenía tal filiación con una estructura de poder tan vertical, que estaba tan sometido a la necesidad de un ser superior que decidiera por ellos y les dijera todo el tiempo qué hacer. Un pueblo incapaz de pensar y de hacer sus propias elecciones, de tomar sus propias decisiones, donde la presunción de la autonomía personal no era viable, y nadie se consideraba el mejor juez de sus intereses.

Indudablemente, un lugar así no esta en absoluto preparado para la democracia, para la distribución del poder entre los ciudadanos, ya que nadie se considera capaz de decidir por si y todos necesitan un Lord que les diga qué es lo que tienen que hacer.

Es terrible pensarlo así, pero cuanto mas conozco África, mas me doy cuenta de que ese mito que recorre estas tierras y que dice que los africanos todavía no están preparados para la democracia es cierto. Y que todo gobierno de apariencia símil republicana es infinitamente mas tóxico y mas dañino para la población que los Kingdoms (reinos) con dictadores que juegan a ser ese dios de la iglesia pero en un marco terrenal.

EL MITO DE LA IGUALDAD DE OPORTUNIDADES

2008-11-12T13:33:00.000-08:00

hay una cosa en la que no puedo dejar de pensar. una idea que me vuelve una y otra vez a la cabeza, siempre, todo el tiempo.

esta es lo futil e incierto que es el destino de cada uno de nosotros, y como este esta definido de manera absoluta, inevitable, por el lugar del cual provenimos.

recuerdo de estar pensando en esto en etiopia un dia que unos chicos se me acercaron a la ventana de la land cruiser a pedirme algo y les di una 7-up que era lo unico que tenia. tambien lo pensaba ayer en chimoio (mozambique), cuando veia a un chiquito de no mas de 5 anios arrastrandose literalmente, con las piernas desvencijadas por la polio, mendigando.

le di un chocolate que tenia, mas porque me dio pena que porque creyera que eso podia cambiar algo.... y si bien es cierto que no creo en la caridad, tambien se que hay veces en las que uno es debil y necesita negociar con su culpa, y asi se la negocia.

igual, segundos despues, uno se vuelve otra vez imperturbable frente a la pobreza.

pero mi pregunta, esa que no deja de darme vueltas, es :

por que habran tenido la mala suerte de nacer ahi?

o sea, para que exista suecia tiene que existir malawi, y el valor de las cosas es absolutamente relativo. se es rico cuando hay otro pobre, se es lindo cuando hay otro feo, etc.... pero lo terrible de esto es que lo que nos hace “exitosos” en la vida son todos factores absolutamente fortuitos y que lejos estan de depender de nosotros.

donde naces, cuanta plata tienen tus papas, a que educacion podes acceder, cuan rubiecito y blanquito sos (cuan lindo sos) son todas cosas que lejos estan de la eleccion personal de cada uno.

quizas cuan inteligente sos tambien lo sea, y cada uno no es nada distinto de aquello que puede ser, por lo que vivimos en un absoluto determinismo, pero ese es otro cantar.

el hecho es que uno no elige su destino sino que le toca. y el pibito ese, que seguramente se va a morir pronto, porque vivir en las calles en una ciudadela de mozambique, sumido en la pobreza y enfermo de polio no es una conjuncion de motivos esperanzadores. el pibito ese, entonces, que culpa tiene de haber nacido donde nacio ?

vos sos lo que te toca y nada mas, nada distinto...

lo que me parece mas terrible de todo esto es que la gente se jacta de su origen, de su lugar de pertenencia, de sus beneficios sociales como si hubiese merito alguno en tenerlos.

una vez empece a escribir esto en relacion con la situacion del campo en argentina. evidentemente esta idea nunca dejo de darme vueltas en la cabeza :

la situación del campo en argentina me puso a pensar en las sociedades y sus estratos, las clases y la lucha.

sin intenciones de hacer de esto una posición marxista, las ideas que se me ocurrian mas bien estaban relacionadas con la meritocracia que existe (o que no existe) en la construccion de esas clases.

hay un sector, la oligarquia ganadera en el caso argentino, la aristocracia en términos europeos, los colonos o libertadores (similares a pesar de posicionarse como distintos y enemigos) en términos africanos, que tiene el control de la tierra, los factores productivos y, por ende, el capital.

el otro sector, las clases bajas, los sectores trabajadores, el proletariado, el campesinado o simplemente esos que se cagan de hambre, son los que hacen que esos factores se conviertan en mecanismos de producción poniendo en funcionamiento con su trabajo el capital.

hasta aquí, una clasica pirámide social, sin ninguna particularidad.

lo que me llama la atención de esto es como se constituyen las posiciones.

el factor clave, el hecho primordial de esto, es la herencia. el hecho de pertenecer al sector alto de la sociedad es algo que no se logra por merito sino que es "obsequiado" por los padres, por las generaciones anteriores.

de la misma forma, ser parte del sector proletario es una herencia y no del resultado de las condiciones o cualidades de la persona.

en argentina la gente el campo, que heredo esas tierras de un mecanismo de ocupación de la tierra de tipo latifundista, se jacta de una posición de privilegio y no esta dispuesta a compartirla con los demás sectores, no quiere que haya redistribucion de sus ingresos extraordinarios en un momento de "vacas gordas". y sostiene su postura sin miramientos, sin considerar que los que reclaman por una division de los beneficios son mas "pobres" no porque no fueron lo suficientemente inteligentes para ganar plata sino porque sus papas o sus abuelos no eran amigos de roca y no obtuvieron tierras de regalo.

de esta forma, el hecho de estar "condenado" por un pasado pasa a segundo plano, no es considerado por los mecanismo economicos modernos, aunque sea siempre el factor principal.

esta postura se hace irrefutable cuando se pone como ejemplo algun país africano.

si uno nace en darfur (sudan) o en cherrati (etiopía), esta sin dudas condenado a una vida de miseria, si es que llega a tener una vida. por mas brillante, por mas carismatico que sea, su futuro esta indefectiblemente sumido en la pobreza, la violencia, el destierro y la muerte prematura. es decir, un genio que nace en el medio de burkina faso esta signado por un destino de pobreza y una incapacidad de explotar dicho potencial por falta de medios.

del otro lado, un down que nace en canada, un autista que nace en noruega (no es una posición discriminatoria ni menos, es simplemente una valuación relativa de las capacidades) va a tener un sinfín de posibilidades de desarrollar una vida relativamente normal, insertandose en una sociedad, consiguiendo un puesto de trabajo o siendo tratado por un eficiente sistema de salud que lo proteja.

no tengo nada contra la gente de capacidades diferenciales. lo que trato de mostrar es como el hombre ha logrado dar por tierra con el principio darwiniano de supervivencia del mas fuerte.

y para peor, se construye un sistema como el capitalista, donde se le hace creer a la gente que existe la igualdad de oportunidades y que hay merito en los logros obtenidos.

cuando en cambio el mundo son pequenios circulos cerrados donde no se permite el ingreso de nuevos miembros salvo particulares excepciones. los dirigentes de las principales empresas fueron educados con los mas altos estandares, y son los mismos que garantizan a sus hijos. el resto de la gente, digamos aquellos que no pertenecen al sector abc1 de la población mundial, no tiene los recursos para mandar a sus hijos a esas escuelas y universidades. el problema de esto es que, cuando se produce la renovación generacional de los sectores dirigenciales, sin dudas se busca siempre en esos circulos a los sucesores. es decir, se arma una cadena de la que no se puede salir.

es de este modo que áfrica esta condenada a la pobreza.

de la misma forma, la gente del campo se jacta de un derecho en el que no hay merito alguno.

en definitiva, este monton de ideas sueltas, apunta a tratar de entender como es eso de las ventajas relativas que la gente (si, vos que estas leyendo esto) tiene en la vida, y como hace de eso un estandarte del cual enorgullecerse, sin siquiera haber sido participe de su construccion.

basta del “american dream”, basta de esa basura de creer en la igualdad de oportunidades.

el mundo parte de una premisa de desigualdad, y no hay nada que se pueda hacer en contra de eso, por muy brillante que uno sea.

EL FIN DE LAS VACACIONES

2008-10-29T12:58:00.000-07:00

Al final se acabaron, o se estaban acabando. Volvi de birmingham a la tardecita, di una vuelta por Euston, cerca de la estacion, asi como para hacer algo antes de encarar para Gatwick. Tipo 4 y pico me tome el subte a Victoria y despues el tren al aeropuerto, y apenas pasadas las 5 ya estaba en la interminable fila del check-in.

Una fila larga, larguisima. Llamaba la atencion tanta gente considerando que faltaban 3 horas para el vuelo y que el destino del mismo era harare, pero bueno, sin hacerme demasiados cuestionamientos me alinee y espere mi turno.

Este tardo en llegar algo mas de media hora, que se hizo larga pero bueno, uno ya se hace un pasajero de la espera mas que una victima de ella..

Cuando fue mi turno, me recibio una muchachita muy british que se sorprendio al ver que no tenia equipaje. Creo que hasta le cayo simpatico el asunto porque me dio el mejor asiento de todo el vuelo, en la primera fila al costado. Hasta ahi todo marchaba bien....

El problema, cuando no, llego cuando me dijo que el vuelo iba a tener un retraso de 6 HORAS !!! en vez de salir a las 20.00 iba a salir a las 02.00... EH !!!???

Pero eran tan gentiles que me iban a compensar con un voucher por la friolera de £ 7 (si, siete mugrosos pounds).

Obviamente no me satisfizo esto y le dije que no era posible, que queria que me dieran el papel con los derechos de los pasajeros en caso de retrasos de vuelos.

Sin perder su calma ni su simpatia, me dijo que ellos eran la compania de handling internacional (cosa que yo ya sabia) y que el unico que podia modificar las condiciones era el representante de Air Zimbabwe, que estaba en la otra punta del counter. Ademas me dijo que ella estaba de acuerdo conmigo y no se que cosas mas....

Ya estaba individuada mi victima, el destinatario de mis quejas. Asi que alli fui.

La disputa no fue sencilla, de hecho nunca me dio el papel con los derechos y me dijo que si tenia algun problema elevara una queja y que me seria respondida.

La carta de queja la escribi, obviamente, pero le dije que yo no queria una respuesta por escrita un mes despues sino que necesitaba una solucion in situ para mis proximas largas horas de espera.

Me dijo que hasta que no fuera la hora de embarque no iba a poder hacer nada, porque es ahi cuando se efectivizaba el retraso (un chamuyo barato), asi que me sugirio que volviera a las 19.30 (eran las 18.10 en ese momento) para ver que se podia hacer.

Como evidentemente la respuesta no me gusto, me fui hasta el counter mas cercano a pedirle al personal de SAS (scandinavian airlines) si me facilitaban una copia de mis derechos.

Mientras esperaba que me la trajeran, me daba cuenta de cuanto estaba equivocando mi destino al ver a las tres suequitas que tenia paradas al lado haciendo el check-in.

Al final, la empleada de esta aerolinea tuvo a bien conseguirme el papel, y al verlo me di cuenta de que me correspondia alojamiento y transporte si mi retraso era mayor a cinco horas... touché ! yo sabia que por ahi venia la mano.

Volvi a encarar al quia de air zimbabwe para decirle lo que me acababa de enterar, para mostrarle la copia y para decirle que queria una compensacion verdadera. A lo que me dijo que volviera a las 19.30 porque antes no podia hacer nada...

Para hacer correr un poco el reloj, me fui a usar mis siete libras en alguna porqueria alimenticia (la comida de verdad salia mas que eso), alguna coquita...

A las 19.25 volvi ahora si decidido a obtener algo pertinente. Al verme, el empleado me dijo que habia elevado la carta a su supervisor, que me sugeria hablar con el directamente.

Me dio un telefono y lo llame por el interno. Me atendio sabiendo que era yo quien llamaba, de hecho lo estaba esperando. Me sugirio que subiera a su oficina, en el octavo piso, para que pudieramos negociar la situacion personalmente.

Parecia que iba a haber alguna solucion para el asunto....

Alli fui, metiendome en uno de los ascensores internos del aeropuerto y subiendo al ultimo piso, donde este sujeto, llamado David, me recibio con extrema amabilidad aunque con pocas soluciones.

Yo le dije que lo que necesitaba era un lugar donde pasar las siguientes 6 horas y que un lounge de business me alcanzaba, al menos para conectar mi computadora y tomarme algo. Me dijo que un hotel no podia darme pero que eso si era posible.

Yo sabia que no iba a conseguir nada mejor, aunque me correspondieran mas cosas.

Despues de deshacerse en disculpas hasta el hartazgo, me resolvio el asunto y me dio el pase para la sala de espera.

Lo que si, me pidio que no le dijera esto a nadie y que evitara elevar una queja por el “bien de todos”... le dije que lo iba a considerar.

Al final sali de la oficina, baje otra vez a la parte de pasajeros del aeropuerto, cruce migraciones y aduana y encare para el benemerito lounge.

Una vez mas, mi mision habia sido cumplida.

Claro, los que me conocen no creo que se sorprendan por esto, de hecho raro habria sido que no lo hubiese hecho. Para el resto, sepan que si ven a alguien haciendo quilombo, reclamando cosas, peleandose con alguien o cosas del estilo, existe siempre la posibilidad de que sea yo.

Y tambien sepan que, en general, hacer esas cosas funciona y terminas ganando. Al menos esa es la sensacion que me queda mientras estoy sentado en un comodo sillon tomando una cerveza y comiendo un tentempie, mientras el resto del pasaje esta sentado en la gate esperando que pase la hora.....

LONDRES

2008-10-29T12:56:00.000-07:00

Hoy venia caminando por la zona de Covent Garden. Por esas calles, lugar de mucho trafico de gente, siempre hay promotores, tarjeteros, volanteros o cosas del estilo. Sin dudas que ahi las posibilidades de conseguir adeptos se hace mas alta......

Entre todos estos parlanchines callejeros, habia gente de una ONG inglesa llamada NDCS (se dedica a tratar chicos discapacitados) haciendo fundraising. Paraban gente aleatoriamente, le preguntaban si era de origen britanico y si la respuesta era afirmativa, empezaban con el speech para convencerlos de que apoyen su causa.

La primera vez me paro una chica y me hizo las preguntas de rigor, pero al ver que yo no daba con el fisique-du-rol de sus candidatos, me saludo, me agradecio por haberme detenido y me despacho.

Evidentemente, trabajando yo tambien para una ONG, no solo me viene espontaneamente el deseo de ayudarlos, sino tambien hay cierta “concomitancia espiritual” en el fin que empuja a la tarea.

Fue asi que segui caminando, y una cuadra despues me paro otro.

Quizas por el orgullo que me genera pertenecer, pero mas aun porque no tenia otra limpia, calzaba una remera de MSF, que si bien escrita en italiano, tenia el loguito al costado. Y como hacia calor (bueno, no hacia tanto calor, pero la insoportable humedad hacia que todo se sintiera pegajoso) iba con la camperita abierta....

Entonces este sujeto en cuestion me para y, en vez de hacerme las preguntas de rigor, lo unico que me dice es “do you work for medecins sans frontieres ?” [vos trabajas para MSF ?]... despues de que le dije que si y que le conte mas detalles acerca de mi trabajo, de zimbabwe y cosas del estilo, me empezo a decir que para el era un honor hablar conmigo, que mi tarea era tan noble y que gente como yo le hacia bien a este mundo.

Yo no quise preguntarle mas acerca de su posicion en NDSC, especialmente porque la gente que se dedica a hacer fundraising por la calle es gente que aplico para otras posiciones y como no tenia las calificaciones requeridas le terminaron ofreciendo eso (tambien porque se me estaba haciendo tarde para llegar a almorzar con una amiga).

No queria hacerle una pregunta que pudiera generar una situacion incomoda viendo la simpatia y amabilidad con la que me estaba tratando.

Simplemente lo deje terminar su discurso, le agradeci mucho el apoyo y me fui a mi cita.

En el camino me quede pensando en esto.... en mi remera de MSF, en lo que genera en la gente, en el reconocimiento.

Sin dudas no es un motivo que me impulse a hacer lo que hago, a dedicarme a lo que me dedico, pero es reconfortante verlo. No puedo evitar la sensacion de sentirme orgulloso de todo esto, de saber que hay gente a la que le sirve todo el esfuerzo (principalmente los beneficiarios en los proyectos) pero que tambien hay gente que se da cuenta de eso......

De todos los trabajos que tuve, jamas en la vida me hubiese puesto una remera con el logo de la empresa u organzacion, de hecho esa imagen de “ponerse la camiseta” siempre me genero cierto rechazo. Sobre todo cuando son corporaciones en busca de maximizar sus beneficios en terminos economicos a costa de la estupidez de consumidores...

Pero hoy es distinto. Hoy yo soy esto que hago, soy mi trabajo y me identifico absolutamente con eso. Entonces me pongo la camiseta con gusto.

Y ademas genero este tipo de reacciones.

DE POSICIONAMIENTOS Y OTRAS FORMAS DE VIDA

2008-10-09T04:25:00.001-07:00

No puedo evitar pensar que existen dos tipos de personas, dos formas de encarar la vida claramente divisibles y que todos y cada uno de nosotros entra dentro de una de las categorias.

Estas son : los conformistas y los infelices.

Los primeros son los que viven sus vidas tratando de ser felices dentro del marco de lo posible y alcanzable, que consideran que lo que pueden tener es suficiente y que eso les permite ser felices y no necesitar nada mas, cuando en realidad estan negando el deseo, estan tapando aquello que saben que no pueden tener y creyendo que “lo que hay” es todo lo necesario.

Esto es ventajoso en un aspecto, porque les permite creer que la felicidad esta al alcance de la mano y pueden llegar a ella, y hasta estar contentos.

Esta sensacion de realizacion, de todas formas, siempre pende de un invisible hilo. La posibilidad de que un deseo genuino, por definicion inalcanzable, se destape y les nuble su esplendido porvenir es como una espada de damocles que pende sobre sus cabezas, y para peor no son siquiera capaz de verla. Es decir, sin que lo sepan, siempre estan en el borde del abismo.

Los otros son, en cambio, pasajeros de la angustia, siempre sumidos en deseos inalcanzables, esperando vivir vidas imposibles, sobre todo porque son siempre mas de una.

Saben que la felicidad es un anhelo imposible, y que sus logros no son ni remotamente alcanzables, por lo que pasan sus vidas esperando cosas que jamas sucederan, sabiendo que esto es un hecho inalterable.

Son mas profundos, sin dudas, entienden todo, pero la distancia que separa lo que quieren de lo que pueden tener, los obnubila.

Se pasan la vida preguntandose como hacer para que esa brecha desaparezca, pero dia tras dia se dan cuenta de la imposibilidad de esto. Igualmente no pueden cambiar, asi que nunca dejaran de buscar soluciones a problemas imposibles.

Lo terrible de esto es que no solo no es una eleccion, sino que ademas pertenecer a la esta segunda categoria hace imposible creer en la felicidad, porque la conciencia de su inasibilidad hace descreer de ella en terminos reales.

En estos terminos, todo indica que es mucho mas satisfactorio pertenecer al primer grupo, pero no lo es tanto si pensamos que esa gente es incapaz de cambiar las cosas, porque jamas tratara de buscar problemas sino siempre soluciones. Y los problemas son el motor del cambio. Entonces estos primeros jamas creeran que hay algo mejor mas alla del horizonte, de su horizonte.

Al final es como creer en dios. No es nunca una eleccion, pero si uno cree no se lo cuestiona. Esto es bueno porque da una suerte de reparo, de alivio, pero por otro lado es terrible, porque la idea de dios no resiste ningun analisis profundo.

Entonces si creemos en dios, la felicidad, la verdad o cualquier valor absoluto estamos acotando la mirada del mundo y nos perdemos de muchas cosas.

Y si no, estamos condenados a ser infelices para siempre.

Y ni siquiera podemos elegirlo....

VACACIONES EN CAÍDA LIBRE

2008-10-06T01:28:00.000-07:00

Si, parece que otra vez me quedo sin vacaciones.... no puede ser la leche que tengo, quiero matar a todos YA !!

Resulta que esta vez estaba todo acordado adentro del proyecto, me habían dado mis dos semanas y todo mas que bien. Mando un mail a la agencia de viaje (con todo lo que implica mandar un mail desde acá, que no hay internet ni nada) y me hacen una reserva para volar Harare – Londres el domingo al mediodía, llegando a UK a la noche.

Hasta ahí todo perfecto.....

Pero hete aquí que no es todo tan sencillo en este puto país de mierda que no deja de caerse a cachos.

Primero, resulta que una parte del pasaje tenía que pagarla en zimdollars, es decir con una transferencia bancaria. Entre que conseguía alguien que me la hiciera, o mas bien le pedía a la gente de la capital que me lo consiguiera, todo empezaba a dilatarse, a dificultarse. Pero bueno, nada no subsanable. Pero no, resulta que ayer el banco central decidió que las transferencias interbancarias estaban bloqueadas. Una cagada de mayor escala... la única opción viable era conseguir a alguien que tuviese el mismo banco y me hiciese la transferencia.

Me pasé toda la mañana tratando de resolver esto, con suerte dispar y sin resultado concreto. En eso mando un mail a la agencia de viajes para preguntar por otras formas de pago, y en el mismo momento me llega uno de ellos, que dice textualmente :

"WE HAVE A BIG PROBLEM

Air Zimbabwe pilots have gone on strike and this is affecting all there flights. We don’t know when the situation will normalize"

[TENEMOS UN GRAN PROBLEMA

Los pilotos de Air Zimbabwe entraron en huelga y esto afecta todos sus vuelos. No sabemos cuándo la situación se normalizará]

La gran concha de tu hermanaaaaaaaaaAAAAAAAAAAAAAAA !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Lo único que me faltaba en la vida ahora.

Resulta que en julio me sugirieron que no me tomara vacaciones porque era el momento del handover de la field coordinator, y en septiembre lo mismo porque en ese momento venían los auditores desde Europa.

Después de mucho luchar había conseguido que me diesen vacaciones ahora, pero no, parece que esta vez tampoco va a ser.

Y claro, el 17 llegan todos los capos desde Luxemburgo para hacer el annual plan 2009, y después de eso tengo que hacer el presupuesto 2009.

Es decir, no puedo posponer mis vacaciones una semana o algo así.

Hasta mitad de noviembre no voy a poder irme....

No creo que pueda ser explicable con palabras la calentura que tengo.

De todas formas mañana me voy para Harare a ver si desde allá puedo encontrar alguna solución alternativa. Esto ya se convirtió en una cuestión ligada a mi orgullo e integridad psíquica, así que o consigo algo o se pudre todo....

UPDATE :

AL FINAL ME FUI AL AEROPUERTO Y RESOLVI TODO. LES DIJE QUE NECESITABA VACACIONES Y LEVANTARON EL PARO.....

AHORA ESTOY EN LONDRES Y ME QUEDARE POR ESTAS LATITUDES POR DOS SEMANAS (LDN + ROMA).......

NECESITABA ESTO.....

HAS RECORRIDO UN LARGO CAMINO

2008-10-04T07:00:00.000-07:00

en los '70s había una publicidad de virginia slims que decía "has recorrido un largo camino, muchacha". el otro día me la estaba acordando (no porque la haya visto en su época, en la que no había siquiera nacido, sino porque la conocía de todas formas) y me puse a pensar en eso del largo camino.

obviamente me puse a pensar en mi largo camino, aunque yo no sea aquella muchacha. en lo que hice, en lo que estudié, en mis trabajos, en los lugares donde viví, en las cosas que quise hacer y no hice, en como todo eso me trajo hasta acá y en qué otros lugares podría haber terminado.

obviamente todo contrafactual es, por definición, falaz. es decir, todo lo que no soy o no fui, no podría haberlo sido, pero pensarlo es una forma de evaluar un poco lo que si soy.

y para esto que hoy tengo el camino que elegí que fue largo.

de ahí me surgen algunas consideraciones :

- la idea de construir un yo que se satisface pese a la ruptura y la pérdida es sin explicaciones, porque es todo deseo.

- mientras todos se visten igual, mi proyecto es en otra parte, con otras ropas. solos el y yo.

- hay un anhelo que estaba tapado por la pálida lejanía, pero siempre fue objetivo del viaje. no se extinguió, no se extingue. de esa búsqueda hoy parpadea resplandeciente este resultado.

- me gusta tanto el camino que ya ni sé dónde voy.

- así pago mi deuda conmigo, esa que dice "vivir solo cuesta vida". hoy no tengo nada para reprocharme.

- yo pongo la piel, pero siempre la puse. creo que mi vida no puede ser de otra forma. aunque no sea inteligible para el medio que me crió.

- el viaje no se acaba nunca, lo único importante es que siento que me voy acercando cada vez mas adonde quiero estar, y que lo que dejo me hubiese alejado.

- y no me reprocho nada, no me arrepiento de nada. siempre confié en mis motivos para decidir, no importa como hayan salido las cosas.

me quedo, para terminar, con esta frase de borges :

"el deber de todas las cosas es ser una felicidad, si no son una felicidad son inútiles o perjudiciales"

LOS NOMBRES

2008-09-20T02:08:00.000-07:00

Una de las cosas mas particulares que tiene este lugar es cómo se llama la gente.
Hay nombres de todo tipo y color, desde algunos impronunciables hasta otros ridículos, absurdos o los graciosos.
En shona los nombres son unisex, de modo que al ver cómo se llama alguien no podés distinguir si es hombre o mujer.
Además, esos nombres en general tienen un significado, y la mayor parte de las veces están relacionados con cuestiones religiosas.
De este modo encontrás cosas como Tsitsi, que significa Mercy.
Pero también hay otros que, sin significado religioso, resultan bastante estúpidos.
Por ejemplo, mi vecina tiene mellizos, y se llaman Tanaka (el varón) y Tatenda (la nena). En castellano significa "bien" y "gracias". Así que los ves y les preguntás :
- ¿Cómo andan Bien y Gracias ?
- Bien, gracias.....
Después hay otros un poco mas escatológicos. El coordinador de todos los enfermeros se llama Sithole (en shona se lee como en castellano, así que la pronunciación de eso es sitole) que si le agregamos una H después de la S quedaría shithole, un agujero de mierda (o el agujero del culo).
Otra cosa llamativa es que cuando ponen nombres en inglés mantienen la mecánica de usar apelativos con significado. Así que se encuentran cosas como Mercy, es decir igual que en shona pero traducido, Godsent o Godfrey.
De hecho la primera vez que llegué a la oficina en Harare me presentaron a la gente que estaba ahí. El antiguo Head of Mission me hacía la recorrida y encontramos un grupito de tres. Entonces me dice "estos son Priviledge, Proud e Innocent".
Yo lo miro esperando que se riera, esperando el chiste, pero no, eran sus verdaderos nombres... claro, y yo cómo dibujaba mi ahogada carcajada.....
También están los que quieren distinguir a sus vástagos de la media, así que usan nombres mas sofisticados, como Special Mercy.
Otro de los grupos es de los nombres relacionados a sucesos de la vida, o a eventos relativos al nacimiento. Entonces encontramos cosas como Sudden, Sure o el estupendo Twin 1 (si, gemelo 1. Éste es el segundo nombre del farmacista, Laston Twin 1 Mutendereki).
Después vienen los impronunciables, una andanada de consonantes y sonidos cacofónicos, como Kudakwashe, Munyaradzi, Muchineripi, Hadzviitwi o Vandudzayi.
Pero el mejor de todos, el mas gracioso y estúpido que vi desde que llegué y creo que en toda mi vida es el de la esposa del carpintero que tenemos en el rehabilitation team.
El padre se apellida Machine, y no tuvo mejor idea que ponerle a su hija Star.
Entonces la minita responde a Star Machine....
Si, parece joda. Es casi casi el nombre de un producto de venta televisiva. Un arreglatutti para el hogar....
Compre el nuevo Star Machine, llame YA !!

LA MULTICULTURALIDAD, ESE FACTOR TAN PARTICULAR

2008-09-15T09:00:00.000-07:00

A pesar de que pasa y pasa el tiempo, de que sigo sumando experiencias distintas, viviendo en distintos lugares y conociendo gente de tantas partes del mundo, no deja de sorprenderme cada vez el hecho de manejarme en un ambiente de tan variada composición cultural.

Quizás no sea la diversidad lo que me sorprenda, sino que a pesar de ser tan distintos, de venir de lugares tan diferentes, podemos estar todos juntos haciendo cosas tan parecidas.

Estar en una cena con gente de 4 continentes discutiendo sobre el destino del proyecto (bueno, eso fue al menos el jueves pasado, cuando estábamos los expats reunidos en una de las casas en Murambinda. Había un indio, una indonesia, un keniata, un congolés, un sudanés, un belga, una danesa, una italiana, un francés y el sudaca que suscribe), intercambiando opiniones y lograr un punto de análisis con premisas similares y objetivos parecidos, pese a tener escalas de valores completamente distintas, lecturas del mundo totalmente diferentes....

Pero mas todavía me asombro cuando de repente me doy cuenta de que estoy en un auto en medio de la nada, perdido en el medio de África, incluso quizás es de noche, y mis compañeros de viaje son todos locales. Ahí no puedo volver a pensar una y otra vez que si no fuera por el factor que nos une, por un trabajo, por una institución, eso no sería casi posible, al menos no con esa naturalidad.

Y para peor, en ese caso en el que yo soy completamente visitante y ellos totalmente locales, yo soy el jefe y se manejan para conmigo con un respeto y una sumisión solamente encontrables en este continente.

Es raro pensar que si las circunstancias fueran otras yo sería el que mantiene el respeto y hasta tiene miedo, se siente inseguro y busca aceptación y reconocimiento como mecanismo reasegurador, pero que en este caso son ellos los que hacen eso conmigo.

Esto no deja de ser chocante, y es importante no perder el punto de referencia, el lugar que uno ocupa, porque es muy fácil creerse el rey de la selva y empezar a actuar de forma despótica y autoritaria, pero eso es un abuso de poder e implica la perdida del factor humano que moviliza todo este proyecto. Además es ineficiente, claro.

Y no por venir acá siendo blanquito y expatriado, o por estar mas educado y tener estándares europeos, sos mejor que ellos, sino que simplemente estás por encima jerárquicamente.

Toda mi vida creí que quienes estaban por encima mío en términos laborales tenían la única ventaja de la experiencia y el camino recorrido, que no eran mejores que yo, sino solo mas viejos. Y de todos siempre espere mucho, que demostraran y justificaran ese lugar a cada paso.

Hoy trato de ponerme del otro lado, y si bien soy mas chico que todos en términos exclusivamente etareos, trato de justificar mi lugar todo el tiempo y hacer valer las razones que me trajeron hasta acá.

Y todo esto en un cuasi surreal "crisol de razas".

UN POCO DE MI

2008-09-15T08:41:00.000-07:00

Cuánto juega en esto el miedo de comprometerse demasiado con lo que se tiene ?

Quizás la "falta de convicción" no es otra cosa que la sensación de estar en un punto donde uno cree ya haber conquistado lo que se tiene pero al seguir adelante podría demostrar que no es tan así y que quizás no es tan tuyo como creías, lo que te obligaría a poner mas, a verdaderamente querer lo que hacés y hacer el esfuerzo de tenerlo completamente en vez de sentir que así, a la distancia, está en tus manos y que ni siquiera tenés que vivirlo con pertenencia porque es tan fácil de conseguir que lo tendrías de cualquier manera. Pero en esto se juega el miedo, el deseo de no exponerse, para dejarlo ir y mantenerse distante...

Para parar, quedarse, tenés que tener la decisión, la convicción interna, las ganas. De otra forma no hay lugar que te calce, que te quede bien. El trabajo que tenés que hacer es con vos mismo, pero de otra forma. Entendiendo qué es lo que querés en la vida, qué es lo que te haría feliz, dónde te encontrarías bien.

Y este es un punto difícil, porque tenés que tener la capacidad de separar tu yo ideal con esa idea de "best me", en términos exclusivamente tuyos. Es decir, uno tiene una idea de si mismo que es muy elevada, y pones todo para llegar a ese ideal, pero no estoy tan seguro de que ese ideal sea el punto donde sos feliz. Ese yo ideal no es el que mejor te hace sino que es aquel que mas se acerca a un modelo que te obligás a alcanzar.

Quizás hay que empezar a esperar menos y a disfrutar mas de lo que se tiene. Y esto, aunque suene terrible, es una forma mucho mejor de construir espacios para encontrar el mejor yo, porque es lo que mas feliz te hace.

En estos términos, no es un hecho de magnanimidad venir a África a trabajar, o trabajar para una organización humanitaria. Por el contrario, algo hay que hacer en la vida, y preferentemente tenés que hacer algo que te guste, que te haga feliz. El problema está cuando tu placer, tu idea de felicidad están tan alejados de todo el resto, cuando se expresa mas en este lugar, haciendo eso que haces en África, y no viviendo todos los días junto a los que querés y te quieren, y entonces tenés que enfrentar una renuncia obligada.

Si dejás tus sueños de cambiarte, de hacer algo que te hace verdaderamente bien, de vivir de una forma, de vivir el mundo y ver todos los días la infinita diversidad de gente y culturas, y de hacer una cosa que te da un montón de satisfacciones, quizás puedas tener cerca todo lo demás, pero eso no significa que vas a ser feliz.

Siempre vas a llevar esa espina adentro que te dice que renunciaste a tus sueños, a la vida que querías hacer, solo para estar cerca de otros. Vas a sentir que dejaste ir tu vida por la de los demás.

Por otro lado, si agarrás este camino, el de seguir un sueño, obligadamente tenés que dejar atrás gente, relaciones, lugares. Y es indudablemente duro, porque sabés exactamente qué es lo que queda atrás, y tantas veces lo extrañas y cuánto. Tantas cosas no las vas a tener después, no vienen de visita. Pero esas cosas están y comparten tu felicidad a la distancia, en mayor o menor medida.

Al final, qué cosa no es egoísta en la vida ? qué cosa uno hace verdaderamente por los otros y no por uno mismo ? yo diría que ninguna, sino que complacer a los otros significa también complacerse a si mismo a través de los otros. Si vos estás bien con lo que hacés, con el camino que elegís, con los lugares que ves y el trabajo que tenés, si sos feliz con esto, los otros van a estar contentos por vos también, aunque no te tengan cerca.

De otro lado, si sos infeliz donde estabas antes, aun estando con todos los demás, ellos van a sufrir por vos, porque no te van a ver bien.

Un montón de veces pienso en todo lo que dejé en la vida y cuánto dejaron mis amigos de Buenos Aires. Y cuánto gané yo y cuánto perdieron ellos, y lo mismo al revés. Yo se cuánto pierdo, se cuánto dejo atrás y me faltan tantas cosas. En la misma medida se cuánto gano y qué cosas antes no tenía. Esta evaluación de la situación la hago, digamos, diariamente, y es la que me dice si tengo que seguir adelante o volver.

Por ahora la balanza siempre me dijo que siga, jamás pensé en volver a Buenos Aires, jamás se me cruzó por la cabeza. Sé qué es lo que tengo acá, qué es lo que construí en este tiempo afuera y sé que todo esto no podría tenerlo en Buenos Aires.

También sé que ellos esto no lo saben.... digamos que pierden menos que yo porque no renuncian a nada para seguir adelante con sus vidas, pero también es cierto que se tienen que conformar con lo que tienen y que para ellos ésta es la felicidad. Pero sin saber qué es lo que podrían ganar yendo a descubrir otros lados. O tal vez en un punto si lo sepan al verme acá, viendo todo lo que hago y pensándose en mi lugar, pero de todas formas no lo saben verdaderamente. Para ellos, entonces, la pérdida es, sin dudas, mas chica, pero también cada victoria es mas chica.

Y en este punto es donde se juega el ser mas profundo de cada uno, las experiencias vividas, las cosas que te pasaron en la vida. Yo ya perdí muchas cosas en la vida, y a los golpes aprendí a enfrentar los duelos, y se cuánto mal me hace perder cosas, pero también entendí que soy bastante imperturbable de frente a las pérdidas. Las puedo manejar en un modo "desapegado", vivirlas a la distancia. En muchos aspectos esto es una mierda, porque muestra una falta de compromiso con las cosas que vivís, porque siempre estás lejos. Pero entendí que soy así, y entonces lo que intento es encontrar las cosas que me lleguen hasta el fondo para hacerme sentir emociones verdaderamente fuertes en la vida.

Venir a África es un poco esa búsqueda de mi mismo, de cosas que signifiquen un verdadero compromiso, que me lleguen. Y eso es lo que busco, aunque tenga que sufrir para tenerlo....

Yo vengo acá para probarme a mi mismo, pero no para ver cuan bueno soy, cuan grosso, cuánto puedo ser mejor que los otros, cuánto puedo ser el "héroe", "el que vino a salvar a los africanos" o cosas del estilo. Eso se lo dejo a los demás, a sus fantasías, para que después digan que tienen un amigo que vive en África and so on...

Para mi lo hago para vivir verdaderamente en lo que hago, para entrar en absoluta comunión entre mi vida física y lo que siento, lo que me pasa. Para vivir de la misma forma que siento mi vida, y para conectarme con lo que me pasa cada día. Estar exactamente donde estoy y no en ningún otro lado. Y esto es algo que no había podido hacer nunca......

Ver el dolor de los otros, aun si terrible, es una forma de entrar en contacto con el propio dolor, con la propia historia, para entenderlo, para vivirlo, para manejarlo.

Durante años y años viví en una suerte de profundidad intelectual que siempre encontraba excusas perfectamente racionales a mi ser, reduciendo al mínimo lo que me pasaba, cubriéndolo, negándolo, escondiéndolo.

Siempre viví como si fuese imperturbable de frente a las cosas y me terminé volviendo un poco así. Quizás soy así, es cierto, pero el punto es que lo vivía siempre como una victoria y no como algo que cambiar. Siempre me jacté de mi oscuridad, como si fuese una cualidad y no un perjuicio, y lo peor es que el medio circundante siempre avaló esto. Ser oscuro te hace atractivo, pero no te hace bien.

Hoy trato de cambiarlo, de verdaderamente comprometerme conmigo, con mi vida y mi historia.

Entonces estar acá es una búsqueda de mi mismo, y no tiene nada que ver con África. Éste es el lugar donde puede pasar, donde estoy en grado de pensarme, de analizar mi vida desde un punto de vista afectivo y no racional.

Quizás sea a través del dolor de los otros que llego al propio. Pero de todos los otros, no de los otros que queremos. Si no, si vivís circundado por el dolor de tus seres queridos, de sus problemas, de sus circunstancias, podés encontrar en eso una perfecta excusa para escapar del propio dolor y así no entrar en relación con vos mismo.

Un chico etíope muriendo de hambre sirve para cubrir aquello que te circunda, para sacar del medio a los demás, pero lo que te circunda sirve para taparte a vos. Entonces, si lo que tenés cerca no está puede estar también el etíope, pero estás también vos y tenés que enfrentarte, y ése es el quid de la cuestión.

De todas formas ésta no es una propuesta, un estamento para que todos dejen todo y se vayan quién sabe dónde. De hecho no porque lo haya hecho yo voy a ser tan necio de creer que es lo mejor para todos.

Yo tenía esta fuerte necesidad de encontrarme conmigo, de separarme del dolor de los otros para entrar en verdadero contacto con el mío propio.

Entonces viene MSF y me ofrece algo que me encaja perfecto, que responde completamente a todas mis necesidades y así como así termine acá. Quizás podría haberme quedado, es cierto, pero también es cierto que hoy puedo saber cuanto habría perdido quedándome. Habría perdido tanto de este reencuentro conmigo que tanto me hacía falta.

Al final puede ser que vaya por la vida buscando una idea, es cierto que soy así siempre, que no me conformo con nada y siempre quiero mas, ir mas allá, encontrar otras cosas. Es cierto que siempre necesito experiencias fuertes, muy fuertes, adrenalina, intensidad, si no las cosas no las siento... y un poco estoy acá por eso.

Pero también estoy acá para cambiar, para ser capaz de sentir mas, mas a mi, cómo se acomodaron dentro mío todas esas cosas que por años y años metí quién sabe dónde y allí quedaron. Si lo logro, después voy a poder hacer cualquier cosa.

Pero lo que mas me tranquiliza hoy es saber que no estoy escapando, que no me voy, que no dejo nada atrás que sea mejor que esto.

Sí me faltan cosas, sí dejo cosas atrás, pero las que verdaderamente cuentan para mi felicidad no se pierden sino que quedan, están ahí, las voy a reencontrar y siempre van a estar conmigo. Las otras quizás son también importantes, pero no estoy escapando de ellas....

Ese niñito etíope es una materialización de mis necesidades, de la relación conmigo mismo, y eso lo sé. Entonces juega un rol muy importante en mi vida.

Y si haciendo esto, hago también algo por él, mejor todavía, y lo estoy haciendo.

Para ponerlo de otra manera, puedo hacer este viaje para encontrarme conmigo porque sé que el precio del viaje es hacer algo en lo que creo. Es decir, acá puedo encontrar mi dolor porque me siento en paz conmigo. A la noche, cuando me voy a dormir, no tengo conflictos con lo que hago, no pienso de intentar convencer al mundo de cosas que no me importan, sino que se que hago algo de lo que estoy orgulloso, así entonces encuentro la tranquilidad para lo otro.....

Así es como todo este proyecto, todo mi trabajo, también existe por si mismo, y no es solamente la materialización de una idea.

Pero para todo hay tiempo en la vida. O quizás no, pero tenemos que vivir pensando en eso. Si no lo creyera, mis elecciones serían probablemente distintas. Si yo no pensara que va a llegar el día en que me vaya de Zimbabwe, en que mi misión acá termine, no se si la haría. Pero como creo que voy a tener también tiempo para el resto, hoy puedo elegir esto, que es lo que quiero hacer.

La vida, el mundo, es lo que te pasa, no hay un borrador, una versión draft que después será pasada en limpio. Es esto, lo que sos, lo que pasa a tu alrededor, lo que sabes, entendés y conoces. No es esos grandes sistemas que modifican las instituciones y que van a hacer de esto algo distinto en tres siglos. Eso no es real, al menos no tan real como tu vida, y esto es así en todos los niveles. Para cualquiera es mucho mas trágico la muerte de su canario que la de todos los pacientes con HIV que tenemos acá en la clínica, porque no existen en el espectro de alguien que no lo vive. Y para mi también es así. Seria mucho peor la muerte de uno de mi staff que la de todos los pacientes, o la de alguien que esta acá bajo tratamiento con MSF que la de todos los que quedaron sepultados bajo el último terremoto de China hace un par de meses.

Entonces la clave es cambiarse a si mismo, para hacerse mas feliz, para acercarse mas a eso que te gusta, que te hace bien. Todos intentan hacer eso en la vida (o al menos deberían intentarlo).

El otro día pensaba en cómo sería mi vida si hiciese otras cosas, y empecé a pensar en distintas opciones.

Una era la vida de uno de acá. Un inglés que después de terminar la escuela en Londres se fue a recorrer el mundo, a vivir lo que le tocara, acá y allá, trabajando de cualquier cosa, de lo que se pudiera. Obviamente no estudió, entonces sus posibilidades en un punto se limitaron, pero tuvo grandes aventuras, estuvo en todo el mundo. Manejó camiones con turistas desde Inglaterra hasta Katmandú, recorrió Latinoamérica en una van con amigos, instaló molinos para buscar agua en el desierto de Australia, etc...

Y después terminó trabajando para MSF, cuando ya tenía como 35 o mas (hoy tiene 47), y hace un par de años conoció a su esposa en una misión en Colombia. Ahora tiene una hija, la primera, de un año y medio....

Por otro lado pensaba en la vida de Buenos Aires. Como podría haber sido la mía si seguía trabajando en Unilever, o la de muchos que conozco.

Casado a los 30, ella que se embaraza, un proyecto de familia, un trabajo estable, una vida cómoda y bienestar económico, vacaciones en Europa, trabajar 200 horas al día, salir los fines de semana con amigos, y hacer lo mismo por los próximos 20 años hasta que te divorciás. O ni siquiera divorciarte y hacerlo por 50 años... y sin haber llegado jamás a creer en lo que hacías, sino que la inercia del bienestar y el miedo al cambio te llevan, te conformás, creés que eso es lo mejor que podés tener, que ésa es la felicidad.

Por ultimo en Europa. Si hubiese agarrado el trabajo en Ginebra, o peor, si me hubiesen tomado de Colgate cuando todavía no tenía ni este laburo ni muchas opciones... vivir entre una y otra ciudad, ganar mucha plata, vivir en una nube circundado por gente que me desagradaría, un ambiente absolutamente consumista y neoliberal, la gente que se te acerca y se interesa por la guita, vivir en un mundo finto de grandes autos y restoranes caros, pero tenés 30 o 35 y no sabés todavía que carajo querés hacer con tu vida.

Eso está bien, es muy lindo, pero no te alcanza, de hecho te rompe las pelotas... sos súper exitoso y te va tan bien que no podés animarte a cambiarlo, pero renunciaste para eso a tantas cosas, a tantas ideas, a un deseo de intelectualidad. Cada vez que ves que alguien escribe algo lindo te gusta tanto, pero también te despierta esa llama que trataste de esconder para poder seguir con tu vida superficial, cuanto te gustaría poder hacer esas cosas pero ya renunciaste. Y eso te quema.

Pensaba a todo esto y a como me sentiría teniendo una vida así. Y me siento mejor como estoy ahora, que no siento la necesidad de escapar de nada porque no me siento encerrado, y que no siento que esté postergando ninguna cosa en mi vida. Creo que no me gustaría llegar a los 40 así, pero tampoco me gustaría conformarme o bloquear mi deseo por una idea de éxito....

Sí tengo otras renuncias, otras postergaciones (aunque no sienta que las cargue), otras pérdidas, pero al menos me siento tan comprometido con lo que hago y siento que estoy en el momento justo de mi vida para hacerlo. Esto no significa que no vaya a cambiar, de hecho es muy probable que un día lo haga, pero cuando llegue ese día ya voy a haber hecho todo lo que estoy haciendo...

De hecho también tengo dudas y miedo, sobre todo de perder las cosas que tengo, mas estando lejos. Eso me provoca incertidumbre en algunos aspectos, pero hoy sin dudas lo elijo por todas estas razones, a pesar de las dudas.

Hoy estoy acá, y no creo haber estado nunca tanto en el lugar en el que estaba y tan poco en todos los demás lugares.

DIESEL

2008-09-15T08:38:00.000-07:00

siempre me gusto la ropa de diesel. de hecho de una u otra forma siempre me encargue de tenerla. claro, viviendo en buenos aires no era tan facil, porque alla no se vende, y quizas tambien ese era parte del encanto.

tanto es asi, que antes de venirme para estas lejanas tierras africanas un amigo me dijo que aprovechara esta experiencia alejada del capitalismo, el consumismo y la moda para dejarme de joder con esas pelotudeces. sin dudas algo de razon tenia......

hoy a la maniana me acordaba de eso, cuando a las 8am (hoy es domingo, vale remarcar) vino desde harare un camion a traernos la nafta para el proyecto, para llenarnos el tanque que tenemos en la oficina. nos venia a dejar unos 7.500 litros, una minucia.....

todo bien, era lo que habiamos pedido, pero por algun motivo llego una semana antes de lo planeado, asi que el problema que teniamos era que nuestro tanque (con capacidad para 7.500 litros) no estaba vacio, sino que tenia unos 1400 litros dentro.

asi que necesitabamos soluciones alternativas para stockear el combustible. y las soluciones alternativas eran unos drums guardados en el deposito.

despues de meter 6000 litros y llenar el tanque, fuimos al deposito, a sacar los barriles de 200 litros.

entonces la manguera fue adentro del primero. pero el stock manager que estaba conmigo no reparo en la presion con la que fluia el combustible, y lo puso asi nomas, metiendo la pistola adentro y nada mas.

obviamente, cuando arranco el sistema, la manguera se desprendio y lleno todo, absolutamente todito de diesel.

yo estaba completamente empapado, cuasi sumergido en el oleoso liquido.

al final, estaba como al principio, como antes de dejar roma, es decir, todo vestido de diesel. aunque, no se bien por que, me parece que un poco distinto...

SALIDA DE COMPRAS

2008-08-29T01:23:00.006-07:00

durante los noventa, mucha gente en tierras portenias se iba de shopping a miami, aprovechando las ventajas cambiarias del menemismo y haciendo caso omiso al costo que ese modelo tenia para la argentina.
compraban porquerias de todo tipo, que eran baratas, y aprovechaban el gran surtido que ofrecian grandes malls como el de bayside, el de las americas o el de coconut grove.
bueno, salvando las distancias yo hice lo propio, pero en vez de ser en tierras norteamericanas, me fui de compras a mozambique.
a unas dos horas de auto de aca (murambinda) esta la frontera, y dos horas despues la ciudad de chimoio.
alli se pueden encontrar supermercados y comercios de todas las indoles, con la particularidad de que tienen productos y a un precio razonable, cosa que no pasa ya en zimbabwe.
gondolas llenas, un tipo de cambio estable, gente con cierto poder adquisitivo.... aunque parezca extranio, eso es algo que ya no se puede ver en este lugar, donde el desabastecimiento es mayor, donde todos los dias el dolar vale mas y mas, donde los precios son absurdos porque estan atados a una tasa de cambio irreal (la interbancaria), a la que nadie puede acceder.
asi nos metimos en el shopright, y valiendome de un carrito empece mi masiva compra. que placer.... cuanto hacia que no veia tantas de esas cosas. cocacolas, cervezas, vino, harina, chocolates, mostaza importada desde inglaterra...
despues de un largo rato (sobre todo de un largo rato de cola en la caja) sali satisfecho del lugar, con unas cuantas provisiones para enfrentar estos tiempos que se vienen.
lo propio hicieron los national staff que vinieron conmigo, asi que todos contentos volvimos a montarnos el en vehiculo.
despues empezo la etapa de compras para el proyecto, asi que fuimos de negocio en negocio, en un barrio que es una suerte de once pero mas sucio y mas feo, y tambien cumplimos con nuestro cometido.
la verdad es que no esperaba poder comprar todo, de hecho estaba seguro de que la mitad de las cosas no iban a estar ahi, pero bueno, no todos lados son como aqui, aunque de a poco uno se vaya acostumbrando a esto y crea que siempre va a ser asi.
de todas formas, lo llamativo de todo esto, es que mozambique es un pais mucho mas pobre y decadente que zimbabwe. las construcciones son tantisimo peores, la gente aparenta mucho mas pobre y vive en condiciones deplorables, las calles estan repletas de personas que no hacen nada, que simplemente deambulan, con aspectos harapientos y sucios.
no es que la ex rhodesia sea paris tampoco, pero las condiciones de vida son sin dudas mejores en muchos aspectos.
lo raro es como aquello que creemos que son los valores primordiales para sacar adelante un pais, una sociedad, no lo terminan siendo. como un lugar con altos niveles de educacion, con instituciones funcionantes (no se como, pero funcionantes), con construcciones desarrolladas y mejores principios de urbanidad (agua corriente, luz electrica, cloacas), al sumirse en un colapso economico entra en niveles de pobreza inauditos, y todos esos valores, todos esos cimientos se van por los canios; mientras que otro que no tiene ni un sistema institucional ni educativo funcionante, donde la gente linda la indigencia y vive casi en villas, al recibir un envion economico, al empezar a exportar petroleo y otras materias primas, pasa a tener un mercado desarrollado con productos nacionales e importados, con gente que anda por la calle con celulares nuevos (aunque pesimamente vestida), con....
mozambique es un pais con una proyeccion muy pobre, porque el dia en que se le acaben las ventajas comerciales y los terminos de intercambio positivos volvera a la miseria en la que vivo por decadas y decadas desde su independencia. en cambio zimbabwe tiene el potencial de cambio, pero si todo sigue asi no creo que esto llegue a pasar tampoco.
en definitiva, sea por un motivo o por el otro, da la impresion de que africa esta condenada a la pobreza, a la desolacion, y no hay nada que pueda cambiar eso.
pero bueno, al menos me pude ir de compras a chimoio y ahora tengo una heladera llena despues de mucho tiempo.

LA IDENTIFICACIÓN DE LOS TURISTAS

2008-08-29T01:23:00.004-07:00

Llegamos al supermercado demasiado temprano. Eran las 8 y recién abría a las 9 (cosa extraña, porque en general en África las cosas arrancan al alba, pero la cadena Shopright de Mozambique no). Entonces fuimos a la estación de servicio lindante para que yo pudiese comprar cigarrillos en el shop.
Después de pegar unos Marlboro (lujo total, considerando que se venden casi únicamente marcas locales), mientras salía del negocio, veo a un tipo sentado en un banco en la puerta. En realidad no era un tipo solo, sino toda una familia que estaba evidentemente de vacaciones, recorriendo la parte sur del continente negro.
Por un segundo lo miro, como se puede mirar a cualquiera, y me doy cuenta de que me estaba mirando fijamente. Así cruzamos miradas un instante y acto seguido me pregunta en inglés si hablaba francés.
Le dije que si a pesar de que me agarró desprevenido, y con un fortísimo acento alemán esboza en un precario francés algo acerca de unas drogas que no llegué a decodificar.
Lo miro y le pregunto en alemán de dónde venia. Me dice que de Stuttgart y me vuelve a preguntar si quería unas drogas para epilepsia.
Como muy clara no me quedaba la situación, le digo que no, que gracias (en realidad no entendía si quería vendérmelas o regalármelas o qué), que no era médico y que las drogas las recibíamos de Europa y respondían a las necesidades del proyecto exclusivamente.
Así nos pusimos a hablar un poco, me empezó a contar que estaban de vacaciones visitando algunos países de la zona y que ya estaban casi terminando, en su ruta hacia Joburg (Johannesbourg) para volverse hacia tierras teutonas.
Me preguntó de dónde venia y cuando dije que era argentino su mujer se mete en la conversación para decirme en castellano que ella era mexicana aunque hacia 20 años que vivía en Alemania.
Nos quedamos un rato charlando, me contaron que era el segundo año consecutivo que hacían este viaje, haciendo camping, y también me dijeron algo de su experiencia.
Pero la charla, como no podía ser de otra forma, se centro en MSF.
Me preguntaron qué hacíamos y dónde trabajábamos, en qué consistía el proyecto y otras cosas al respecto.
Les fui contando un poco y a medida que les daba datos y detalles se interesaban mas y mas. A tal punto que empezaron a decirme que tenían un montón de cosas que ya no necesitaban, que habían comprado para el viaje y que no iban a llevárselas de nuevo para casa, y que querían regalárnoslas.
Muchas cosas de uso logístico, tipo bidones, fajas para el portaequipajes del auto, herramientas.
Cuando me las dieron se les notaba una gran satisfacción, era como una suerte de reconocimiento al trabajo que hacíamos, al hecho de estar ayudando a la región y la gente, considerando la precaria situación en la que vivía.
Al final nos intercambiamos emails y nos saludamos efusivamente.
En estas situaciones es cuando se ve cómo los turistas sienten una gran identificación con MSF, con el trabajo humanitario y cómo les gusta sentir que ellos también aportan a la causa.
Es gratificante ver este tipo de reconocimientos, porque significa que un veedor externo se da cuenta de nuestro trabajo y lo valora.
Esto también justifica todo el esfuerzo, porque significa que tiene un alcance mucho mayor del que uno imagina a priori.

IL CAPOMAFIA

2008-08-29T01:23:00.002-07:00

Así fue como me sentí anoche, cuando estábamos en un bar en Chimoio, Mozambique.
En ese país (en este también pero no tanto), cuando los locales ven un blanco se le abalanzan, como si fuese una suerte de semidiós o algo del estilo.
Por un lado, quieren estar cerca, sentir que pueden estar "a la altura", que éste les presta atención. Buscan una suerte de reconocimiento o posicionarse en una situación de paridad.
Por otro lado, intentan obtener alguna recompensa, algún regalo, alguna limosna.
Una particularidad de Mozambique es la cantidad de gente que hay pidiendo todo el tiempo en todos lados (o mejor al revés, una particularidad de Zimbabwe es que no hay mendiguismo a pesar de la terrible situación económica), y mas si te ven vestido de MSF siendo blanco.
Entonces estábamos en el bar y viene un tipito a hablarme. Como yo ya tenía alguna copa encima, le di un poquito de charla, hasta que se puso demasiado cargoso. Me preguntó de dónde era y cuando le dije que era argentino empezó con la perorata futbolística. A todo esto, se me colgaba, me agarraba, me daba la mano insistentemente y hasta me abrazaba. Yo ya no sabía cómo hacer para desprendérmelo.
En eso, saca de no sé dónde una fotito de Ronaldinho con la camiseta de Brasil. Perfecto ! le dije que los brasileños no me gustaban y que por eso entonces no le hablaba mas, que si era pro brasuca se las tomara (una treta al fin, porque todo el que me conoce sabe que creo poco y nada en países y banderas, y que el nacionalismo es una ideología que me repele).
Así me aleje un poco y me fui con mis dos empleados que me acompañaban a una de las mesas a sentarnos y disfrutar de nuestras cervezas.
Indefectiblemente, al rato volvió, pero esta vez con un discurso mas molesto aun. Algo así como "hey, amigo, como estás ? no me vas a comprar una cerveza a mi también ?". claro, como no.... la típica. Vengo, me hago el amigo, te doy charla un rato y después te mangueo algo.
A todo esto, yo ya no lo soportaba mas, así que le digo a Tranos, uno de mis empleados (el supply officer), que haga algo.
Acto seguido, le pide que se acerque haciéndole un gesto con la mano. El intruso asiente y va al otro lado de la mesa. Ahí le dice un par de cosas al oído en shona (lengua también hablada en este país) y le hace dos gestos.
A colación, el mozambiqueño se me vuelve a acercar, se deshace en disculpas y hasta me besa la mano, y se va cabizbajo, pidiendo perdón.
Yo casi no podía creer lo que veía, era como en las películas de la mafia.
Le pregunto qué es lo que le había dicho y me responde algo como :
"Le pregunte si solo estaba acá para intentar obtener algo de vos, porque si era así le dije que no le ibas a dar nada y que no te molestara mas. Y que si tenía algo que decir me lo dijera a mi porque a vos no te interesaba hablar mas con él. Y como no dijo nada le dije que entonces se fuera porque te estaba molestando".
En ese momento me di cuenta del poder que tiene el hombre blanco en estas tierras, y el nivel de sumisión de los africanos para con los "carapálidas".

DE CÓMO ME TRANSARON LAS VACACIONES....

2008-08-29T01:23:00.001-07:00

...Y OTRAS CIRCUNSTANCIAS POCO FELICES DEL DÍA DE LA FECHA.

éste es el título del día. sin ningún tipo de dudas hoy todo anduvo paratrás, y no porque haya pasado nada grave en sí, sino porque una serie de factores se conjugaron de modo tal que mi plan de vacaciones, que iba a llevarse a cabo en septiembre en tierras de tanzania, tuvo que ser cancelado.
y lo peor es que los motivos de dicha cancelación no fueron, por así decirlo, los mas agradables.
resulta que justo un día después de mi fecha esperada de partida vienen el coordinador financiero y el auditor desde luxemburgo a hacer una evaluación del proyecto, un assessment de la situación financiera y económica general de este país (no sé para qué, si el veredicto es claro : esto se va a la mierda sin escalas) y después decidir un nuevo plan a seguir con respecto al manejo del dinero y otros relativos.
y estos dos pibitos se las toman el 24, cuando mi vuelta estimada era el 22. es decir, justito justito caen cuando yo iba a estar de viaje. así que resulta que me sugirieron que pospusiera mis vacaciones para un momento de menor movimiento.
claro, desde el punto de vista del proyecto suena lógico. el único factor en este caso es que mis vacaciones iban a consistir en volar de acá a dar-es-salaam para encontrarme allá con mi amigo jiri, que está trabajando en afghanistan con otra ong y se toma vacaciones para esas fechas.
entonces, si postergo las vacaciones no voy a poder encontrármelo. es decir, la oferta es cambiar un par de semanas de joda con un amigo en las paradisíacas playas de zanzibar en pleno pico turístico, donde las europeas van a estar en total ebullición, por un viaje solitario a ese mismo lugar pero en un momento en el que el paraíso esta desolado, sin nadie alrededor. definitivamente no es un trueque que me convenga. de modo que decidí suspenderlas de manera indefinida y hasta nuevo aviso.
pero lo peor de todo es que a cambio me gané un estupendo par de semanas de dolor de cabeza sucumbiendo frente a las irracionales finanzas de una economía que lejos está de tener sentido. y para peor eso va a ser acompañado con la insistente presión e interminable incomprensión de dos europeitos que vienen creyendo que van a a descubrir la pólvora y se van a ir sin siquiera saber cuantos ceros hay en un solo papel moneda. y todo a costa de mi sudor.....
en definitiva, para decirlo en un modo claro y conciso, me cagaron sobre pinos.
espero reivindicarme y que las vacaciones sustitutas sean infinitamente mejores de las canceladas, porque si no correrá sangre por las calles de murambinda.

61

2008-08-29T01:23:00.000-07:00

del 17.08.2008

Pareciera que fue ayer, o también parece que fue hace tanto tiempo. Esos 61 que para mi no son tantos, sino solo 28, pero igual son muchos.
Las cosas ya no son como antes, muchas se perdieron, otras se rompieron, y eso deja marcas, cicatrices, que cierran pero no necesariamente sanan.
El tiempo y la distancia todo lo curan ? no lo sé, a veces creo que sí, otras que no tanto. Lo cierto es que, a esta altura, no quedan dudas de que cada uno eligió su propio camino, decidió cuál creía que era su mejor futuro, aunque eso no necesariamente involucre a los demás, aunque eso deje de lado a los otros.
Hoy, acá, a la distancia, levanto una copa y brindo por todos los años pasados, sobre todo por esos buenos, cuando estábamos todos, cuando todo era tan perfecto que parecía irrompible. Pero no, esos pequeños castillitos de cristal no pueden durar, todo se rompe tarde o temprano.
Entonces también por eso derramo una lágrima, por el dolor de las pérdidas, por saber que lo tuve y que no está más, y no solo lo que nunca va a volver, sino también eso que elegimos no seguir teniendo.
Sin dudas siempre quedara el dolor, y lo que tiene el dolor es que es el sentimiento más puro de todos, el que no puede ser impostado, el más genuino.
Entonces, en esto somos nosotros, los mismos de siempre, pero tan distintos.
Y, queramos o no, siempre vamos a estar unidos en el dolor.

LO ABSURDO DE ESTA ECONOMÍA

2008-08-06T01:48:00.000-07:00

Resulta que hace la semana pasada "cambiaron" la moneda para parar un poco la inflación. En realidad no la cambiaron, sino que solamente le cortaron diez ceros, es decir que lo que antes eran diez billones de dólares ahora son solamente un dólar.

Mantuvieron el nombre, es todo lo mismo pero con menos ceros.

Esto no parecería algo particularmente llamativo, de hecho es una práctica bastante habitual en países con este tipo de crisis, y ya lo hemos visto en Argentina a principios de los '90.

Lo extraño del hecho es que, al mantener el nombre de la moneda, y por la falta de materiales para emitir nuevamente, volvieron a poner en circulación las viejas monedas.

Es decir que esas monedas de hace un par de años hoy vuelven a tener valor, cuando hace menos de un mes servían solamente como pisapapeles.

Puesto de otra forma, hace dos semanas se precisaban diez mil millones de monedas de 5 dólares para comprar un billete de 50.000.000.000, y hoy valen lo mismo.

Esto es absurdo desde un punto de vista, y no hace falta dar demasiadas explicaciones al respecto.

Pero por otro lado resulta interesante como mecanismo, porque es un medio redistributivo, que hace que los que menos tienen incrementen sus capitales con los remanentes de una moneda en extinción.

Así que ahora veo a todos mis empleados resucitando esas chirolas que habían quedado perdidas en el fondo de sus casas, y haciéndose un "festín" con ellas....

Lamentablemente yo no tengo ninguna, y todavía me da cierto resquemor aceptar cambiar mis cientos de millones por esos obsoletos pedazos de metal, pero parece que es un camino inevitable.

De todas formas no va a durar mucho tampoco, y en breve la inflación se las volverá a comer, así que quedarán nuevamente en desuso.

INTELIGENCIAS CLASIFICADAS

2008-08-06T01:41:00.000-07:00

entre las tantas distinciones que podemos hacer entre los tipos de inteligencia, una puede ser entre la inteligencia funcional y la inteligencia crítica.
la primera responde al tipo de personas que saben hacer de su capacidad racional un medio funcional al sistema, aquellos que son eficientes y logran obtener resultados plausibles en los proyectos que emprenden.
esta es gente socialmente exitosa y que goza del reconocimiento de los demás porque obtiene beneficios constatables. de esta forma se convierte en gente positiva, satisfecha, alegre. son personas que están contentas con su vida, sienten que el mundo les sonríe y que todo marcha perfectamente.
son generalmente sencillos, establecen metas, trazan planes ejecutables y los llevan a cabo a la perfección, para así obtener un resultado similar al previamente esperado.
son los que suelen triunfar en términos profesionales y económicos, lo que los convierte en seres envidiados.
en definitiva, es gente que comprende el funcionamiento del sistema y emplea el máximo de sus capacidades para obtener el mejor resultado posible, son pragmáticos y realistas.
esta concepción del mundo de una manera tan mercantilista y liberal, de todas formas, los convierte en gente aburrida y superficial, porque no logran profundizar más allá de los limites de lo tangible. el mundo se reduce a proyectos asequibles para obtener cosas deseadas.
claramente tienen una proyección favorable y su capacidad de alcanzar la felicidad, establecida dentro de esta valoración de las cosas, es más que alcanzable.
en general pueden ser abogados, ingenieros, contadores. suelen tener abultadas cuentas bancarias y se rodean de cosas de alto valor estético (porque se rodean más de cosas que de gente o personas, todo lo que los acompaña responde a pertenencia y a logros). y disfrutan del consumo porque es la expresión material de su éxito.
los otros, en cambio, viven siempre en un prolegómeno de la angustia, sumidos por diatribas metafísicas insolubles que les amargan la existencia.
son aquellos que tienen una fina mirada para estudiar y analizar todo aquello que sucede a su alrededor, para realizar agudas criticas del mundo, los sistemas, los sucesos y la gente. son ácidos, irónicos y divertidos, pero son tristes también porque el mundo siempre esta lejos de ser algo parecido a lo que ellos querrían.
indefectiblemente esto los convierte en gente oscura, que deambulan por la vida maravillando a todo interlocutor con comentarios inesperados. se construyen según intrincadas estructuras de valores que nada tienen que ver con la realidad superficialmente establecida.
son socialmente interesantes pero lejos están de ser envidiados, porque emanan esa combinación de ilusión y desencanto constante.
son esos que en los setenta eran trotskistas, que creían en una revolución intelectual como solución a los fracasos de la sociedad, pero que también rechazaban a las masas porque esa pérdida de identidad individual traía como corolario una pérdida similar de ideales y proyectos.
esta gente, que lejos está de una lectura utilitarista de los hechos, mide las cosas según un aporte tan intangible como inconmensurable.
suelen estudiar ciencias sociales y humanas, y valoran la cultura por encima de todo lo demás. están en disputa con el capitalismo y sienten que la sociedad está construida sobre valores equivocados cuando ven que un escribano gana más poniendo una firma que un doctor en filosofía dando un mes de clases....
los primeros tienen como fin último en la vida una felicidad que se construye a través del reconocimiento de las masas (principalmente el económico, pero también el social), el consumo y la diferenciación en términos de niveles de bienestar. buscan una familia perfecta, una casa de fin de semana, un auto grande de última generación y vacaciones en parís todos los años.
los otros anhelan la genialidad más que la felicidad en términos llanos, deseo fundado en esa creencia de que la genialidad otorga un nivel de felicidad que solamente prueban aquellos que la tienen y que el resto no conocerá jamás. el reconocimiento valido es exclusivamente de otros semejantes.
esta diferenciación se puede observar más claramente en schopenhauer, cuando dice que : "el talentoso se parece a un tirador que da en un blanco que los demás no pueden alcanzar, el genio se parece a un tirador que da en un blanco que los demás no pueden ver"
los primeros son aquellos como los que la mayoría querría ser. o en su defecto tener como pareja estable, como compañero, como esposo. son los que pueden sostener un proyecto a largo plazo, los que otorgan seguridades.
a los segundos, en cambio, la mayoría los querría como amigos, como amantes. éstos ofrecen pasión, seducción, atracción. son interesantes, divertidos, pero también son inestables, volátiles.
unos construyen las sociedades y las instituciones, los otros desencadenan las revoluciones.

AFRICA Y SUS MUJERES

2008-08-04T13:45:00.000-07:00

Una de las cosas que más me llamaron la atención de esta parte del planeta es el rol de las mujeres en la sociedad.

Siguen ocupando un lugar parecido al que tenían hace algunos siglos, estando deliberadamente en una posición de inferioridad con respecto al género masculino.

Las mujeres son un objeto, se compran y pertenecen a los hombres, quienes disponen de ellas a piacere.

En primer lugar, el matrimonio es un contrato arreglado, donde el marido paga por su esposa una dote al padre de ella, pasando a ser su dueño.

El medio de pago es, generalmente, vacas, y cada hombre accede a la mujer que puede pagar.

De este modo, es el varón el que tiene el control total de la pareja, decidiendo qué es lo que se hace y qué es lo que no, cuándo ella puede salir y adónde puede ir.

Tiene una soberanía absoluta que no es cuestionable ni entra jamás en discusión.

Esto evidencia dos aspectos importantes de la sociedad : por un lado muestra una verticalidad en los géneros, y por el otro denota una forma de vida en la que el deseo no es un valor ni un mecanismo de elección.

El primer punto es tan claro como evidente, y no creo que llame la atención de muchos ni que haga falta desarrollarlo.

El segundo es más particular, y justifica una profundización.

Si uno compra una esposa como compra un auto, entonces tiene una relación de dominación sobre el bien adquirido. Es decir que no hay paridad ni presunción de elección en la composición de la "pareja" (léase esto como un eufemismo).

De esta forma se puede inferir que el amor no es algo que se tome en consideración, principio válido para todos los aspectos de la vida de las personas.

La gente tiene cosas, compra cosas y nada más que eso. Es un mecanismo capitalista a ultranza, donde todo está en venta y nada se conquista. Entonces todos están solos rodeados de pertenencias.

Al leer esto con parámetros occidentales, resulta tan vacío como desaprensivo, pero desde un punto de vista africano esto tiene una justificación de lo más consistente, aunque no necesariamente convincente.

El discurso que explica este fenómeno se basa en el principio de la familia como contrato, y sostiene que el amor necesariamente perjudica esa relación.

Las familias sirven para procrear, para construir un marco de contención y para satisfacer un reclamo social, y nada tienen que ver con alcanzar un deseo personal o llenar la necesidad de afecto.

Es así como éstas se constituyen en los momentos más aptos desde lo biológico, y los hijos nacen cuando sus padres están en su pico de fertilidad. La edad media en la que las mujeres alcanzan la maternidad ronda los 17 años, con una cota inferior de hasta 13, y para los hombres el promedio es cerca de los 19 o 20, empezando a ser padres a los 16 o 17, es decir la edad en la que empiezan a ser económicamente independientes y están en grado de mantener a sus vástagos.

Igualmente, salta a la vista que esta pantalla social, este cumplimiento del deber cultural, no es capaz de anular el deseo, de satisfacer la necesidad de afecto. Entonces viene la contrapartida de este fenómeno.

Ésta es la altísima tasa de infidelidad, de relaciones extramatrimoniales.

El mito, por mi jamás contrastado, dice que todos los africanos tienen alguna o algunas novias, y que siempre se consiguen una nueva donde sea que fueren.

Es decir que tienen una familia y tienen un amor, pero que eso no se mezcla ni se junta.

En los hombres esta práctica está, aunque de manera informal, socialmente aceptada. El problema acá es que para que ellos la lleven adelante, precisan de mujeres para capitalizarlas. Y para ellas esto está no solo terminantemente prohibido, sino también gravemente penado.

El adulterio femenino, en no menos de la mitad de los países del continente (especialmente en los de origen musulmán), está penado con la muerte, y hasta con terribles prácticas de aniquilamiento, como la lapidación o el desangramiento. En los más "progresistas" quizás no se llegue a estos niveles de violencia, pero de todas formas la mujer pierde todos sus derechos sociales y es rechazada por su comunidad.

De cualquier modo todos saben que esto pasa, a escondidas pero pasa.

Éstas prácticas son, sin dudas, muy distintas de las occidentales, y la concepción que se tiene de la familia es otra. Esto lleva también a una distinta relación con los hijos, ya que estos no son producto de un amor sino resultado de un contrato.

Cada día me quedas más y más claro que África es otra cosa. No se si mejor o peor, o quizás un poco de ambas, pero sin dudas muy distinto.

WELCOME TO THE JUNGLE

2008-07-30T14:32:00.000-07:00

Cuando el auto nos pasó a buscar a las 16.30 para hacer un safari nocturno, la verdad es que no me esperaba una gran cosa. Por un lado por lo comercializado y explotado que está este tipo de paseos en la zona de Victoria Falls, y por otro porque ya nos habían dicho que nadie garantizaba que viésemos animales, pese a ser éste el país de África con la mayor fauna.

Además, en algún punto, la cultura yanqui, Disney y otras cosas del estilo nos han estropeado la capacidad de sorpresa, y la selva y los animales ya son algo que hemos visto infinitas veces en películas y documentales, desde sus mejores ángulos y haciendo morisquetas de todo tipo.

De todas formas allí fuimos, nos internamos en la reserva con el guía y empezamos a recorrer en un vehículo que era casi un como un boogie...

Pese a todos los preconceptos y las imágenes construidas, tener delante un león, uno de verdad, una bestia de más de 400 kilos, que te mira fijo mientras mueve la cabeza o se relame, que después se agazapa y nunca te saca la vista de encima, en un medio donde él es claramente el local y vos el visitante, y los 10 metros que te separan son un pequeño salto nomás es escalofriante, muy emocionante.

Y qué decir de quedar rodeado de una manada de búfalos africanos, animales peligrosos y agresivos si los hay, a los que el ruido del motor ni siquiera los inmuta.....

Eso combinado con el grácil movimiento de los impalas y los springboks, con sus llamativos saltos en vertical, o el pintoresco aspecto de las cebras, que no parecen de verdad (esa piel es, sin dudas, un icono de la psicodelia con todos esas rayas que hacen círculos concéntricos sobre un fondo blanco). Y también los Ñus, muy exótica combinación de antílope con bovino...

Al que lamentablemente no logré ver fue al rinoceronte, que es probablemente el animal más exótico del continente, casi extinto y muy arisco, por lo que no es común dar con él. Pero bueno, no creo que esta sea tampoco mi última visita a un parque nacional africano, así que ya tendré quizás ocasión de verlo en el futuro.

Para concluir la visita nos esperaba una fantástica cena en medio de la jungla, bajo las estrellas, con un fuego de fondo. Un momento tan perfecto como indescriptible.

Sólo la imagen de una bóveda estrellada que llegaba hasta el horizonte, un cielo repleto de constelaciones que terminaba a la altura de los hombros, que no era mas que un actor de reparto en tan mágica velada....

SALTAR AL VACIO

2008-07-30T14:28:00.000-07:00

Hace algo más de una década unos amigos cantaban con su banda un tema que decía algo como "los pies temblando y el culo en la boca, si te sentás en esa cornisa"….

Por esas cuestiones circulares de la vida, fue justamente lo que pensé al estar frente al abismo sobre el río Zambezi atado por los pies a punto de pegar un salto de 111 metros.....

La sensación de caída es, sin dudas, impresionante. Ver como el suelo se va acercando a unos 120km/h, como simplemente caes al vacío.

No se me ocurren experiencias comparables en cuanto a niveles de adrenalina (no al menos experiencias que yo haya vivido), aunque se podría decir que es, en algún punto, como tirarse a una pileta desde un trampolín, pero sin que el agua llegue nunca.

Este salto en bungee, que podría resultar igual a cualquier otro, se hace único cuando, después del primer rebote, miras a tu alrededor y ves de fondo las gigantescas Victoria Falls, y te das cuenta de que tenés a Zimbabwe a la izquierda y a Zambia a la derecha, y ves abajo, sobre las aguas del río, el reflejo de tu cuerpo colgando invertido, casi como San Pedro crucificado.

Esta versión posmoderna de Caravaggio, combinada con un ambiente de lo mas especial es, por lo menos, mágico. Sobre todo después de 111 metros de caída libre atado por los pies...

"Medís tu acrobacia y saltás, tu secreto es... la suerte del principiante no puede fallar"....

UNA VISITA AL MBARRY MARKET

2008-07-30T14:25:00.000-07:00

Ayer me toco vivir una experiencia pletórica, cuasi surreal, que fue visitar el Mbarry Market de Harare.

En la zona sur de la ciudad se encuentra este mercado de artículos para la construcción. Una suerte de corralón pero en una versión africana de lo mas particular.

En un área en el que la influencia de ZANU-PF (el partido de Mugabe) es muy alta, donde se divisan viviendas al mejor estilo FoNaVi, monoblocks con departamentos minúsculos (conocidos como single-men apartments), mucha decadencia y paupérrimos niveles de seguridad, está emplazado este... bueno, no sé bien cómo llamarlo.... este reducto de comercio.

Al llegar, el auto MSF me dejó en el ingreso y me dispuse a buscar a "my man" ahí. Un negro gigante llamado Benjamin, de mas de 1.90, con larguísimos dredlocks y una camiseta con la cara del camrade Robert.

Por suerte tenía un punto de referencia, alguien a quien acudir, porque no es lugar para deambular sin rumbo mientras decenas de personas se te abalanzan ofreciéndote cosas, preguntándote que buscas y acechos de otros tipos.

Al dar con el susodicho, éste me llevó hasta su stand. Un pequeño escritorio tapizado con baratijas de todo tipo. Un sinfín de caños, juntas, tornillos y lo que a uno se le ocurra en ese rubro. Todo sucio y oxidado, sin orden ni registro alguno.

Pegado a este puesto, había otro que vendía lo mismo, y otro, y otro... así por metros y metros, todos con sus vendedores merodeándolos.

Todo esto sobre un piso de tierra, al aire libre, que tiene como corolario una suerte de depósito donde, por lo que pude entender, cada puesto tiene un espacio para guardar su mercadería.

Si bien esto así no resulta particularmente llamativo, el aspecto de la gente y su forma de desenvolverse lo hacen mas que exótico.

Centenares de zimbabwenses yendo de acá para allá, ruido de martillos y soldadoras, gente enderezando chapas, arreglando clavos y tuercas, tratando de vender cosas que en el mundo occidental serian incomprables....

Todos productos de dudosa proveniencia, en su mayoría robados de las viejas factorías blancas ya liquidadas por el gobierno o reciclados de algunas construcciones que pasaron a mejor vida. Todo viejo, roto, sucio, oxidado....

Me pregunto qué era lo que necesitaba y le dije que buscaba unos conectores para un tanque de agua de 2 pulgadas a media, con hembra de los dos lados, para poner unas canillas (que, alguno creyó acaso que mi trabajo tenia glamour ?), y unos clavos para cielorraso de hierro de una pulgada. En ese momento llegó un secuaz suyo, y al escuchar lo de los clavos fue inmediatamente a buscarlos. Simultáneamente, él fue a por los conectores.

Al quedar ahí solo, no pude menos que husmear en el stand vecino, cuya vendedora también había escuchado qué era lo que necesitaba, y poco tardo en acercarme clavos (no eran los ideales, porque eran de 30mm, pero también servían). Le pregunté cuánto costaban y me dijo que 500 mil millones (unos 5 dólares con la tasa de cambio de la calle) el kilo. Le dije q si se los compraba le iba a pagar en dólares, y que le daba 20 por los 5kg que necesitaba, pero que antes tenía que esperar a ver qué me pedía el otro y que se lo iba a comprar al mejor oferente.

Fue ahí cuando llegó el secuaz con los clavos, y me dijo que quería 1.8 trillions (trillions en inglés, en castellano son billones, en números son doce ceros). Le dije que en el stand de al lado me habían pedido 500 y ahí empezó la negociación.

El decía que lo que los otros ofrecían era menos de un kilo por paquete, a lo que le dije que indudablemente estaba en lo cierto, pero que igual no iba a pagarle 3 veces y media mas... cuando se dio cuenta de que no podía igualar el precio pretendido, me dijo que procediera a comprárselos al vecino. Y así fue, le di veinte forex (la forma local de llamar a los dólares, porque la moneda de aquí se llama zimbabwean dollar, y para todo el mundo es dollar simplemente) y me quedé con mis mugrosas 5 bolsas de clavos.

En el interín llego Benjamin con los conectores, que no eran los indicados pero tenían un adaptador en la punta para que se convirtieran, mágicamente, en ellos...

Y otra vez a negociar. Que dame 50, que ni loco te pago 10 dólares por cada uno, que si, que no... a la larga le terminé pagando 6 dólares por pieza y por 30 me los lleve, pero me dijo que el precio no le satisfacía y que quedaba debiéndole 10 mas.

Le dije que no había problema y que cuando fuera a verlo el logista de Harare se los iba a dar.

Mientras me iba, seguía mirando a la gente, que hacía, cómo pasaba su tiempo. Algunos charlaban y se reían como hienas, otros jugaban a las damas (bueno, o algo parecido con unas tapitas de cerveza sobre un tablero en damero, en el que los cuadritos eran casi imaginaros porque la pintura de alguna vez había dejado de estar allí), otros no hacían nada o simplemente miraban a la gente, a los potenciales compradores, otros fumaban. Y muchos corrían, de acá para allá, buscando algún adminículo que satisficiera las necesidades de un cliente.

Sin dudas esto estaba bien lejos de los cánones occidentales del comercio.

La primera pregunta que me surgió fue si esta gente tenía noción de la existencia de un mundo mas allá de sus confines personales. Y la otra, si es que todo el mito de la soberanía que les inculcan día a día, para sostener un sistema político que se cae a pedazos, tiene algún significado real en sus cabezas o si simplemente odian a los ingleses porque representan ese otro weberiano que, por definición, tiene que ser enemigo.

De lo que estoy seguro es que antes de que se construyera este mito de una nación propia, una tierra gobernada pro africanos, acá se vivía mejor. Los nuevos dictadores no sólo son igualmente terribles con su gente, sino que además son mucho mas ineficientes en términos económicos.

DOMINGO A LA NOCHE

2008-07-20T14:11:00.001-07:00

Mientras escucho Massive Attack, me clavo una estupenda tortilla de papas bien babé con un Swartland Shiraz sudafricano que me trajeron...

Quién fue el que dijo que el lujo es vulgaridad ? Esto es magia pura....

Sépanlo, estoy siendo feliz.

Así festejo el día del amigo.

"Aunque la distancia es como una soga al cuelo, están aun en nuestros corazones que no pueden olvidar".

UNA GALLINA PARA EL PUCHERO….

2008-07-11T16:33:00.000-07:00

Porque esta noche tenemos que morfar !

Hoy experimente la primer matanza de una gallina de mi vida. No fui yo el autor material del hecho, pero si fui cómplice, espectador y hasta festejante.

Mas allá del acto en si, de la experiencia cultural que significa ver cómo acá son capaces de valerse de sus alimentos cuando aun están en vida y convertirlos en un nutritivo platillo, esto tiene un alto valor simbólico para mi.

"vamos a quemar el gallinero, a matarles el tercero y la vuelta vamo' a dar" implora la mítica canción que suena en la bombonera...

Y bueno, hoy fui participe del "matar una gallina", en su sentido mas cabal. Y además lo filmé, no podía menos que eso.

La próxima vez voy a ser yo quien materialice el hecho, me estoy preparando mentalmente para ello. Y estoy preparando mi camiseta del glorioso CABJ para hacerlo, porque va a ser esa la ratificación del símbolo.

Puede sonar estúpido, pero no puedo evitar que el hecho me genere cierta emoción. De alguna forma extraña esa decapitación me hace sentir mas cerca de mis orígenes, de mi cultura, de mi gente. Aunque ya no se degüellen plumíferos para la cena en tierras porteñas (sino simplemente se las aniquile futbolísticamente).....

LAS ARMAS

2008-06-10T15:07:00.000-07:00

El otro día hablaba con la field co sobre las posibles consecuencias de las elecciones, sobre una hipotética situación de violencia que la precediera, sobre el futuro de este lugar y su gente.

Uno de los argumentos que esgrimimos durante la charla fue que este es un país libre de armas en general. La gente no las tiene, y el estado, que las monopoliza, prácticamente no las usa, además porque son pocas.

Este punto se hizo fuerte a la hora de evaluar el posible devenir del futuro de esta tierra, planteándose como una de las limitaciones para una explosión de violencia o de una masacre. El discurso era sencillo : si no hay armas no se van a masacrar.

De todas formas, me quedé pensando en esto. Hasta qué punto las armas eran el factor clave para que la matanza comenzara y hasta dónde este argumento de un país desarmado era una garantía suficiente para la paz.

En una primera lectura, parece consistente y tranquilizador. Si no hay armas no hay matanzas.

De todas formas seguí ahondando el tema, evaluando otros casos similares y los mecanismos de sumisión de masas aplicados en estas tierras en los últimos 50 años.

No pude evitar pensar en el genocidio de Ruanda de 1993, en cómo se habían matado un millón de personas.

En ese caso, a la mayor parte de la gente se la mató a machetazos. El mecanismo era simple : se ponían check-points en las calles, las rutas, en todos lados, y todo aquel que no cumplía con las premisas estipuladas por el gobierno (es decir, todos los tutsi. He aquí su condición de genocidio) era simplemente asesinado a mano limpia.

Aquí no hay un componente racial que motive una matanza generalizada de esas características, pero eso no implica que los mecanismos no puedan ser repetidos.

Es decir, que no haya armas no significa que un millón de personas no puedan ser asesinadas.

Este argumento me pareció mucho más consistente y me hizo empezar a pensar en que la violencia en este país era también una posibilidad real.

De todas formas, esto tenía que ser sostenido en una población con una estructura que lo permitiera, donde hubiese una marcada fractura y una enemistad definida. En gente con un profundo odio y con necesidad de sangre.

Afortunadamente, aunque quizás por motivos poco afortunados, esta gente está lejos de la violencia y muy cerca de la sumisión y el adoctrinamiento.

Sometidos por una dictadura nacionalista pro africana continuadora del imperialismo inglés, la gente vive en la pesadumbre de la resignación y jamás podría pensar en rebelarse.

Esto no significa que si las elecciones no van como deberían ir la situación no se vuelva tensa y se vivan horas difíciles, pero en cierta medida garantiza que no desembocará en una guerra civil.

En concreto, si ganan los que están arriba, la gran crisis en la que está sumida la economía se acrecentará más y más hasta llevar a estas tierras a la ruina absoluta.

Si, en cambio, gana la oposición, habrá ciertos levantamientos, algunas revueltas y unos enfrentamientos, pero por un motivo u otro se calmarán.

En definitiva, las cosas parecen condenadas a empeorar, pero no habrá guerra….

LA SITUAZIONE CAMBIA......

2008-06-10T15:05:00.000-07:00

Come si puo leggere nei giornali del mondo, la settimana scorsa il governo ha lanciato un comunicato ufficiale nel quale chiede a tutte le ONG coinvolte nella distrubuzione alimentare di sospendere le attivita.

La scusa per questo e che usano i mezzi per intervenire nella politica locale, piu precisamente per fare le pratiche contro il governo....

L'unica organizzazione non puntata e stata MSF. Da una parte perche noi non faciamo distribuzione alimentare benche un programma medico. D'altra perche come siamo coinvolti coi trattamenti di HIV in un posto dove quasi il 20 % della gente e seropositva, noi e il nostro lavoro siamo molto conosciuti.

Comunque la situazione peggiora ogni giorno.

Oggi ho saputo che ieri, in un movimento da una delle cliniche del sud del distrito verso qua, uno degli autista e stato fermato dalla polizia, che lo ha fatto scendere dalla macchina e lo ha trattenuto seduto al lato della strada per mezz'ora....

Anche si sente ogni giorno che ci sono episodi di violenza tra locali, che si picchiano (il "vantaggio" e che in questo paese sono poche le armi, dunque la violenza e limitata a colpi di pugno o con altri oggetti. Comunque questo e un vantaggio relativo, pero su questo tornero in un altro momento) pero motivi politici e non tanto.....

Il fatto ora e che si valuta la situazione ogni giorno, si decide come andare avanti, cosa fare.

Originariamente avevamo come data per finire l'operazione venerdi 20, lasciando cosi l'ultima settimana quasi "libera" per operare al minimo da Murambinda, senza visitare le cliniche. Comunque ora, con queste novita, stiamo pensando di smettere questo venerdi 13 giugno, o magari prima, secondo quel che ci dicono. Potrebbe capitare che anche a noi arrivasse la lettera per fermarci....

In ogni caso, sia prima o dopo, me ne andro evaquato in Mozambico per, al meno, una decina di giorni... evidentemente durante le elezioni la situazione sara "on the edge" e, anche se non si aspetta violenza, in Africa non si sa mai....

La teoria dice che nel continente nero, quando le elezioni non finiscono come "dovrebbero", c'e la guerra..... e qua non si sa come andranno a finire.

Il fatto e che il 27 ce il secondo giro di elezioni, e io non ci saro qua, anche se tornero un po dopo...

EL EXILIO

2008-06-05T12:21:00.001-07:00

Despues del papelon contra San Lorenzo, la declaracion publica de Ahumada de su fanatismo por Boca y la innumerable cantidad de problemas institucionales, los hinchas riverplatenses desaparecieron de la escena portena.
Se dice que la mayoría se dio al exilio, emigro a paises donde sus colores y banderas no eran conocidos, donde la gente no estaba al tanto de su vergüenza.
Es así como en Zimbabwe se empezaron a ver algunos de ellos. Intentando pasar desapercibidos, escondiendo su desazon, buscando una nueva vida lejos de esa realidad tan triste que les toco vivir.
Pero como Boca está en todas partes, no pudieron evitar que los descubriera, los identificara.
Tengo aqui las pruebas fotograficas que lo demuestran, pero la conexion no me da para subirlas...
Podrán imitarlos, pero igualarlos jamas.
River, no existís !!!

TELEFONO

2008-06-05T12:15:00.000-07:00

ahora si estoy "comunicado" (bueno, es un decir).
ya tengo celular y puedo recibir llamadas internacionales, siempre y cuando haya red (o sea, cuando hay electricidad). el que quiera el numero tenga a bien solicitarlo via mail.
pero si lo piden llamen, no me hagan ilusionar al pedo...

EL ALMUERZO

2008-06-05T10:15:00.000-07:00

hoy es jueves y son las 12.30 del mediodia. estoy esperando que se haga la una para irme a almorzar, porque con estos horarios de trabajo (de 7.30 a 1 y de 2 a 4.30), la maniana se me hace interminable y la tarde no alcanza para nada.

es raro, nunca crei que pudiese ser capaz de trabajar tan temprano, sin dudas no esta en mi naturaleza madrugar tanto, pero en africa funciona de esta forma y hay que adaptarse. de hecho es algo que esta intimamente ligado a la cultura del continente y tiene mucho que ver con las posibilidades y los recursos.

entre que no hay demasiadas cosas para hacer de noche, los servicios son malos y pocos (hay poca electricidad donde la hay) y hay una base religiosa que promueve los horarios matutinos (la mayor parte del continente es musulmana o cristiana ortodoxa y ambas religiones tienen rigidos horarios para los rezos, el primero al alba), la gente vive de dia y duerme de noche.

probablemente asi era en todo el mundo hace un siglo, aca sigue siendo asi.....

asi que termino muriendo de suenio todos los dias, porque no logro acostarme lo suficientemente temprano.

en cuanto a la comida, se consigue relativamente bien pese a la escasez de bienes generada por la fortisima crisis economica. el problema es que la variedad es escasa, por lo que termino comiendo casi todos los dias lo mismo.

arroz, algo de carne, tomates y repollo son el pilar de mi alimentacion.

en mi casa tengo una empleada que viene a diario para ocuparse de las tareas domesticas. entre ellas, hacer las compras y cocinar. esto es sin dudas una comodidad, pero tiene como contrapartida que limita el menu a sus preferencias y capacidades culinarias.

o sea que termino comiendo comida "tipicamente zimbabwense". una suerte de carne guisada sobre una base de salsa de tomate mezclada con arroz y agua, siempre agua.

de hecho es casi imposible conseguir coca cola, ni que hablar de la light. por ahora solo una vez consegui algunas y obviamente ya fueron ingresadas en mi organismo. asi que me manejo basicamente con el agua.... no es de mi maxima preferencia, pero es lo que hay.

la gente aca come algo que se llama sadza. es una suerte de polenta un poco mas blanca que la occidentalmente conocida y no tiene gusto a nada. pero absolutamente a nada. la usan como pan, como base para la comida. tambien la usan para "empujar" ya que comen casi todo con la mano, lo que es otro de los estandares africanos. yo trato de evitarla pero a veces me toca y me la tengo que bancar.

el mayor inconveniente en terminos culinarios esta ligado a la energia. la corriente deja de funcionar habitualmente, de modo que en esos momentos me toca poner en marcha mi fuente alternativa de electricidad, que es un sistema de paneles solares y sus respectivas baterias. estos son de una eficiencia notable, pero su potencia es limitada. esto significa que con ellos solamente se puede usar la luz y enchufar algun que otro artefacto de bajo consumo, como ser una computadora. obviamente no puedo usar nada que tenga una resistencia electrica, como calentadores o heladera.

y como aca se cocina con hornallas electricas, cuando no hay luz se come lo que hay listo. por suerte me mandaron desde harare una caja con viveres, que traia queso, atun, algunos chocolates, algun que otro lacteo y otras cosas de tipo occidental.

asi que en esos casos (o sea casi siempre), termino comiendo alguna porqueria del estilo.

considerando que ya es casi la una, me voy a ver que suerte me depara ZESA (zimbabwean electricity supplier authority) el dia de la fecha y a alimentarme.

LAS CUCARACHAS

2008-06-02T13:49:00.000-07:00

Se dice que cuando uno convive con un gato, el animal (o sea el gato, no vos) es el amo de la casa y uno su huésped. Y este actúa con absoluta potestad sobre el territorio y no acepta de buena gana el hecho de ser relegado o desplazado.

Quien haya vivido con un felino comprenderá perfectamente de lo que estoy hablando.

En este lugar se puede decir que estoy experimentando una situación de similares características, en las que convivo no con uno sino con cientos de animales que actúan como amos y señores de la vivienda y para quienes yo no soy mas que un molesto intruso.

Los patrones de este sitio son, sin ningún lugar a dudas, las cucarachas. Las infinitas cucarachas que aquí habitan y que ocupan cuando espacio encuentren a disposición.

Al principio me dedicaba a poner ciertos objetos a resguardo, a impedir que caminaran sobre los cubiertos, los vasos o los platos, o que entraran y salieran de la basura a piacere. De a poco me fui dando cuenta no solo de que era una pelea perdida desde el principio, sino que además no me correspondía hacer tal cosa.

Así que ahora me dedico simplemente a convivir con ellas, lo que no es tan grave.

Si bien existe un rechazo generalizado ante tan magnánimos animales, yo no solo nos los desprecio sino que les admiro ciertas capacidades. De hecho hay pocos animales con tal poder de adaptación, mutación y tal poder de supervivencia a lo que fuera (bueno, casi lo que fuera, todavía no resisten un chancletaza). Resisten la radiación atómica, los insecticidas deben ser modificados constantemente porque se vuelven inocuos para ellas, se alimentan de lo que encuentran y se reproducen infinitamente. El mundo, al fin y al cabo, será habitado por seres como las cucarachas cuando todos los demás hayan perecido. Son el mito darwiniano....

Pero volviendo a nuestra convivencia, puedo decir que no me molestan porque no son animales particularmente tóxicos. No pican como los mosquitos, lo que los exime de malaria, no son transmisores de enfermedades ni contaminan la comida, sus huevos no infectan la piel, de hecho no se les puede adjudicar ningún daño particular.

Por lo tanto, decidí dejar de lado todo prejuicio y dedicarme a tener una feliz convivencia. De hecho abro mi cajón de los cubiertos y hasta las saludo.

Por qué no hacerlo si estoy visitando su casa, no ?

Pd.: de todas formas, para ser honesto, debo decir que el otro día, cuando abrí el cajón y asomó una de unos 30 centímetros puse un poco en duda toda esta teoría y me encargue de darle fin a su existencia con cierto resquemor....

MURAMBINDA – 01 / 06 / 2008 : EL FULBITO

2008-06-01T12:47:00.000-07:00

Cuando llegué acá una de mis primeras alegrías fue saber que había un equipo de fútbol compuesto por el staff nacional, que jugaban todos los días y que cada tanto se organizaban desafíos con otras secciones de MSF.

De hecho ya habían jugado con la coordinación de la capital de nuestra misma sección (MSF Bélgica) y habían ganado 9-1 un par de semanas antes.

De esta forma empecé a sumarme a los partidos y a integrarme al equipo.

Poco tardé en corroborar ese mito futbolístico que dice que ningún equipo africano será jamás capaz de ganar nada porque no tienen una visión funcional del juego. A todos les gusta demasiado la pelota y corren muchísimo, son físicamente impresionantes, pero no poseen de ningún sentido táctico, especialmente en la parte defensiva.

Son una marea de personas yendo detrás de una pelota, como cuando éramos chicos... Nadie cubre un espacio, nadie hace un relevo, nadie cuida su posición.

Así que, como no podía con mi genio, una de las primeras cosas que decidí hacer fue oficiar de coach del equipo. Empezar a decirles que tenían que convertirse en un equipo, atacar y defender, ocupando toda la cancha y tratando de hacer goles.

Obviamente no es una tarea sencilla, porque implica cambiar la forma en la que ven el fútbol, pero de a poco el asunto fue dando sus resultados.

La primer prueba de fuego de esto era ayer, sábado 31 de mayo, cuando nos fuimos hasta Gweru (una localidad en el centro del país, a unas 4 horas de auto de acá) para jugar contra el combinado de MSF Holanda que trabaja en ese lugar.

Salimos de acá a las 6 de la mañana y emprendimos el larguísimo viaje, llegando cerca de las 10. Ahí nos recibieron en la oficina casi con bombos y platillos, porque este partido era también para ellos un evento ansiado.

Aproximadamente a las 11 los equipos salimos a la cancha con un nivel de parafernalia que mucho me sorprendió.

Había uniformes, un arbitro con jueces de línea, una cancha de dimensiones reglamentarias con tribunas y hasta alguna gente que hacia de hinchada.

Por lo que me habían dicho, me esperaba algo en serio, pero no tanto....

Además de mi función de entrenador, jugué de libero, como para tratar de mantener el orden de la defensa que, de a ratos, cometía errores de una ingenuidad llamativa. A nuestro favor se puede decir que los rivales también tenían los mismos problemas.

El partido fue áspero, sobre todo en la primera parte, pero al final logramos ganar 2-0, impulsando la moral de nuestros jugadores hasta las nubes.

Después de eso vino la fiesta, que consistía en un asado y una andanada de cervezas. Terminamos a las 7pm porque por cuestiones de seguridad a esa hora esta puesto el curfew (estamos en pleno período de elecciones, así que se vive un cierto clima de incertidumbre aunque todavía no se hayan vivido hechos violentos). Ahí fuimos al hotel que teníamos reservado a descansar y festejar la victoria.

Hoy a la mañana nos volvimos para Murambinda con la satisfacción de un triunfo a cuestas....

Los rumores dicen que en un mes aproximadamente jugaremos de nuevo, esta vez en Bulawayo contra MSF España. Yo, personalmente, espero que el equipo se siga acoplando y funcione mejor. Y también ganar, claro...

EL OLOR DE LA GENTE

2008-06-01T05:53:00.000-07:00

Indefectiblemente es algo que tiene que ver con una cuestion genetica, tambien esta intimamente ligado a la alimentacion. De todas formas, sea cual fuere su causa final, hay un factor que se vuelve tan particular como molesto por estas tierras, y es el olor que tiene la gente.

Todos, sin excepcion, portan un rancio olor acre que dejan impregnado en cualquier lugar por el que pasan.

Es un olor a transpiracion muy fuerte, tipo 60 a las 6 de la tarde un viernes de verano llegando a plaza constitucion.

No creo que se caractericen por su limpieza tampoco, porque las condiciones sanitarias distan de ser optimas, aunque hay agua corriente que es cuasi potable en casi todos lados, y hay hasta agua caliente.

De todas formas, poco importan los motivos. El hecho concreto es que estar sumido en un recinto con un par de locales por un periodo prolongado es un prolegomeno del infierno, al menos del infierno odorifico...

Y es largo el tiempo que me espera con ellos, asi que mas bien que me vaya acostumbrando o consiga alguna forma de anular mi sentido del olfato, porque si no la voy a pasar mal.

Esto lo estaba pensando el viernes cuando tuve que entrar en el deposito para emergencias que tenemos con dos de los local staff, y no podia siquiera pensar del embotamiento que tenia.

Por suerte el fuerte olor a humedad neutralizaba un poco (quien hubiese jamas pensado que el olor a humedad podia ser un reparo...)

29 / 05 / 2008 – LA GUITA UPDATE

2008-06-01T05:52:00.000-07:00

Hoy estuve en Mutare, que es la capital de la provincia de Manicaland, una ciudad (si, una ciudad, porque esto es un pueblo) que esta a 18 kilometros de la frontera con Mozambique.

Fuimos porque habia que hacer un par de cosas. En lo que a mi respecta, tenia que ir a ver al gerente de Woodland Engineering por un surtidor electrico de diesel que le vamos a poner al tanque que tenemos y porque ademas tenia que ir a la oficina provincial de ZESA (zimbabwean electricity supplier authority) para pedir que nos hagan muevan unos cables para habilitar una nueva clinica que construimos.

Mas alla de los motivos efectivos que nos llevaron a esta pintoresca ciudad, llena de arboles y de anchas calles, teniamos la idea de hacer compras. Ir al supermercado para abastecer nuestros hogares con vituallas difícilmente encontrables en Murambinda.

Para eso antes habia que ir al banco a cambiar plata.

La "sorpresa" fue que el cambio del dia era 550 millones por dólar, y que en el curso de esta semana se habia emitido un nuevo billete, este de 5 mil millones de dólares zimbabwenses (un cinco y nueve ceros. Casi que ni entran tantos caracteres en el pedazo de papel). Es decir que hoy en dia, el circulante de moneda local va desde el primitivo billete de 250.000 (lanzado al mercado en julio del año pasado) hasta este nuevo de five billions, que vale entonces 2 millones de veces el anterior.

De todas formas, el mas habitual es el de 50 millones, que son poco menos de 1 centavo de dólar al cambio de hoy. Es decir que uno va al supermercado y con la galopante inflación que hay las cuentas son de miles de millones, y se pagan mayormente con estos billetes, o sea es como pagar un par de decenas de dólares con monedas de un centavo.

Los lugares mas grandes tienen, por suerte, las maquinas para contar los billetes, pero a veces toca hacerlo manualmente, y no es precisamente lo mas comodo del mundo.

A todo esto, pude abastecerme de algunos lacteos, atun, carne, pan, arroz, unos chocolates, ketchup, queso y, sobre todo, coca light, que es la piedra angular de mi alimentación.

No pude comprar muchas, pero todavía algunas me quedan, así que por unos días mas sere feliz....

Y todo eso por la modica suma de 25 mil millones...

De este modo, hoy se inicia una nueva etapa en mi alimentacion, que hasta el momento venia siendo bastante precaria.

MURAMBINDA – 28 / 05 / 2008 : LA GUITA

2008-06-01T05:51:00.000-07:00

Todo argentino que este llegando a los 30 se acordara de las épocas de hiperinflación, del 89 y sobre todo el 90, cuando nada tenia precio y todos los días el dólar valía mas, la moneda valía menos y las cosas eran mas caras.

Sin dudas de las contingencias económicas esa es de las mas incomodas y perniciosas para la vida cotidiana de la gente, ya que nada resiste el avance devastador de un mercado que se come todo lo que se ponga delante. Los sueldos no valen nada a los pocos días de ser cobrados, no existe ningún contrato que pueda ser respetado porque en el momento del cobro el liquido a recibir ya no tiene valor, hay desabastecimiento de productos en los mercados porque no llega la mercadería a los negocios, no hay espalda financiera para stockearse.... en definitiva, es todo muy complicado.

Esta es la situación actual de Zimbabwe, donde una inflación calculada en mas de 125.000 % (ciento veinticinco mil por ciento) el año pasado que llevo a que haya una tasa de desempleo del 80 %. O sea que la gente no tiene laburo, no tiene para comer, la plata que tiene guardada no vale mas nada, no puede comprar nada porque en ningún lado venden nada... esto se cae a pedazos.

Lo llamativo de todo esto es que pasa en un país que hasta hace una década estaba desarrollado, donde hay un desarrollo estructural, educativo y sanitario llamativo (comparable con cualquier país de Europa, con una tasa de alfabetización de mas del 90 %).

Cómo es posible que gente educada y saludable deje que se les vaya el país de las manos, se sometan a un modelo dictatorial que con un mito de revolución anti inglesa nacionalice todo de la peor manera llevando la economía a la ruina y llegue a tener al 25 % de la población infectada con HIV ?

Pasando a términos prácticos, cuando llegue acá hace una semana, un dólar eran 330 millones de dólares zimbabwenses, hoy un dólar (en realidad ayer, hoy todavía no me fije) son 500 millones de billetes locales (si, un cinco y ocho ceros atrás). El billete mas grande es de 500 millones y lo emitieron hace un par de semanas, o sea que cada vez que tenés que pagar algo, necesitas una montaña de billetes.

La gente (la que todavía tiene poder adquisitivo, claro) va de compras (a los lugares donde todavía hay mercadería) con bolsas llenas de billetes en la mano.

De hecho, la semana pasada cambie 50 dólares (que hoy son algo mas de 30) y me los dieron en billetes de 50 millones, es decir que me dieron una montaña con 330 billetes, que no tenia donde meterlos.

Y todavía tengo la mayoría, porque no hay nada para comprar.....

Así que no se quejen de la economía argentina, de la inflación, de los sueldos bajos y demás, sepan que no es tan grave comparado con esto.

MURAMBINDA – 28/05/08 : GLOBAL VILLAGE

2008-06-01T05:50:00.000-07:00

Hoy me tocó ir a conocer al counsellor del woreda (en África se llama woredas a las pequeñas comunidades administrativas que están dentro de un distrito, en Roma se las conoce como Rione), el señor Kripwel Kennelly Matsindi. Un tipo de unos 60 años con una pinta de empleado público que se caía. Pero no del típico de ventanilla, sino de jefe de departamento, con su traje beige y sus anteojos, en una oficina muy grande y muy a la antigua, un gran escritorio en el centro, unos sillones enfrentándolo, paredes con un empapelado de la época de vacas gordas y la infaltable foto del camrade Robert Gabriel Mugabe en la pared (está indefectiblemente en todas las locaciones estatales, cual amo omnividente).

Este señor en cuestión nos retuvo (éramos 3 : la fieldco, el lab tech y yo) cerca de una hora hablando de manera ininterrumpida, riéndose de sus propios chistes y contando anécdotas sobre nuestros lugares de origen (el lab tech es keniata y la fieldco belga).

Lo más curioso fue cuando, después de hacer el recorrido geográfico, se despachó con un largo monólogo acerca del mundo como global village. WHAT ???????

En medio de Zimbabwe, donde no hay siquiera una computadora circulando (de hecho en toda esta oficina publica no vi siquiera una), donde no tienen idea de que es el mundo occidental y rechazan todo lo europeo acusándolo de colonizador, donde las comunicaciones están infinitamente limitadas y llamar a otro país es casi una utopía, me viene a hablar de aldea global ?

Creo que en el momento se me debe haber notado en la cara el estupor por lo que escuchaba, aunque traté de contenerme como pude.

Es increíble como el mundo se construye sobre mitos que no son jamás contrastados, como todos repiten lo que escuchan sin siquiera pensar en lo que tienen alrededor.

La próxima vez que lo vea, le voy a avisar a este señor que si existe una aldea global, como el pregona, sin dudas esta radicada en otra parte y en Murambinda todavía no puso ninguna sucursal....

MURAMBINDA – 27/05/08 : DIA UNO A CARGO

2008-06-01T05:49:00.000-07:00

Hoy empiezo a tomar las funciones de coordinador log/admin/fin.

En la parte de logística tengo a cargo a David (log responsible) y su asistente, Huggins (log assist para la rehab de las clínicas), Tranos (stock manager) y su asistente, Tinashe (store keeper) y William (handyman).

Estoy empezando a manejarlos y me gusta esto de ser jefe. De todas formas tengo que tratar de llevarlo con calma para no ser demasiado bossy con la gente. Además tengo que considerar que esto esta funcionando y que yo acabo de entrar, de modo que no puedo empezar a imponer cambios sino que tengo que adaptarme al ritmo ya impuesto.

Por otra parte esta la gente de admin/fin, que son Peter, que es el asistente administrativo y mi compañero de oficina, y la asistente de finanzas, cuyo nombre todavía no se.

Esta parte va a ser mas fácil porque ya esta funcionando de manera bastante aceitada. De todas formas también tengo que tratar de no interferir demasiado y no cambiar demasiado, sino observar como funciona.

El manejo de la participación es lo que se hace mas complicado, porque si bien tengo que hacer las cosas fluir, también tengo que imponer un poco de presencia para que no se sientan solos por un lado y para que respeten los lineamientos de MSF por otro.

Vamos a ver como es que se desarrolla esto, por ahora estamos recién empezando.

Sin dudas me gusta la idea de tener a la gente a cargo. Es la primera vez que tengo subalternos tan definidos, así que tengo que ver como soy como jefe.

Ahora por primera vez me siento realmente dentro de este proyecto, me doy cuenta de que llegue a Murambinda y de que estoy en esta misión.

Hoy empiezo a convertirme realmente en el LAF de este proyecto, y va a ser por bastante tiempo...

A la carga se ha dicho.

MURAMBINDA – 25 / 05 / 2008

2008-06-01T05:36:00.000-07:00

Miro por la ventana y ya es de noche. En África siempre anochece temprano y la gente se duerme temprano, así amanece con el alba. Yo todavía no logro adaptar mi ritmo de vida a estas costumbres.

Son las 20.47 y todavía ni tengo en miras iniciar el proceso "cena".

A todo esto, como hoy es feriado en Argentina por una revolucion que nunca fue tal, maniana es feriado aquí por el labour's day en un país donde la tasa de desempleo linda el 80 %.

Lo llamativo del feriado es que el dia de trabajador es el primero de mayo para todo el mundo, salvo para los ingleses, que siempre tienen que ser distintos. Aquí, después de tanto tiempo de colonialismo britanico, heredaron hasta los feriados. De hecho se les parecen en muchisimas cosas desde lo cultural, como el te de las 5 (es una religión en estas tierras), manejar del lado contrario, ser extremadamente formales y amables, etc.

Pero a pesar de esto los odian infinitamente, con razones que tienen fundamentos mas que legitimos, obviamente.

ZIMBABWE 1

2008-05-27T16:04:00.009-07:00

brevemente les informo a mis lectores que estoy en murambinda, buhera district, provincia de manicaland, zimbabwe.
no se gasten en buscarlo en el mapa, en google maps o donde fuere porque no figura en ningun lado. es un recondito lugar perdido a cuatro horas de harare y a dos de mutare, la frontera con mozambique.
por aca todo va muy bien, aunque no muy comunicado.
no es sencillo el asunto porque las lineas de telefono andan como quieren y cuando quieren, lo que significa poco y nada. por lo tanto tampoco hay internet, asi que se hace dificil comunicar. de hecho hoy es la primera vez que me puedo conectar.
por el momento ese es el unico inconveniente que hay, pq todo va mas que bien. las condiciones de vida son muy buenas, tengo una casa para mi con dos habitaciones, que tiene luz y agua caliente (y un sistema de paneles solares para cuando se corta la luz), ademas tengo una oficina y muchos empleados a cargo.
estoy manejando 3 areas, que son administracion, finanzas y logistica, o sea que tengo asistentes y gente en los 3 departamentos. de todas formas estoy tratando de interferir lo menos posible por el momento, proque esta todo ya funcionante y yo soy el nuevo aca. asi que vamos de a poco.
el laburo esta bueno, porq hay muchas cosas para hacer y son distintas. ademas tengo mucha relacion con la gente local, la gente del ministerio de salud que maneja el hospital en el que trabajamos, proveedores y otros. en ese sentido todo va sobre rieles.
el lugar es bastante precario, es un pueblito perdido en el medio de zimbabwe, que no tiene ni calles de asfalto, sino que son de tierra. por ahora no es un problema, vamos a ver que pasa cuando llegue la temporada de lluvias, pero para eso falta muchisimo todavia (empieza en noviembre creo).
como dato saliente puedo decir que maniana a la tarde empezare mis clases de shona (una lengua bantu, parecida al swahili y la principal en este pais). voy a meterle pilas y volver hablando cual africano cualquiera.....
los saludo a todos desde este rincon del planeta.

ZIMBABWE

2008-05-09T06:20:00.000-07:00

finalmente llego eso que nunca iba a llegar.
me acaban de llamar para decirme que hoy salio mi permiso de trabajo de zimbabwe, asi que me estoy yendo en breve.
el lunes que viene a luxemburgo una semana para hacer briefing y demases cuestiones organizativas y preparatorias, y el otro domingo o lunes para harare.
parece que ha llegado el dia, ahora me toca hacer la valija y prepararme para vaya uno a saber que.
el contrato que firme hace unas semanas dice que estoy empleado por msf hasta julio de 2009, asi que me tocan unos cuantos meses por tierras africanas.
el lugar al que voy se llama buhera, queda en la provincia de manicaland, al sudeste del pais.

aqui un mapa de africa para que puedan situar zimbabwe :

aqui un mapa de zimbabwe con division politica :

aqui un mapa de mi cabeza en este momento :

A LA CARGA, BARRACAS !!!